-
-

Liverpool - Chelsea 0-2 (0-1)

Liverpool förlorade den sista chansen att knipa fjärdeplatsen i Premier League och gav samtidigt Chelsea klar fördel i kampen om ligatiteln när laget föll hemma på Anfield med 0-2. Matchen hade ingen tydlig riktning tills Steven Gerrard med en oövertänkt bakåtpassning frispelade Didier Drogba till ledningsmålet. Frank Lampards 0-2-mål tidigt i andra halvlek stängde sedan matchen och det var närmare 0-3 än 1-2.

Matchfakta

Mål:
Liverpool: ---
Chelsea: Drogba (33), Lampard (54)

Varningar:
Liverpool: Mascherano (87)
Chelsea: Malouda (26), Ballack (40)

Arena: Anfield

Domare: Alan Wiley

Utan Glen Johnson och en rad andra försvarsspelare tvingas Rafael Benítez fortsätta med Javier Mascherano som högerback och Daniel Agger ute till vänster. Sotirios Kyrgiakos går in bredvid Jamie Carragher i mittlåset.

Lucas Leiva och Steven Gerrard tar de två balansrollerna med Alberto Aquilani i den offensiva mittfältspositionen. Maxi Rodriguez och Yossi Benayoun startar på kanterna och Dirk Kuyt leder offensiven längst fram.

Bänken utgörs av David Cavalieri, Philip Degen, Daniel Ayala, Nabil El Zhar, Ryan Babel och David N'Gog.

Första halvlek

Inga tecken på avvaktande spel eller läggmatch där Liverpool tidigt får tryck framåt i samband med en dubbelhörna. Dessförinnan har Frank Lampard testat skott efter bara några sekunder. Didier Drogba får en smäll åt halsen och visar prov på begränsad rörlighet innan han sätter sig utanför sidlinjen för att få behandling.

Aquilani drar i den elfte matchminuten iväg en riktig kanon som rör sig upp mot Petr Cechs högra kryss och stryker precis överliggaren innan bollen fortsätter upp på läktaren.

Efter den tempostarka inledningen har matchen tappat i intensitet mellan minut tio och tjugo.

I ett försök att behålla bollen inom laget på gränsen till Liverpools straffområde går Florent Malouda väl hårt Mascherano och hans stämpling efter 26 minuter belönas med ett gult kort av domare Alan Wiley.

En fin ytterskarv av Maxi fram mot Aquilani skapar så när ett friläge, men Ivanovic väger tyngst i man-man-duellen och italienaren klarar inte av att stå upp och få iväg ett avslut.

Mål: Kameran fångar nervösa Chelseafans som så långt inte sett sitt lag skapa mycket när Gerrard står för en ofrivillig assist likt den han gjorde mot Frankrike i VM för något år sedan. Då var det David James som blev helt ställd och Thierry Henry som snappade upp den förlupna bollen, den här gången är det Reina som blir överspelad när Liverpools lagkapten lägger en väldigt vågad passning rakt igenom eget försvar och Chelseas anfallslinje mot sin egen målvakt. Först på bollen är Drogba som drar Reina och sedan bara har att lägga in 0-1 i ett öppet mål. Mutmisstankar mot Gerrard månne?

Sistaminutenbrytning av Kyrgiakos reder upp en situation efter att Mascherano blivit överspelad på sin kant av Malouda som tar sig förbi och passar Lampard. Lampard hittar Anelka som gör sig redo att skjuta in tvåan när Kyrgiakos kommer glidande.

Ballack har levt på nåder ett tag efter nacksving på Aquilani och obstruktion på Agger. När han dessutom stänger vägen för Gerrard i den 40:e minuten plockar Wiley fram det gula kortet.

Maxi tar sig åt höger ljumske när han lämnar matchen efter 42 minuter och lämnar plats för Babel.

Mycket nära straffspark i den första stopptidsminuten när Kalou störtar mot mål och ser ut att hakas upp av Lucas om än halvt ofrivilligt. Repriserna visar dock att Liverpool ska vara mycket glada att Wiley friade och Ancelotti är rasande vid sidlinjen.

Sammanfattning

Det är Liverpool som skapar Chelseas bästa chanser, men det är så uppenbart klantiga tilltag att det är bortom läggmatchinsatser. Matchtempot är högt första tio, för att sedan tappa fart innan Chelsea tar ledningen. Liverpool skapar åt rätt håll inte mycket efter den inledande dubbelhörnan och mycket beror på att de gånger laget går till offensiven med en handfull spelare så är inläggen på tok för dåliga. Om jag säger att de är låga i maghöjd på förste eller andre försvare så inser ni att det inte blir några mål gjorda.

Andra halvlek

Inspel av Kalou, som slår det nästan nerifrån kortlinjen inne i straffområdet, i inledningen av andra passerar bara en decimeter från Anelka framför målet. Mycket nära 0-2 och trolig ridå för Liverpool.

Mål: Tvåan låter dock inte vänta på sig särskilt länge. Mascherano upphäver offsiden när Drogba från central position framför Liverpoolmål spelar ut till Anelka på högerkanten i minut 55. Fransmannen slår in bollen framför mål där Lampard dyker upp och petar in 0-2 före Benayoun. Yossi hade strax innan fått instruktioner från Rafa att följa med Lampard i djupledslöpningarna.

Babel får en chans efter lite snedstudsar i bortaförsvaret, men lyckas inte hålla avslutet under ribban trängd av Alex.

Carragher har fått ont och kliver tillfälligt av medan Lucas vikarierar som mittback. Carra bryter matchen och Ayala kliver in i den 58:e minuten.

Reina dyker ner till vänster och håller ute Anelka vänsterkanon i den 66:e minuten.

Drogba går hårt åt Mascherano, men slipper varning. Tveksamt agerat av Wiley.

Bra frisparksläge för Liverpool 17 meter från mål med dryga kvarten kvar att spela. Tanken med varianten är bra, men upplägget för långsamt och Agger hinner stängas in dubbelt upp när det väl är dags att skjuta.

Matchen känns avgjord både sett till resultat och inställning även om det återstår 13 minuter. N’Gog ersätter Aquilani för Benítez sista byte. Liverpool skulle kunna hjälpa Reina till golden glove-priset genom att spräcka Cechs nolla, men jag undrar hur många i hemmalaget som tänker på det just nu.

Hård frispark av Drogba rakt på Reina boxas undan och i minut 81 håller Liverpoolmålvakten nere siffrorna med en dubbelräddning.

Sammanfattning

Lampards 0-2-mål i upptakten av andra halvlek stänger mer eller mindre den här matchen som tävlingsmoment. Chelsea är nöjda med att bevaka sin ledning, men lyckas ändå skapa allt farligt framåt i andra halvlek och hålla Liverpool från annat än taffliga skott utanför och ett avslut i armarna på Cech.

Det är svårt att säga hur många procent från max som Liverpoolspelarna går på i den här matchen och i synnerhet efter 0-2-målet, men att vända det tvåmålsunderläget mot Chelsea är frågan om säsongens Liverpoollag hade mäktat med ens om de givit allt. Samtidigt hade kanske matchutvecklingen sett annorlunda ut då. Vi ska också komma ihåg att 120 minuter cupfotboll mot Atlético Madrid från i torsdags lär ha spelat in för hur tunga fötterna kändes i dag.

Någonstans var det ändå det första målet som släppte Chelseas nervknutar och gav dem ett helt annat driv i laget och det känns rätt typiskt för den här säsongen att med bakgrund av spekulationer om att lägga sig för att inte ge Manchester United deras 19:e ligaititel, så är det Gerrard som skänker bort matchen med en klockren bjudning.

Spelaromdömen

José Reina får plocka ut bollen vid två tillfällen, mål som han inte har mycket att göra på, men gör ändå en handfull riktigt bra räddningar och behöver inte skämmas för sin insats.

Javier Mascherano har stora trubbel med Chelseas snabba yttrar och går in alltför aggressivt för att spela ytterback. Han är nära att orsaka en tidig straff och blir sedan helt förbisprungen, men räddas av Kyrgiakos. I andra halvlek fortsätter han att bli passerad, men i och med att Chelsea snor åt sig en tvåmålsledning slipper han blir helt förnedrad. Daniel Agger gör en klart bättre insats, även om han är frånvarande när Anelka får slå bollen till Lampard, men borde kunna ha större kvalité i sina bollar framöver.

Jamie Carragher, som gick av efter 57 minuter, Sotirios Kyrgiakos och David Ayala kan inte skyllas för något av målen och även om det skapades fler chanser för Chelsea efter den andra målet får man ha i åtanke att det var en väldigt fragmenterad matchbild sista halvtimmen. Kyrgiakos ska plussas för brytningen när Mascherano går bort sig och för sitt huvudspel.

Yossi Benayoun får ta på sig 0-2-målet då han får klara direktiv att följa Lampard och sedan inte gör det varpå Chelseamittfältaren tar en löpning och stöter in bollen i mål. Kan inte sägas ha kompenserat för den missen med sitt offensiva bidrag, men han får väldigt begränsat med uppbackning av sina lagkamrater.

Steven Gerrard kan givitvis inte få annat än underkänt för sin snedsegling efter 34 minuter och en ganska halvljummen insats sett över hela matchen. Lucas Leiva gör en sedvanlig insats där han är stabil på egen planhalva, men väldigt osynlig framåt.

Varken Maxi Rodriguez eller hans ersättare Ryan Babel skapar så fasligt mycket även om det ska sägas att den senare får till aningen mer i kraft av högre fart, men som så ofta förr stannar det vid en massa nästan. Maxi hade visserligen en snygg framspelning mot Aquilani som dock inte förvaltades lika snyggt.

Dirk Kuyt täcker en massa gräs, men utan att göra någon som man egentligen minns och när han väl befinner sig i straffområdet är kvalitén på inspelen bedrövlig. Alberto Aquilani verkar ha byggt på fysiken eftersom han orkade spela från start efter 90 minuter i torsdags, men fortsätter att blanda högt och lågt. Ena stunden sniker han ribban med ett susande skott, i andra stunden skjuter han rakt i sidled med blicken mot mål...

Matchens bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Sotirios Kyrgiakos