Hodgson orolig
Europa Leaguekval om mindre än en vecka, och laget står bland annat utan vänsterback. Roy Hodgson erkänner att han har problem, och lyfter fram prioriteringsfrågan.
I matchen mot Grasshoppers spelade Roy Hodgson med, mer eller mindre, tre spelare som får antas vara i en position att de tillhörde A-truppen i fjol; Lucas Leiva, Alberto Aquilani och David N'Gog. Visserligen spelade även Diego Cavalieri, som onekligen tillhör truppen, men mängden matcher han gör på en säsong går att räkna på en hand. Då Liverpool går in i tävlingsläge redan på torsdag nästa vecka utgör det här onekligen ett problem, ett problem som inte blir mindre av att en del spelare är på väg bort. Emiliano Insua är så gott som klar för Fiorentina och Albert Riera är i Grekland och förhandlar.
Till The Liverpool Echo säger nu Hodgson att han kan få problem att få till ett lag inför torsdagens match:
"Jag oroar mig en hel del för att inte ha spelare nog för att ha en trupp på torsdag. Det kommer att vara två mycket svåra matcher för oss i det här skedet av säsongen. Mycket handlar det givetvis om hur vi väljer att förhålla oss till Europa League. Aston Villa åkte ur turneringen tidigt i fjol och hade sedan en bra Premier Leaguesäsong.
Visst finns det tryck på oss att använda våra bästa spelare, men all forskning visar att det inte skulle vara bra för spelarnas hälsa på lång sikt. De säger att om jag använder spelare som nyss kommit tillbaka i träning kommer jag förmodligen inte kunna använda dem hela säsongen.
Vi är i en situation vi bara kan förlora. Antingen så spelar jag utan rutinerade spelare, eller så sliter jag ut dem. Det är en balansakt som jag inte kan klara av på egen hand, utan klubben måste fundera över prioriteringarna. Var på listan hamnar framgång i Europa League?"
Då Liverpool valde att byta ut Rafael Benítez, ofta kritiserad för att lägga för stor vikt på spelet i Europa, mot just Hodgson antar jag att framgång inom Englands gränser har större värde den här säsongen och att vi får se en matchbild på torsdag som påminner om den vi kunde se mot Grasshoppers. Ett ungt Liverpool som försvarar sig samlat och inte tar några risker, för att sedan eventuellt kunna använda de mer beprövade spelarna i returmatchen om det skulle krävas.
Det är i alla fall intressant att Hodgson lyfter fram just prioriteringsfrågan, för det är onekligen en delikat sådan.
