Bolton - Liverpool 2-1
Liverpool inkasserade säsongens första förlust i kvällens match mot Bolton på Reebok Stadium där hemmalaget vann med 2-1 efter segermål i slutminuten.
Reebok Stadium är slutsålt och fullt till sista plats när hemmalaget Bolton och Liverpool springer ut till en på förhand mycket oviss match.
Gerard Houllier har i dagens fight valt att fortsätta med det så framgångsrika försvaret från förra säsongen men på mitten så får debutanten i landslaget, Danny Murphy chansen från start i stället för John Arne Riise och på topp så spelar glödheta Michael Owen tillsammans med Robbie Fowler.
Liverpool har inlett matchen på Reebok mycket bra och har hållit spelet mycket väl upp under de inledande minuterna trots ett anstormande hemmalag som fulla av självförtroende satsat friskt framåt.
Sami Hyypia tvingas till matchens första ypperliga tackling redan efter två minuter när han stoppar Kevin Nolan, bara att hoppas på att det är ett gott tecken.
Steven Gerrard har börjat mycket bra på mittfältet och efter åtta minuter är han inblandat i förspelet som ser till att bollen till slut sånär hamnar hos Gary McAllister i fritt läge, men en perfekt brytning av Anthony Barness i straffområdet stoppar den attacken.
Det är väldigt mycket Liverpool så här efter drygt fem minuter och efter nio minuter så samspelar sig Danny Murphy och Steven Gerrard fram och bollen hamnar till slut hos Fowler som hittar Michael Owen som får på ett bra skott från 20 meter, men tyvärr går bollen metern över.
I Bolton så verkar det framförallt vara dansken Per Frandsen som är det stora hotet och han har redan haft ett par avslutningsförsök som blockerats av Stephane Henchoz.
Henchoz hade också en mycket bra brytning efter 14 minuter när Kevin Nolan var på väg igenom.
Efter att Bolton har dominerat de inledande fem minuterna och Liverpool sedan de följande tio så har nu spelet jämnat ut sig och lagen turas om att kontra på varandra och det viktiga just nu är att inte göra några misstag på mittfältet för det kan mycket väl straffa sig.
Liverpool´s mittförsvar har så här långt, efter dryga 20 minuter, klarat sig mycket bra mot de snabba anfall som hemmalaget har kommit i, men i höjdspelet har dom haft svårare speciellt mot Michael Ricketts som just nu vinner nästan allt i luften.
Efter 23 minuter bryter Stephane Henchoz fram och hittar Dietmar Hamann som avancerar och får iväg ett hårt skott från ganska långt håll.
Efter 25 minuter bryter Liverpool ett anfall på högersidan men får inte undan bollen och det slutar med att Hyypia tvingas täcka bort ett skott till hörna.
Hörnan slås snabbt och kort till Ricardo Gardner som vrider in en lång boll i straffområdet och Paul Warhurst går upp och nickar tillbaka bollen mot den första stolpen där en helt omarkerad Michael Ricketts står och nickar in bollen i mål och ger hemmalaget ledningen med sitt tredje mål för säsongen bakom en stillastående Sander Westerveld.
Bara minuten efter Bolton´s ledningsmål får Robbie Fowler en perfekt djupledsboll och sprintar ensam mot Jussi Jaaskelainen i hemmamålet.
Fowler lättar bollen över målvakten men när han skall springa förbi honom och slå in bollen i det tomma målet så blir han fälld av målvakten.
Domare Poll är långt från situationen men väljer ändå att blåsa, men inte straff som alla tror utan han väljer i stället att ge Bolton en frispark och varnar Robbie Fowler för filmning och efter att ha sett reprisen så var det kanske inte helt fel även om situationen var svårbedömd.
Det verkade som ett mål för Bolton var precis vad Liverpool behövde i den här matchen, för efter målet så har gästerna spelat mycket bra.
Michael Owen var på väg igenom efter 30 minuter, men hemmamålvakten var snabbt ute och avvärjde.
Minuten senare tvingade Danny Murphy Jussi Jaaskelainen till en mycket bra räddning när han lossade bössan från distans, och ytterligare några minuter senare kom den stora reduceringschansen.
Markus Babbel släppte fram bollen till Michael Owen på högersidan och Owen tog sig nästan ända ner till kortlinjen innan ha spelade in en hård boll efter marken som passerade ett par försvarare, innan Fowler dök upp på den bortre stolpen och bara hade att slå in bollen i mål förbi Jussi Jaaskelainen.
Den gamle skyttekungen är dock tydligen inte i gammalt gott slag, för han lyckades på något sätt få den bollen utanför stolpen.
Liverpool dominerar sedan även de avslutande tio minuterna av den första halvleken men man skapar bara ytterligare en bra målchans trots stort spelövertag.
Med en minut kvar får Gary McAllister bollen till höger i straffområdet från Danny Murphy men Jussi Jaaskelainen gör ytterligare en bra räddning och får undan bollen till ytterligare en resultatlös hörna och lagen går till pausvila med ledning för hemmalaget med 1 - 0.
Sammanfattning:
Efter en lite tveksam och tillbakadragen inledning så har Liverpool ett ganska starkt tag om den här matchen, men sedan var det det här med misstag på fasta situationer.
Jag varnade för Bolton´s styrka på just fasta situationer i min artikel inför matchen och det blev också på en hörna som hemmalaget tog ledningen efter det att hela försvaret står fastfruset och tittat på, och Westerveld gjorde heller ingen större insats när Ricketts enkelt kunde nicka in ledningsmålet.
Annars så är det mesta positivt ändå efter den första halvleken.
Vi spelar bra och skapar chanser, men dom måste ju slås dit också. Nu tror jag att om vi bara kan hålla spelet på den här nivån även under andra halvlek så skall vi nog åtminstone få med oss någon poäng hem från Reebok.
Bra i Liverpool under den först halvleken har framförallt Stephane Henchoz och Steven Gerrard varit.
Även Robbie Fowler och framförallt Michael Owen har löpt mycket och skapat lägen, men det blir klara minus när man trots så bra lägen ändå inte gör mål.
------------------------------------------------------------------------------------------
Gerard Houllier har valt att göra ett byte redan i paus när han har tagit av Markus Babbel, som kände av en lättare sträckning, och satt in John Arne Riise.
Det här får givetvis till följd att Carragher flyttar över till höger och Riise spelar till vänster.
Liverpool lyckades skapa halvlekens första chans när först Gerrard hade ett fint upplopp längs högersidan men han tvingades nöja sig med en hörna, en hörna som dock blev farlig.
Äntligen hittade nämligen McAllister rätt med en höna den här matchen när han prickade Michael Owen vid den första stolpen men Owen´s skarvnick gled just utanför den bortre stolpen.
Liverpool har helt dominerat de inledande tio minuterna av den andra halvleken, men det var ändå mycket nära att hemmalaget lyckades utöka ledningen efter nio minuter.
Ett slappt felpass från Danny Murphy gav målskytten Michael Ricketts fritt fram mot Liverpool´s mål, men en perfekt tackling från Sami Hyypia satte stopp den gången.
Efter elva minuter av den andra den andra halvleken så gör Sam Allardyce sitt första byte när han tar av målskytten Michael Ricketts och sätter in Dean Holdsworth.
Liverpool fortsätter att dominerar matchen fullständigt efter drygt 15 minuter av den andra halvleken men rena målchanser lyckas man inte skapa några, och samtidigt så är hemmalaget hela tiden giftiga i kontringar när dom får chansen.
Efter 18 minuters spel av andra halvlek så gör Houllier ytterligare ett byte i ett försök att få ändå bättre tryck framåt när han sätter in Emile Heskey och tar ut Robbie Fowler som lämnar över kaptensbindeln till Sami Hyypia.
Emile Heskey får omedelbar inverkan på matchen för med sin första bollkontakt, efter bara två minuter på planen, kvitterar han Bolton´s ledning.
Carragher hittade in med bollen till Dietmar Hamann som hittade Gary McAllister vid strafflinjen, och Macca kunde i sin tur spela fram bollen till Emile Heskey som löpte in bakom Bolton´s försvar och från nära håll kunde han slå in bollen förbi Jussi Jaaskelainen för en välförtjänt kvittering med sitt första ligamål för säsongen.
Fem minuter efter det att Heskey kvitterat så var den store forwarden mycket nära att också ge Liverpool ledningen i matchen när han kom helt fri med Jaaskelainen, men den finländska landslagsmålvakten lyckades den gången tippa avslutet till hörna.
Tempot på matchen har nu höjts eftersom hemmalaget flyttat fram sina positioner efter Liverpool´s reducering, och Bolton har också hittat ett par luckor i Liverpool´s försvar, men inga luckor så stora att dom lyckats ta sig ända fram till riktigt farliga avslut.
Med tio minuter kvar att spela så avtog den riktiga anfallslusten från båda håll och chanserna lyste med sin frånvaro för båda lagen när det verkade som alla var nöjda med en poäng och speciellt då hemmalaget.
Liverpool skapade ännu en hörna med fem minuter kvar men Gary McAllister hade ingen av sina bättre dagar i dag och även den här hörnan nickades med lätthet bort av hemmaförsvaret.
Hade det varit förra året så hade Sami Hyypia skallat in den hörnan...
Nu spelades inte den här matchen förra säsongen utan i kväll, och av döma av det som hände med en minut kvar att spela så blir det ingen rolig säsong.
Inhopparen Dean Holdsworth tog sig loss på vänstersidan och tog sig in i planen.
Från drygt 25 meter sköt han ett, i och för sig hyfsat skott, men bollen gick rakt mot Sander Westerveld, men en studs just innan holländaren skulle plocka in bollen lurade honom och han tappade in bollen under sig och in i mål...
Bolton var sedan närmare 3 - 1 än vad Liverpool var 2 - 2 under de fem minuterna som domare Poll lade på.
Bo Hansen kom helt ren med Westerveld men tog lite för god tid på sig och när han äntligen tog sig förbi Westerveld så stod Stephane Henchoz på mållinjen och kunde rensa.
Nu behövde inte Bolton ytterligare något mål, för Liverpool lyckades inte skapa något mera utan förlorar matchen med 2 - 1 och Bolton tog därmed sin tredje raka seger och leder Premier League.
Sammanfattning:
Vi har den här säsongen mött och besegrat lag som Valencia, Manchester United och Bayern München, men när det drar ihop sig för att möta skräckinjagande Bolton, då faller vi samman och misslyckas med uppgiften, det känns som man varit med om det här tidigare...
Nu skall väl i sanningens namn sägas att vi åtminstone halva matchen spelar riktigt hyggligt och skapar en del bra målchanser, men koncentrationen är kanske inte riktigt på topp varken framåt eller bakåt när det "bara" är Bolton som står för motståndet.
Att vi sedan förlorar kan vi skylla på otur eller dålig plan eller dålig målvakt, men hur som helst så borde vi avgöra en sådan här match tidigare och därmed inte behöva sätta oss i en sådan situation som det nu blir.
Spelarkritik:
Sander Westerveld har egentligen bar tre situationer att hantera i dag, och han misslyckas i två av dom vilket naturligtvis inte är godkänt.
Kanske börjar matchoträningen nu lysa igenom eftersom han på grund av skador inte spelat så många matcher den här säsongen.
Backlinjen får tillsammans med Westerveld ta på sig det första målet men gör i övrigt ett bra jobb i dag. Speciellt så var Stephane Henchoz mycket duktig.
Markus babbel byttes alltså ut i paus och uppgifter säger att det rör sig om en lättare sträckning i baksidan på låret.
Nu har ju Babbel två veckor på sig att vila, eftersom han inte längre spelar i landslaget, och det borde innebära att han finns med igen när vi tar emot Aston Villa hemma på Anfield 8:e september.
På mitten så är det väl egentligen bara Danny Murphy som faller ur ramen i dag. Även Murphy var duktig första halvlek, men varför man inte plockar av honom och sätter in Jari Litmanen under den andra halvleken är svårt att förstå.
Gary McAllister har väl ingen av sina bättre dagar, och slår bort en hel del frisparkar och hörnor i dag, men ändå så är det till slut han som smeker farm passningen som Heskey gör mål på.
Dietmar Hamann gör en riktigt hygglig match i dag och kommer dessutom med fram i avslutningsposition ett flertal gånger, dock utan att lyckas pricka målet någon gång.
Steven Gerrard gör åter en kanonmatch och Svennis behöver nog inte vara så där väldigt orolig för att han inte skall ha matchtempo i kroppen när han kommer till landslagssamlingen i morgon.
Gerrard var bäst i Liverpool i dag.
Framåt så gör alla tre forwards som fick chansen i dag riktigt hyggliga insatser, men nu är dom ju med för att göra mål, och när man inte gör det trots att man skapar fem bra lägen så kan det ändå inte bli mera än med nöd och näppe godkänt.
