Vem ersätter Mascherano?
Javier Mascherano vill lämna Merseyside och om han gör det måste Liverpool förstärka på det centrala mittfältet. Här kommer de senaste ryktena om vilka som är aktuella.
Redan förra säsongen ville Javier Mascherano flytta på sig, men då var Rafael Benitez värdering av mittfältaren på tok för hög för eventuella intressenter så som Barcelona. Vad Benitez knappast räknade med var att han ett år senare skulle vara manager i en annan klubb och på jakt efter samme, och då fortfarande högt värderade, argentinare.
Personligen ser jag gärna att Liverpool säljer argentinaren och istället tar in en spelare som verkligen vill vara i klubben och därmed kommer att ge allt för densamma. Frågan är bara hur man ska lyckas ersätta mittfältsterriern och den roll han fyller i dagens Liverpool.
Lucas Leiva gick nyligen ut och berättade att han gärna spelar i den roll Mascherano nu innehar, men jag är ytterst tveksam om brasilianaren har den aggressiviteten och den kvickheten som behövs för att sköta rollen tillräckligt bra.
Å andra sidan kan sådana egenskaper ersättas av en fin placeringsförmåga, och på den punkten lär Lucas överglänsa sin sydamerikanske kollega. Lägg därtill att han har en bättre bollkänsla och ett bättre passningsspel och även om jag fortfarande är tveksam så vill jag mena att det trots allt inte känns helt omöjligt att han skulle kunna fylla rollen.
Med Lucas som än mer defensiv än tidigare kan Roy Hodgson satsa på att köpa in en något mer offensiv kraft och här kommer det första ryktet in i bilden. Enligt Daily Mirror har Liverpool nu tagit första steget för att signa belgiske stjärnan Steven Defour.
Defour beskrivs som en tvåvägsspelare med kvaliteter både i det offensiva och det defensiva spelet. Han är 22 år och hade troligen redan lämnat Standard Liege om det inte hade varit för den allvarliga fotskada han drabbades av under förra året. Innan dess hade flera storklubbar, däribland Liverpool, Manchester United och Arsenal visat intresse.
Vidare snackas det fortfarande om Christian Poulsen. Trots att hans agent häromdagen gick ut och förnekade att några förhandlingar ägt rum så sägs Liverpool intresse bestå. Poulsen tränades av Hodgson under dennes tid i FC Köpenhamn och engelsmannen sägs sedan dess ha haft ett mycket gott öga till den kämpande mittfältaren.
Sist, men absolut inte minst, rapporterar Sunday Mirror att Hodgson riktat in sig på West Hams Scott Parker – ett rykte som späs på en aning av Hodgsons uttalade mål att knyta till sig fler engelska spelare till klubben. Medan Defours prislapp ska ligga över 12 miljoner pund skriver tidningen att Hodgson hoppas kunna signa Parker för omkring 8 miljoner pund.
West Ham förnekar dock att man ska vara beredda att släppa sin stjärna och om denna stans ska ändras lär det krävas långt mer än 8 miljoner pund. Speciellt med tanke på att engelsmän generellt sett är klart dyrare än utländska motsvarigheter. Därför är min gissning att Defour och Poulsen, i alla fall i nuläget, är klart mer aktuella än Parker.
