Anfallare in, mittfältare ut?
VM är över, försäsongen har knappt börjat. Vad finns då att rapportera? Vilka spelare som skall byta klubb, och Roy Hodgson sägs leta efter anfallare.
Fernando Torres gjorde illa sig i VM-finalen, och Torres skadad är en syn vi Liverpoolsupportrar tyvärr blivit alltför vana vid att uppleva. Då det är illa ställt med alternativ i anfallsbesättningen är det inte förvånande att Roy Hodgson har en ny anfallare högt upp på listan över vad som behöver rättas till i truppen. En aning överraskande är dock namnet som dykt upp i engelsk press i dag, James Beattie.
Beattie spelar i dag i Stoke, och har hunnit bli 32 år gammal. Då han har lyckats bli osams med Stoketränaren Tony Pulis lär en övergång inte bli särskilt dyr, och visst vore ett engelskt tillskott i anfallsbesättningen välkommet. Beattie har dessutom en spelstil som ingen annan anfallare har i Liverpools trupp. Hodgson var i Beatties första klubb Blackburn när han debuterade, så det finns en relation mellan managern och spelaren vilket också skulle kunna underlätta en eventuell värvning. Beattie har hunnit med fem landskamper, men det lär stanna där då Fabio Capello knappast lär se honom som ett alternativ när det gäller att revolutionera det engelska landslaget. Att han endast har ett år kvar på kontraktet borde också vara något som gör det lättare för Liverpool att knyta till sig spelaren för en billig peng.
På minussidan vad gäller Beattie hittar vi ett hetsigt humör (det var ett rejält bråk mellan Pulis och Beattie efter en förlust mot Arsenal i december 2009), att han endast lyckades hitta nätet två gånger i fjol, att han spenderat en del speltid i The Championship de senaste säsongerna och det obligatoriska minuset att han har representerat Everton i hela tre säsonger.
Trots att det finns rapporter som hävdar att Hodgson kommer att ha 40 miljoner pund att investera i truppen bör vi supportrar vara realistiska och att Beattie över huvud taget nämns som ett tänkbart alternativ måste vara för att det inte är helt lätt att balansera Liverpools ekonomi i nuläget. En hel del talar för att Hodgson också måste göra sig av med spelare för att klara av att göra de förstärkningar han önskar. På utsidan verkar det mest handla om mittfältare, även om Real Madrid officiellt verkar ha dragit sig ur jakten på Steven Gerrard.
Istället är det, återigen, Javier Mascherano som är på väg bort enligt rykten. Inter eller Barcelona sägs vara alternativen, och nu blåser pressen i Intervuvuzelan. Mascheranos agent säger bland annat följande om rapporterna om Inters intresse.
"Att Mascherano ryktas vara på väg till Inter har något magiskt över sig, det är som en dröm. Världens starkaste lag vill ha honom, en klubb som har många av hans landsmän i truppen och numera tränas klubben av en person som Mascherano högaktar.
Skulle det vara upp till spelaren vore affären över på nolltid. Han har dock ett kontrakt med Liverpool och först och främst måste klubbarna komma överens innan vi gör någonting."
Mascheranos kontrakt med Liverpool sträcker sig till och med 30 juni 2012, och det största problemet för Inter är förmodligen att det var förre Liverpoolmanagern Rafael Benítez som förra sommaren tryckte upp Mascheranos pris till en så pass hög nivå att Barcelona höll sig borta. Spelarens värde har knappast gått ned, vilket onekligen placerat Benítez i en svår situation...
Det är dock inte bara Mascherano som är på väg bort, även Lucas Leiva sägs vara på väg till Italien. Palermo lär vara intresserade, men klubbarna har inte enats om något pris. Palermo säger dock att de har lagt fram ett konkret förslag till Liverpool, men att det inte är i närheten av det pris som rapporterats i media (6 miljoner euro). Liverpool värvade Lucas för drygt 5 miljoner pund från Gremio, och lär vara intresserade av att få tillbaka de pengarna om de säljer spelaren vidare.
Hodgson lär knappast sälja både Mascherano och Lucas utan att köpa in en ersättare, vilket kanske inte blir helt lätt. En del talar således för att någon av spelarna blir kvar, och skulle en omröstning ske bland Liverpools supportrar lär svaret vara enkelt att gissa vem som får stanna... Personligen är jag dock av uppfattningen att just den defensiva förstörarrollen är bland de lättare att hitta kompetenta spelare, och lyckas man få ut något som är i närheten av vad Benítez ansåg Mascherano vara värd förra sommaren vore det kanske dumt att inte utnyttja möjligheten att sälja honom.
