Liverpool - Atletico Madrid 2-1 e fl 1-0 e ft (1-0)
Det blir ingen final i Europa League denna säsong för Liverpool, Diego Forlan ser med sitt mål till att spanjorerna kan resa hem med en uddamålsförlust och därmed ett avancemang.
Matchfakta
Mål:
Liverpool: Aquilani (44), Benayoun (95)
Atlético: Forlán (102)
Varningar:
Liverpool: Carragher (82), Gerrard (42), Aquilani (51), Kuyt (105)
Atlético: Valera (67), Dominguez (105), Assuncao (52), Forlán (102)
Arena: Anfield
Domare: Terje Hauge (NOR)
Liverpool mönstrar följande lag denna söndag: Reina, Mascherano, Agger, Carragher, Johnson, Kuyt, Lucas, Aquilani, Gerrard, Benayoun och Babel.
Detta medan bänken ser ut som följande: Cavalieri, Kyrgiakos, N Gog, Degen, El Zhar, Ayala och Pacheco.
Förutsättningarna är enkla inför det här mötet, Liverpool behöver vinna med två bollar för att gå vidare. En uppgift som historiskt sett inte skall vara omöjlig. Varje dag och match är ju som bekant en ny och det återstår att se om Liverpool har den offensiv som krävs för att få spela en final i Europa den här säsongen.
Första halvlek
Kvarten spelad och Liverpool trycker inledningsvis på mot Atléticos försvar. Hemmalaget har mer bollinnehav även om de riktigt heta målchanserna har ännu inte visat sig. Det återstår alltså att se om det finns någon därute i Torres frånvaro som kan kliva fram och göra de viktiga målen.
Efter den inledande kvarten bedarrar hemmalagets övertag något och matchen byter skepnad till något som mest kan liknas vid en handbollsmatch. Mittfältsspelet uteblir helt och bollen befinner sig mestadels i eller strax utanför något av lagens straffområden. Spelet böljar fram och tillbaka och båda lagen får chans att avsluta. Spanjorerna kommer som närmast när en fin djupledsboll når Aguero som rundar Reina och slår in bollen i mitten, dock utan att någon bortaspelare får huvudet på bollen. Liverpool i sin tur tar ledningen på en frispark som Agger nickar in men linjedomaren har korrekt uppfattat att dansken hade någon meters försprång när bollen slogs och höjer son flagga.
Mål: Halvleken börjar närma sig sitt slut och det blir alltmer tydligt att Gerrard inte vill förlora den här matchen, kaptenen har själv drivit upp tempot vid flera tillfällen och dessutom har han haft flera farliga bollar in o boxen. Benayoun lurar sin försvare när Liverpool trycker på och kommer loss på högerkanten vid ett inkast. Inlägget går längs marken till Aquilani som möter bollen på ett tillslag. Skottet är perfekt och bollen letar sig in vid stolproten. 1-0 till hemmalaget och det här dubbelmötet är för tillfället utjämnat.
Sammanfattning
Liverpool inleder halvleken med att pressa tillbaka bortalaget, utan att skapa några farligare chanser så är det övertag i bollinnehavet. Efter drygt en kvart så tar sig bortalaget in i matchen och börjar hota i djupled samtidigt som Liverpool fortsätter anfalla. Spelet böljar en stund fram och tillbaka och med lite bättre skärpa i avsluten så kunde båda lagen ha gjort mål under den här perioden.
Med en kvart kvar så tätar dock Liverpool till mittfältet och stryper på så sätt Madridlagets bollar fram mot anfallarna, detta resulterar i att Liverpool bryter bollarna tidigare och högre upp vilket ger ett ökat tryck. Strax innan halvtidspausen så kommer så ledningsmålet genom att Benayoun lurar sin försvarare och sätter inlägget perfekt till Aquilani som avslutar med ackuratess.
Andra halvlek
Timman spelad och även om Liverpool är det spelförande laget så är trycket inte lika hårt som i slutet av den första halvleken. Anfallsspelet ser lite avigt ut och med naturliga ytterbackar på båda kanterna så hade säkert anfallen varit högre till antalet. Men nu huserar Mascherano till höger och han har svårt med att sätta de rätta passnigarna från sin kant samt att komma fram ordentligt på sin kant. Johnson och andra sidan ser inte heller helt bekväm ut och han tar sig inte lika långt fram som han brukar när han huserar på högerkanten.
Kvarten kvar och matchbilden har ändrat karaktär, Liverpool har nu svårt att få någon längd på sina anfall och det är istället bortalaget som har mer boll på mittfältet. Känslan är att båda lagen mest försöker undvika att släppa in något mål samtidigt som bortalagets anfall just nu känns farligare. Inga byten har gjorts ännu och detta kan väl delvis förklaras för Liverpools del att det inte finns så mycket att välja och vraka mellan på bänken.
Med en minut kvar av ordinarie matchtid så kommer då det första bytet och det är Aquilani som får kliva av Anfields gräsmatta till förmån för Nabil El Zhar. Båda lagen har gjort halvhjärtade försök in i det sista att försöka få till ett avgörande mål, men då inget av lagen nu vill riskera att släppa in ett mål så har de flesta försök strandat ganska tidigt. Då resultatet är exakt likadant som i den första matchen så går nu den här matchen in i förlängning.
Sammanfattning
När Liverpool kliver ut i andra halvlek med ett mål i ryggen så satsas det inte lika friskt framåt. Laget lägger sig på något sätt inte på försvar men då det inte fylls på med samma frejd så blir det inte heller samma luckor i bortalagets försvar. Atlético får stundtals tag i spelet och kan emellanåt lugna ner saker och ting och försöka bygga upp egna anfall. De gånger de kommer som närmast är det dock längre bollar in bakom backlinjen som skapar oreda.
Då det saknas en offensiv kraft som på egen hand kan störa hela motståndarförsvar så räcker inte Liverpools offensiv till i andra halvlek, samspelet saknas och det blir aldrig några större problem för bortalaget att försvara sig. Aquilani kroknar allt mer ju längre halvleken lider och mot slutet så har han svårt att få tag i bollen och skapa tid för sina medspelare. I och med italienarens byte så får vi se ett lite annat Liverpool i förlängningen och det är nu som så många gånger förr upp till Steven Gerrard att driva upp tempot förbi den gräns som bortalaget klarar av och tvinga fram en lucka som kan förlösa hemmapubliken.
Golden Goal och andra moderna påhitt är avskaffade och det är nu två gånger femton minuter som gäller. Bortamål väger fortfarande lika tungt och gör Atlético mål så måste Liverpool göra två. Straffsparksläggning kan det bara bli om förlängningen slutar mållös.
Förlängning
Mål: Förlängningen börjar lite trevande men efter drygt fyra minuter så tar sig Liverpool till anfall. Efter en tilltrasslad situation utanför Atléticos straffområde lyfts bollen in bakom backlinjen där Benayoun störtar fram. Med ett distinkt vristskott ur en vinkel som inte är strålande sätter han bollen i bortre burgaveln. Målvakten är på bollen men han kan inte förhindra det faktum att Liverpool nu leder den här tillställningen. Läktarna är inte sena att haka på och nu stämmer de flesta som har letat sig till arenan i för att hjälpa hemmalaget till den hägrande finalen.
Mål: Liverpool får inte tag i spelet efter ledningsmålet och Atlético flyttar upp allt mer, efter drygt 101 minuter så når ett inlägg en helt friställd Forlán på bortre stolpen. Han gör inget misstag när han dunkar upp bollen i nättaket. Åtta minuter efter Benayouns ledningsmål så är det återigen Madridlaget som har fördel. Målet har sin upprinnelse i att Johnson missar en nickduell på sin vänsterkant och att Mascherano inte följer med på sin högerbacksplats då mittbackarna måste flytta ut mot Reyes som tagit sig förbi Johnson.
Den första kvarten är till ändå och efter att ha gjort ett vackert ledningsmål så är nu Liverpool åter i brygga. Förhoppningsvis så finns det krafter kvar i de röda tröjorna för att iscensätta en offensiv under de återstående femton minuterna. Just nu är känslan att bortalaget är lite piggare och den här gången finns inte Dietmar Hamann att kasta in från bänken.
Fem minuter in i den andra förlängningskvarten och Liverpool ser tröttkört ut, Mascherano kliver av och lämnar plats för Degen. Spanjorerna gör som väntat nu inga större ansträngningar för att dra upp tempot vilket i vanlig ordning är oerhört frustrerande för den som jagar ett mål.
Liverpool gör sitt sista byte med sju minuter kvar när Benayoun lämnar banan och in kommer Pacheco.
Sammanfattning
Det blir ingen final för Liverpool i Europa League den här säsongen. Förlängningen börjar på bästa tänkbara sätt med ännu ett mål men sedan finns det inget torrt krut hos hemmalaget. Atlético tar över och lyckas kvittera och den väntade anstormningen uteblir nästan helt. Närmast nätkänningen igen är bortalaget.
Benitez gör de byten han kan men det saknas offensiva alternativ för att på allvar hota det väntande nederlaget.
Det Liverpool från tidigare säsonger som obändigt försvarade sitt mål och var oerhört svåra att göra mål på i underläge står inte att känna igen den här säsongen.
Spelarkritik
Pepe Reina sköter sig bra idag och han agerar mycket stabilt de gånger bollen lyfts in i boxen. Som vanligt är han dessutom mycket bra med fötterna och det rensas inte iväg några bollar i onödan eller på chans. Målet görs från mycket nära håll och det är inget han kan lastas för.
Javier Mascherano startar som högerback idag och defensivt stänger han sin kant utan att kompromissa. Offensivt så har han svårt att löpa med bollen och komma in i ytorna som alltid uppstår på en kant. Han kämpar med de längre passningarna och de som skall slås när han själv håller hög fart, situationer som han inte utsätts för när han spelar på mittfältet. Jamie Carragher släpper ingen över bron idag, åtminstone inte så länge Liverpool inte jagar ett mål desperat. Han är välplacerad och står upp i närkamperna. Daniel Agger sköter även han det defensiva utan anmärkning då bortalaget har svårt att ta sig till rena lägen. Idag har han dessutom ställt in vänsterfoten och de flesta uppspel görs med oklanderlig precision. Glen Johnson har det tufft med att befinna sig på andra kanten, saker han brukar göra i ett högt tempo tar lite längre tid och de extra ögonblicken gör att han inte tar sig lika långt fram i banan som han brukar. Tar för sig mer och mer ju matchen lider. Dessvärre är det han som släpper Reyes förbi sig strax innan målet och är därmed orsaken till att backlinjen har kantrat i det ögonblick som det avgörande målet kommer.
Dirk Kuyt springer långa sträckor även idag och han hugger på många bollar dock utan att komma närmare än ett avslut som går strax över ribban. Holländaren är dessutom märkbart irriterad vid ett flertal tillfällen och dras därmed in i några mindre skärmytslingar på planen. Lucas Lleiva har inte till uppgift att slå några öppnande passningar när han har både Gerrad och Aquilani med sig på mittfältet, hans primära uppgift är att bromsa motståndarlaget. Något som han under större delar av matchen klarar av bra. Steven Gerrard blandar och ger lite under den här matchen, strax innan halvtid formligen brinner det i ögonen på honom och han är överallt och driver på. Det är ingen slump att det sammanfaller med Liverpools bästa period i matchen. Utöver dessa minuter så tar han inte riktigt så mycket ansvar som vi har vant oss vid att han brukar göra. Alberto Aquilani trivs när han får lite mer yta och boll vilket han får i den här matchen och så länge orken finns där så gör han det bra i det offensiva. Målet är en prestation. Defensivt så är han ingen att luta sig mot när det blåser, vinner väldigt få närkamper och motståndarna ser inte direkt stressade ut när han jagar dem. Youssi Benayoun gör ett vackert mål idag samt ett assist men det räcker inte för att ta Liverpool vidare denna dag.
Ryan Babel springer på där framme och han lyckas vid vissa tillfällen hålla fast bollen och slå in den i straffområdet när Liverpool har fått fram folk. Han har dock svårt att ta sig till avslut och det är det som saknas den här matchen.
Nabil El Zhar kommer in strax innan förlängningen men han lyckas inte bidra offensivt, matchovanan lyser igenom till en början och han försöker att använda sig av ett tillslag hela tiden, även när det inte är på sin plats. När han senare blir varm i kläderna så lyckas han inte ta sig förbi sin försvarare och skapa någon oreda i anfallsspelet.
Matchens bäste spelare enligt liverpoolsweden.com: Javier Mascherano
