Unirea Urziceni - Liverpool 1-3 (1-2)
Ett tidigt hörnmål av Unirea Urziceni såg ut att ställa till det, men Liverpool var det bättre laget, framför allt i öppet spel, och kunde tämligen komfortabelt vända matchen och vinna med 3-1. Kul respektive viktigt för Javier Mascherano och Ryan Babel att få näta, men den förstnämnde drog på sig en onödig varning och missar första matchen i nästa runda.
Matchfakta
Mål
Unirea: Fernandes (19)
Liverpool: Mascherano (32), Babel (41), Gerrard (57)
Varningar
Unirea Urziceni: Onofras (28), Fernandes (31), Arlauskis (54)
Liverpool: Babel (20), Mascherano (62)
Arena: Stadionul Steaua
Publiksiffra: xx xxx
Domare: Stefan Johannesson (Sverige)
Matchrapport
Yossi Benayoun gör sin första start sedan den 13 januari och Ryan Babel starta sin andra raka match på den andra mittfältskanten. Fabio Aurelio, Alberto Aquilani och tro det eller ej Dirk Kuyt är förvisade till bänken jämfört med den första matchen mot Uniera och Albert Riera är inte ens med i truppen. Troligtvis har en sent uppslagen skada hållit Riera hemma.
Förutom Babel och Benayoun går Emiliano Insua och Lucas Leiva in i laget jämfört med matchen på Anfield.
Diego Cavalieri och Fernando Torres finns också med som avbytare.
Första halvlek
Svenske huvuddomaren Stefan Johannesson blåser igång matchen där Liverpool har 1-0 i ryggen att gå på och det är bortalaget i form av Gerrard som står för matchens första riktiga målchans. Ett skott från 16 meter pareras undan av den litauiske målvakten Arlauskis i Unireaburen.
Liverpool fortsätter att hålla i bollen bra utan att gräva fram någon chans efter Gerrards skott och i den 19:e minuten straffas laget för svag markering i samband med en fast situation.
Mål: Bruno Fernandes vinner en luftduell med Insua och kan nicka in 1-0 till hemmalaget på en hörna där Fernandes lämnades lite för fri rakt framför mål. Kvitterat sammanräknat alltså.
Babel får gult kort för en armbåge i ansiktet på en motståndare efter 21 minuter.
Galamaz faller illa och tvingas utgå efter 27 minuter. Mehmedovic kommer in i hans ställe.
Mål: Bollen studsar fram och tillbaka framför hemmamålvakten innan Mascherano fångar upp andrabollen och nyper till från 23 meter. Det är gott om folk framför mål, men Mascheranos långskott seglar förbi alla och till höger om målvakten. N’Gog undviker precis att stå i vägen för skottet. Liverpool har gjort det viktiga bortamålet och nu måste Unirea få in två bollar för att avancera.
Fernandes varnas i den 32:a minuten för att ha käftat emot domaren och frustrationen kan vara en följd av målet och att Liverpool styr spelet helt nu undantaget ett bar defensiva hörnor där Insua är nära att brösta bollen i eget mål och Reina två gånger om får freda sitt mål. Unireas fyra raka hörnor har satt Liverpool under press och därför kommer ledningsmålet strax före paus välkommet.
Mål: I den 41:a minuten slår Gerrard in en frispark i straffområdet och via två hemmahuvuden nickas bollen rakt ner på fötterna tillhörande Babel som reagerar snabbt och skjuter lågt till höger om målvakten.
Unirea har inte givit upp matchen och anfaller med mycket vilja, men närmare än ett par långskott före paus kommer de inte.
Sammanfattning
Liverpool har i öppet spel ute på planen ett stort övertag och baserat på detta borde det kännas stabilt redan innan Babel gör 2-1, men Unirea spelar med tro på sig själva och oroar rejält på merparten av deras flera hörnor. Det är inte långtifrån att det hade stått 2-1 i stället för 1-2 och även om jag tror att Babels mål stängde matchen ur ett avancemangssynpunkt var det inte långt från en mer nervig andra halvlek.
Andra halvlek
Mål: Gerrard testar målvakten med distansavslut i minut 51 och 54 innan han ökar på Liverpools ledning i den 57:a matchminuten. Det är Benayoun som öppnar upp för Gerrard genom att skära in genom motståndarlaget och spela fram till Gerrard som stenhårt skjuter in trean framför två försvarare och utom räckhåll för Arlauskis i hemmamålet. Det målet innebar samtidigt att Gerrard därmed blev den brittiske spelare som har gjort flest mål i Europa för en och samma klubb.
På respektive sida om målet varnas Onofras och Mascherano, och den senares obligatoriska gula kort var verkligen onödigt och innebär att han missar den första matchen i åttondelsfinalen.
Benítez väljer med avancemanget säkrat att sätta in Kelly som högerback i stället för Carragher och några minuter senare tvingas han till ytterligare ett försvarsbyte när Skrtel inte längre kan fortsätta till följd av en vrickning av foten.
Inbytte Semedo i hemmalaget har oroat lite i ett omändrat bortaförsvar och Unirea visar prov på att de både är kvicka och bollskickliga, men Liverpool har fortfarande bollen långa stunder och Gerrard och N’Gog är nära att samarbeta fram ett fjärdemål när klockan tickar upp mot 75 minuter.
Aurelio gör entré efter 77 minuter och Benayoun kliver av vilket får till följd att Babel växlar till högerkanten med Aurelio till vänster.
Unirea ska ha all heder för att de kör på ända in i kaklet trots att det är avgjort, men Liverpool lyckas bra med att rulla runt bollen inom laget och spela av tid samtidigt som hemmalaget får jaga.
I minut 86 får dock Bilasco en jättemöjlighet att reducera på ett vänsterinlägg när han håller undan Insua och skjuter, men Reina är blixtsnabbt nere och räddar.
Gerrard och Lucas har var sin chans att öka på segersiffrorna, men Arlauskis står för bra räddningar och Liverpool vinner med sammanlagt 4-1.
En snygg gest var att hemmafansen började applådera när Liverpoolklacken stämde upp i You’ll never walk alone på slutet.
Sammanfattning
Unirea Urziceni visar att det finns både teknik och snabbhet i laget samtidigt som de inte riktigt har den helhetstyngd som krävs för att störa Liverpool över 2x90 minuter. I enskilda moment som i spelvändningar eller fasta situationer är de väl så bra som de röda, men elva mot elva i öppet spel skilde det ett par snäpp och Liverpool avancerar utan att förta sig helt under den andra halvleken i kväll.
Spelaromdömen
Pepe Reina har inte full kontroll i samband med Unireas hörnor, men bjuder på två kanonräddningar och för klart godkänt.
Backlinjen får inte godkänt och framför allt Emiliano Insua faller in i gamla synder där han alltför lätt säljer sig i dueller. I tillägg är han närmaste – men inte tillräckligt nära – spelare när Fernandes nickar in 1-0 och dessutom håller han på att göra självmål. Martin Skrtel och Daniel Agger ska ha bra kontroll i luften i en sådan här match, men får anses ha förlorat duellen med Unirea och dessutom drar Skrtel på sig en rad onödiga frisparkar. Jamie Carragher är klart bäst defensivt, men även Martin Kelly gjord ett stabilt inhopp och hjälpte till både bakåt och framåt.
Yossi Benayoun är kul att ha tillbaka även om han inte är uppe i full fart ännu och fick oerhört lite uppbackning offensivt av Carragher. Bra förarbete till 3-1-målet dock. Lucas Leiva är bättre på att bryta uppspel än att fördela bollarna även om det senare fungerar okej. Javier Mascherano står för ett ovanligt, men både vackert och viktigt mål, förutom att bjuda på den solidaste insatsen i dag sett över hela matchen.
Steven Gerrard var inblandad i nästan allt av anfallskaraktär från första till sista skott. Det var han som nickade in bollen som så småningom landade hos Mascherano vid 1-1, det var han som slog frisparken till Babel vid 2-1 och det var han som själv satte 3-1. Hade Gerrard haft en lika bra säsong bakom sig som vi är bortskämda med hade vi konstaterat ”dominerar utan att förta sig” eller liknande.
Ryan Babel är också involverad i mycket framöver och han spelar inte lika omständligt som vanligt. Säkert viktigt för självförtroendet att han fick trycka dit ett mål i kväll.
David N’Gog var en stor besvikelse och hans största bidrag kan lite elakt sägas ha varit att han hann flytta på sig när Maschernao sköt. Borde kunna få betydligt mer uträttat mot sådant här motstånd.
Matchens bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Javier Mascherano
