Liverpool at St Andrews
Liverpool har en svår bortamatch framför sig i Birmingham och vi har frågat Jan Hokerberg om hur det står till med hemmalaget.
Vad pratas det om inom Birmingham-kretsar just nu?
- Främst handlar det om glädjen att få in tre mycket kompetenta spelare på sista transferdagen, dvs Alexander Hleb, Martin Jiranek och Jean Beausejour. Men det finns också en otålighet över varför manager Alex McLeish ännu inte undertecknat sitt nya kontrakt. Han har visserligen förklarat att han kommer att stanna och allt annat vore märkligt.
Vad är höjdpunkten på Birmingham´s säsong så här långt (värvningar, försäsong. matcher osv) ?
- Det mesta har gått enligt planerna. Försäsongsmatcherna gick väldigt bra, vi förlorade bara en match (mot Real Mallorca). I Premier League har vi börjat bra och är obesegrade efter tre matcher. Värvningarna är också över förväntan. Vi är en mindre klubb än Liverpool, men siktar starkt uppåt. Den här säsongen har vi fått in Ben Foster från Manchester United, Nikola Zigic från Valencia, Matt Derbyshire från Olympiakos (f d Blackburn), Alexander Hleb från Barcelona, Martin Jiranek från Spartak Moskva, Jean Beausejour från mexikanska Club America och Enric Valles från NAC Breda.
Vi missade några spelare som klubben verkligen hade velat ha, som t ex Charles N’Zogbia från Wigan som var för girig i slutändan, Moussa Dembele som valde Fulham, och Paul Konchesky, som ju gått till Liverpool.
Hur är formen och skadesituationen?
- Formen är bra och skadesituationen under kontroll. Anfallaren Kevin Phillips kommer snart tillbaka från skada.
Hur slutar matchen mellan Liverpool och Birmingham?
- Vi brukar ha relativt lätt mot Liverpool, i och med att det är hemmamatch så skulle jag nog tippa 2-1 till oss. Normalt förlitar vi oss på ett starkt försvar när vi möter topplagen. Vi får nog dock se upp för Christian Poulsen som börjat svagt, men kan bli farlig i och med att Birminghams försvarare inte känner till hans spelstil.
Vad är det absolut sista som får hända i matchen mellan Liverpool och Birmingham?
- Att det innan matchen offentliggörs att manager Alex McLeish har skrivit på för Aston Villa.
Vad är en realistisk tabellplacering för Birmingham utefter förutsättningarna den här säsongen?
- Klubbens målsättning är att klara kontraktet för nästa års Premier League. Men många supportrar höjer nu rösterna och säger att vi ska sikta på Europa-spel. Jag tror att en rimlig målsättning kan vara att slå förra årets placering som var en nionde plats.
Hur kommer Alexander Hleb att påverka Birminghams spel?
- Alex Hleb har funnits på klubbens radar sedan en bra tid tillbaka. Vi har länge sökt en kreativ playmaker. Vi har Lee Bowyer och James McFadden i de rollerna, men Hleb kan med sin rutin och dribblingsskicklighet ge oss ett mer offensivt spel.
