Liverpool - Trabzonspor 1-0 (1-0)
Sju förändringar i startelvan bidrog till en spelmässigt riktigt usel halvlek av Liverpool som dock gick in till halvtidsvilan i ledning efter att Ryan Babel satt sin enda lyckade bollberöring i mål på stopptid. Trots detta ersatte Fernando Torres Babel i paus, vilket hjälpte till att lyfta spelet i en halvlek som inledningsvis bjöd på mängder av målchanser där framför allt Liverpool var skyldiga till många missar och Joe Cole brände en straff. Det händelserika spelet ebbade dock ut och Liverpool tar med sig en skör 1-0-ledning till returen.
Matchfakta
Mål
Liverpool: Babel (45+1)
Trabzonspor: ---
Varningar
Liverpool: ---
Trabzonsopr: Belci (47), Gulselam (54), Korkmaz (78), Cale (86)
Arena: Anfield
Publiksiffra: 40 941
Domare: Thomas Einwaller (Österrike)
Matchrapport
Delsvis framtvingat av skadorna på Daniel Agger och Javier Mascherano gör Roy Hodgson hela sju förändringar i startelvan jämfört med det laget som kryssade mot Arsenal i söndags. De fyra som behåller sin plats i laget är Pepe Reina, Jamie Carragher, Joe Cole och Milan Jovanovic.
I backlinjen går Sotirios Kyrgiakos in i mittlåset bredvid Carra medan Martin Kelly och Fabio Aurelio på kanterna. Christian Poulsen ges sin debut och utgör tillsammans med Lucas Leiva det centrala mittfältet.
Från höger spelar Maxi Rodriguez, Cole och Jovanovic i den offensiva trean framför Lucas och Poulsen. Ryan Babel ges rollen som ensam spjutspets.
Fernando Torres återfinns som väntat på bänken, men varken Steven Gerrard, Glen Johnson eller Dirk Kuyt sitter där. I stället hittar vi förutom Torres David Cavalieri, Dani Pacecho, Danny Wilson, Jay Spearing, Martin Skrtel och David N’Gog.
Första halvlek
Kyrgiakos har redan fått visa sin styrka i luftrummet defensivt när Liverpool får en hörna efter fyra minuter. Den långa greken sätter pannan till och nickar via marken på en reflexräddande Kivrak.
Mycket slarvigt passningsspel av Liverpool gör att vi får flytta fram klockan till 25 minuter när Aurelio skruvar en frispark en bit över för att hitta nästa chans framåt.
En flack frispark i planens riktning når så när Glowaski huvud innan bollen landar i armarna på Reina. Misstänkt offsideläge, men flaggen stannade nere.
Halvleken närmar sig sitt slut och det är endast ett par fasta situationer som har givit upphov till halvchanser medan alla försök till speloffensiv slutar med en alldeles för hård central stickare eller inlägg som fastnar på en motståndare.
Mål: Det har sett riktigt uselt ut framåt i 45 minuter, men det är i slutet det händer lärde vi oss mot Arsenal och 15 sekunder in på stopptiden tar Liverpool ledningen genom Babel. Det är Cole som halvliggande stjäl bollen några meter från mittcirkeln, tar sig upp, avancerar och slår kvällens första lyckade djupledspassning till Babel. Den holländske anfallaren behåller farten när han tar emot bollen, tar sig nära Kivrak innan han med insidan av högerfoten smeker in bollen halvvägs upp mot bortre krysset. Behärskat avslut och ett tungt mål.
Sammanfattning
Det är klart att sju ändringar till en startelva som endast innehåller 4-5 spelare från a-elvan skall märkas och det syns främst i brist på intensitet och låg kvalité på passningsspelet. Som exempel: Kyrgiakos tar en central löpning på egen planhalva och spelar rakt fram till Poulsen. Dansen returnerar en rak passning bakåt så långt från Kyrgiakos att denne får löpa tillbaka och samla upp bollen.
Trabzonspor kommer med ett mer toppat lag och uppträder också som en mer samspelt enhet. Det som överraskar lite är att de inte är rädda för att fylla på med folk när de anfaller samtidigt som det dock märks att de säkrar när Liverpool har bollen på offensiv planhalva väl medvetna om vad det skulle betyda att hålla nollan på bortaplan.
Liverpool uppträdde som det var bortaplan där 0-0 är okej och lyckas vi kontra in ett framåt så är det ännu bättre till synes utan tanke på att en bortamatch på en liten arena i Turkiet blir ett stålbad. Babels sena mål har helt klart förbättrat situationen.
Andra halvlek
Otack är världens lön… Babel byts ut mot Torres redan i paus.
Om någon behövde bevis på Torres farlighet visar han det med sin första insats när han med ett hårt lätt wobblande skott tvingar fram en hörna från Kivrak. På den borde Lucas ha ökat till 2-0 eller åtminstone tvingat fram en mållinjesrensning, men brasilianaren som inte har huvudspel som sin styrka placerar nicken utanför. På en och en halv minut har Liverpool nu skapat lika mycket som i hela första halvlek.
En helt annan intensitet och press i anfallsspelet av Liverpool efter paus och bara Torres närvaro tvingar Trabzonspor djupare.
Misstänkt straffsituation när Maxi går i backen precis innanför straffområdet nere i högerläge, men domaren väljer att blåsa för hörna. En minut senare pekar domaren dock på elvameterspunkten när Torres och Lucas väggspel ställer Serkan Balci som inte hänger med och klipper Lucas. Aurelio eller Torres hade jag tippat, men det blir Cole som greppar bollen och själv tar på sig ansvaret. Straffsparken har okej med kraft, men höjden är tacksam för en målvakt som går åt rätt håll och det gör Kivrik. Räddning således och fortsatt 1-0.
Trabzonspor har knappt varit över mittlinjen första tio och genomför sitt första byte i den 56:e matchminuten när Burak Yilmaz kliver av och Alanzinho kommer in på mittfältet.
Ny bra parad av Kivrak när Torres snyggspelar fram Jovanovic som får bollen mot mål, men Kivrak lyckas dämpa farten så pass att en försvarare kan kasta sig och få undan bollen mellan målvakten och mållinjen.
Reina visar att han också kan briljera när lagkaptenen Umut Bulut tajmar en löpning mellan ytter- och mittback perfekt och får ett friläge med timmen spelad. Reina halvräddar och bollen går i marken och studsar upp över ribban. Nära.
Kivrak gör en rutinräddning på en Torresnick från distans, men anfallaren visade prov på fin tajming när han löpte in framför en överraskad försvarare.
Trabzonspor är fortfarande farliga på hörnor och en bättre träff av Bulut efter 67 minuter hade oroat Reina på allvar.
En frispark av Aurelio i den 70:e minuten är inte så märkvärdig, men Cole får tag på returen som han skjuter hårt in mot mål igen. Viss kalabalik, men Trabzonspor kan sparka undan.
N’Gog ersätter Rodriguez i den 73:e minuten.
Colman ut och Cazar in med kvarten kvar innan Korkmaz varnas i minut 79.
Efter Liverpools starka öppningskvart och Trabzonspors korta respons har matchen tappat i böljande anfall och målchanser. Bortalaget ser säkert inte det här som ett omöjligt resultat att vänta medan Liverpool bör få in en boll till.
Ny varning till bortalaget efter 85 minuter och samtidigt som spelet står still byts Ibrahima Yattar in i stället för Bulut.
Sammanfattning
Liverpool borde förstås ha ökat på med en eller två mål till under sin bästa period i matchen som var i början av andra halvlek. Samtidigt hade en kvittering på Buluts chans försatt oss i ett svårt läge inför returen där turkarna lär spela med hårdare press och adrenalinstinna uppeggade av sin hemmapublik.
Det är synd att Liverpool inte kan hålla i minut 45-60 längre eller ännu hellre spela så redan från start.
Spelaromdömen
Efter en mycket lugn kväll tvingas Pepe Reina in i hetluften och gör en helt avgörande räddning för resultatet och kanske även för avancemanget.
Bortsett från ett bar hörnor och frisparkar som sprids kring målramen skapar Trabzonspor en enda riktig målchans, så den nykomponerade backlinjen får godkänt där Sotirios Kyrgiakos får extra plus för huvudspelet.
Christian Poulson har totalt 25 minuters försäsongsfotboll med Juventus före den här matchen, så man ska inte förvänta sig storverk och med Lucas bredvid sig och stabbiga Carra och Soto bakom är det klart att grunden för centralt finlir inte finns.
Joe Cole har en stor del i 1-0-målet, men kan samtidigt inte sluta på plus efter straffmissen. Ryan Babel är hemskt oduglig fram till målet som dock är av yppersta klass.
Fernando Torres intåg fick fart på ren rad spelare samtidigt som jag tror att Hodgsons ord i paus hade lika stor del, men varken Milan Jovanovic eller Maxi Rodriguez gjorde en helgjuten insats. Jovanovic har en Kuytliknande spelstil och kommer därför att göra nytta för sin ytterback med sitt tvåvägskämpande, men han behöver komma upp i tempo och slipa sitt passningsspel. Borde ha satt sitt läge som var bättre än mot Arsenal.
Två spelare står för matchavgörande insatser av positiv bemärkelse och eftersom jag har hört att fotboll går ut på att göra mål får det bli Babel som utses till matchens lirare.
Matchens bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Ryan Babel
