Riera angriper Benítez
I en medioker säsong har vecka 11 blivit en av de viktigare med tre matcher, och vad som fick en bra början har nu landat i ett verbalt angrepp på Rafael Benítez, från en ur det egna ledet.
Vänsteryttern Albert Riera har talat ut i spansk radio, och vad som har sagts toppar nu nyhetsrapporteringen bland många källor i England. Bland annat Sky Sports och BBC väljer detta om huvudnyhet vad gäller idrottsavdelningen.
Rieras andra säsong i Liverpool har varit allt annat än lyckosam. Flera skador har begränsat spanjorens speltid och de senaste veckorna har han endast fått speltid i Europa League. Detta har gjort Riera frustrerad, och det är bland annat om detta som han talar om till den spanska radiostationen Radio Marca.
"Jag skulle gärna spendera hela min karriär i Liverpool, men samtidigt lever vi spelare för att spela matcher. Mitt mål är att komma med i den spanska VM-truppen, men för att lyckas med det måste jag spela oftare.
När din manager inte berättar någonting för dig, och du är i bra fysisk form och tränar bra, börjar du fundera om det inte är något personligt mellan dig och honom. Om jag skulle göra någonting dåligt bör en ledare som ser mig som en tillgång berätta för mig vad jag gör för fel och vad som krävs för att jag skall få spela igen. Att detta inte händer sårar mig.
Du ser laget spela dåligt och ändå förändras ingenting. Det är frustrerande, för jag vet att jag kan hjälpa till.
Jag har varit här i två år nu och jag vet hur Rafael Benítez fungerar. Han har aldrig löst ett problem med en spelare genom att prata med honom. Dialogen mellan honom och spelarna är i princip noll."
Enligt BBC och Sky Sports skall klubbar i Ryssland vara intresserade av Riera, och i Rött kort skrev vi tidigare om att även klubbar från Spanien har visat intresse. Förhoppningsvis, för Rieras skull, bibehåller klubbarna detta intresse, för detta måste vara ett av de enklaste sätten att göra sig obekväm i en spelartrupp. I det här läget, när det äntligen gick att rapportera om ett positivt resultat och ett fungerande spel, i en av klubbens viktigaste veckor före säsongsslutet, går då Riera ut och kritiserar Benítez. Illa valt tillfälle kan tyckas...
Detta är dock ett typiskt exempel på en situation som ofta har en tendens att dyka upp i just Liverpool. Yossi Benayoun klagade tidigare på för lite speltid, och att Ryan Babel har en glappkäft utan like har vi läst och hört otaliga gånger. Nu kan vi lägga till Riera på den listan, en lista som för övrigt innehåller fler spelare än som brukar spela på vänsterkanten. Ligans övriga topplag får inte alls dessa protester i samma utsträckning, och en rimlig gissning är den ekonomiska faktorn. United, Chelsea och Arsenal betalar högre löner än Liverpool och kan alltså ha lyxen att köpa spelares acceptans för att sitta på bänken under mer eller mindre långa perioder. Detta har inte Liverpool, och just i det här läget är det väl väldigt lite som talar för att Riera, vars kontrakt går ut 2012, blir kvar i klubben kontraktstiden ut.
