2017-09-30 16:00

WBA - Watford
2 - 2

Liverpool FC – West Bromwich 1-0 (0-0)

Hemmalaget tar säsongens första seger, men gör det utan att imponera speciellt mycket. Insatsmässigt är det West Bromwich som kan vara mest nöjda med dagen, men Liverpool växer in i matchen och tar hand om det som idag var det väsentliga – nämligen de tre poängen.

Matchfakta:

Mål:

Liverpool: Torres (65)

West Bromwich: -

Varningar:

Liverpool: -

West Bromwich: -

Utvisningar:

Liverpool: -

West Bromwich: Morrison (86)

Arena: Anfield

Publiksiffra: 41 194

Domare: Lee Probert

Liverpool

Roy Hodgson väljer att starta med en ensam anfallare i form av Fernando Torres. Bakom spanjoren bildar Dirk Kuyt, Steven Gerrard och Milan Jovanovic offensiv mittfältstrio och ytterligare ett steg bakåt startar Christian Poulsen och Lucas Leiva i de mer defensiva positionerna.

Daniel Agger är kvitt sin skada och tar hand om vänsterbacksplatsen med mittlåsförtroende givet till Jamie Carragher och Martin Skrtel. Glen Johnson spelar högerback och Pepe Reina står i mål.

Nye målvakten Brad Jones sitter på bänken, där vi även finner Sotorios Kyrgiakos, Martin Kelly, Jay Spearing, Dani Pacheco, Ryan Babel och Maxi Rodriguez.

Första halvlek

Matchen inleds relativt jämnt och sett till motståndet är detta såklart inget som Liverpool kan vara nöjda med. Det är en på tok för passiv inledning av hemmalaget, som en bit in i matchen kan konstatera att man snarare har varit lite tillbakapressade av nykomlingen West Bromwich.

Första riktiga Liverpoolchansen går till Fernando Torres, som får en boll i djupled att arbeta med något till vänster i straffområdet. Den matchovane Torres stannar upp och vänder inåt, men han gör det inte med någon större kvickhet och får därför se sitt skott från täckas.

West Bromwich skapar också ett bra halvchanser, bland annat via ett fint inlägg och en bra djupledsboll. De resulterande avsluten går dock inte på mål. En bättre chans för bortalaget kommer dock en stund senare, då ett inspel från högerkanten går snett inåt bakåt, varifrån ett skott längs marken avlossas. Pepe Reina är dock vaken och plockar bollen säkert.

När Martin Skrtel använder händerna och drar i tröjan på en motståndare, som till följd av detta faller, håller publiken andan. Domare Lee Probert friar, men med en neutral syn hade det varit svårt att protestera om han istället hade pekat på straffpunkten.

Liverpool växer in i matchen, men stöter hela tiden på patrull, inte minst i form av svenske Jonas Olsson, som uppträder oerhört stabilt i WB-försvaret. När Steven Gerrard slår en patenterad långboll mot radarpartnern Torres är det endast Olssons långa ben som förhindrar ett friläge för spanjoren.

Vidare lyckas hemmalaget skapa ett par halvchanser dels genom Dirk Kuyt och dels genom en kontring med Gerrard och Milan Jovanovic. Båda gångerna rinner det hela dock ut i sanden. Den sista chansen under de första 45 minuterna går till West Bromwich, där Morrison i bra läge skjuter flera meter utanför Reinas vänstra stolpe.

Sammanfattning (1:a halvlek)

Liverpool verkar inledningsvis pressade av det faktum att de i princip är tvingade att vinna dagens match. I början är det snarast West Bromwich som är det bättre laget och det dröjer en bra stund innan hemmalaget kommer in i det hela. Generellt speglas Liverpools offensiv av alltför få deltagare och om det ska bli tre poäng idag kommer det krävas ett hungrigare hemmalag som fyller på med fler spelare när man går framåt.

Andra halvlek

Mycket riktigt kommer Liverpool ut och agerar mer aggressivt direkt efter paus, troligen beroende på att Roy Hodgson låtit dem få höra att den första halvleken helt enkelt inte var tillräckligt bra.

Trots den förändrade inställningen uteblir dock de heta chanserna och Liverpool faller återigen tillbaka i ett för långsamt och icke-konstruktivt spel. Först när klockan tickar upp mot en timme börjar man återigen inse allvaret, troligen delvis som en följd av att publiken på Anfield låter sin oro höras.

I samma veva skapar Liverpool en dubbelchans, där Kuyt i förstaläget kämpar framför mål som om han vore Tomas Holmström. Därefter spelas bollen tillbaka till Skrtel, som efter en halvvolley får se bollen smeka ribban och gå över.

Mål: Minuterna senare utbyts halvvolley och suckar mot volley och glädjerop när Fernando Torres dundrar in 1-0. Målet kommer på kontring efter en riktigt bra WB-chans och det är Reina, som med en kvick tanke och precist agerande ger Dirk Kuyt en bra yta på vänsterkanten. Holländaren väggspelar med nämnde Torres och får tillbaka bollen i straffområdet – han tittar upp och lyfter bollen snett bakåt till spanjoren, som klipper till direkt. Bollen sitter klockrent bredvid stolpen och gamle Liverpoolkeepern Scott Carson är chanslös.

Drygt fem minuter efter målet är det dock Carson som drar det längsta strået när han gör en fin räddning på Torres avslut. El Nino får läget vid bortre stolpen efter en oerhört fin crossboll av Steven Gerrard.

Med knappt tio minuter kvar får Torres nästa chans. Skottet blockeras dock av en WB-försvarare, som ser ut att göra så med hjälp av handen. Flera Liverpoolspelare skriker efter straff, men trots att domaren står väl placerad väljer han att fria. Tveksamt beslut, men det var å andra sidan inte det enda domslutet som kunde ifrågasättas under dagens match.

Den överlag osäkra insatsen av domare Probert förstärks ytterligare i den 86:e spelminuten, då han väljer att ge ett rött kort direkt till West Bromwichs James Morrison. Visserligen kommer Morrison fel in i tacklingen, men även den inbitne Liverpoolsupportern får säga att ett gult kort troligen hade varit tillräckligt.

I slutet lyckas bortalaget sätta lite press på Liverpool, vars försvar håller ställningarna och reder ut saken. Tre väldigt viktiga poäng för Liverpool, som nu får lite arbetsro fram till nästa ”måste-match” mot Birmingham.

Sammanfattning (2:a halvlek)

Liverpool överglänser sin insats från första halvleken, men är på intet sätt det enda laget på banan. Istället är det insatsmässigt bortalaget som bör vara mest nöjda med vad de har åstadkommit. Men en seger är alltid en seger och under de sista 45 minuterna fanns det i alla fall en del saker att plocka med sig, inte minst att Fernando Torres återigen fick skrivas in i målprotokollet.

Spelarkritik

José Manuel Reina gör inga misstag idag på Anfield, utan spelar istället väldigt stabilt. Han löser de situationer och hanterar de chanser som West Bromwich skapar på ett mycket bra sätt. Med tanke på det samt att han ligger bakom målet råder det inga tvivel om att han förtjänar beröm idag.

I försvaret är det lite upp och ner med omdömena. Centralt fungerar det bra och det är framförallt Jamie Carragher som utmärker sig på ett positivt sätt och leder sina försvarstrupper. Skrtel spelar förvisso också bra, men är i många situationer alltför vårdslös och kunde, med lite otur, dragit på sig en eller till och med två straffar idag. Daniel Agger gör en okej match, men det är tydligt att han inte är ytterback. På andra sidan går det inte att se matchen utan att undra varför Glen Johnson inte kommer oftare med i anfallsspelet.

Lucas Leiva och Christian Poulsen har inte spelat många minuter tillsammans och det blir tydligt idag. Ingen av dem står för en speciellt bra insats och det ser ofta trögt och långsamt ut. Med tiden kanske Poulsen växer in i PL-tempot, men att Lucas ännu inte har gjort det är inget bra tecken.

Av trion Gerrard, Kuyt och Jovanovic är det den sistnämnde som står för den mest slätstrukna insatsen och serben blir mycket riktigt också utbytt tidigt. Holländaren Kuyt gör hyfsat ifrån sig – han kämpar på och är dessutom allra högsta grad involverad i segermålet. Gerrard är dock den i trion som gör den bästa matchen. Han har få egna avslut, men desto fler välslagna och chansskapande passningar.

Dagens Fernando Torres är långt ifrån en formstark dito som tillhör världens bästa anfallare, men i ett par lägen glimtar han till och när ett av dessa är anledningen till de tre bärgade poängen är det svårt att ge honom annat än godkänt.

Bäste spelare enligt liverpoolsweden.se: Jamie Carragher