Liverpool kopierar Barcelona
När Spanien spelade hem VM-guldet var sex av elva startspelare fostrade i Barcelonas berömda ungdomsakademi La Masia som aldrig verkar sina på talang. Under förra året hämtades akademins tekniska direktör Pep Segura till Liverpool och han har pratat med Telegraph om hemligheten bakom framgången.
"Det handlar om att skapa en filosofi, en mentalitet som går ifrån början av klubben till slutet av den."
Pep Segura, som hämtades in till Liverpool av Rafa Benitez, är akademins tekniska direktör och är en viktig del i det som ska få Liverpools akademi att börja producera talang igen. Efter en gyllene generation med spelare som Michael Owen, Robbie Fowler, Steve McManaman och Steven Gerrard så är det största namnet som kommit från Kirkby de tio senaste åren Stephen Warnock.
"Sättet hur man spelar, konceptet om vad fotboll är, defineras av det du gör varje dag. När du ser Xavi och Iniesta, du vet att de har kvalité, men också att de har en stil. Det är den stilen som kommer ifrån akademin."
Jobbet som Benitez gav till Segura, akademidirektören Frank MacParland och u18-coachen Rodolfo Borrell, också han ifrån Barcelona, är att impletera katalanernas principer i Kirkby. MacParland säger att "tränaruppsättningen är nu samma som i Barcelona."
Varje vecka berättar Segua för all sin personal vad de ska koncentrera sig på under de kommande sju dagarna. Lägg därtill att varje åldersgrupp lär sig samma principer, tränar enligt samma modell, spelar i samma formation, samma stil.
Men det gäller att veta mer än vad spelarna ska lära sig, de måste också ha rätt attribut för att passa in i modellen.
"För att ha den stilen Barcelona har, måste du skapa en linje. Du måste veta vad du vill uppnå och att du måste känna igen vägen du tänker ta.", säger Segura.
"Till exempel, vill du spela som Barcelona gör kan du inte uppnå det med många stora, atletiska spelare. Du behöver små, tekniska dock med lite balans i laget."
"Du måste identifiera profilen av spelaren du behöver och, från början, lära spelarna allting om systemet."
Ett lag med en sådan uppbyggnad som Barcelona har gör också laget mer skyddat mot managerbyten och andra förändringar i klubben. Se bara hur Pep Guardiola kunde valsa in och svepa allting under sin första säsong som manager för Barcelona.
Liverpool må ha bytt manager men Benitez arv finns kvar i klubben i form av Seguras och de andra arbete med akademin.
"Inom proffsfotboll, världen som a-laget lever i, tänker man bara på idag. Ungdomsfotboll måste tänka på morgondagen. Om det funkar med en modell, en mentalitet, så kan ingen komma ifrån högre höjder och ändra alla idéer."
"I spelet ändras formationer utefter managern. Men jag har alltid tyckt att det är ungdsomlagens identitet som ska definera identiteten av a-laget, inte tvärtom."
"A-lagsmanagers ska väljas för att de passar in i klubbens identitet, de ska inte tas in för att ändra på den."
