Borussia Dortmund - Liverpool FC 0 - 0 (0-0)
Liverpool spelade oavgjort även i sin andra match i det inledande gruppspelet i Champions League.
Ändra aldrig ett vinnande lag verkar vara Gerard Houllier´s melodi just nu, för Liverpool´s franska manager valde att inte förändra laget på en enda punkt till kvällens match i ösregn på Westfalenstadion, jämfört med det manskap som i lördags besegrade Everton på Goodison Park med 3 - 1.
Det innebär att Gregory Vignal får fortsatt förtroende till vänster i backlinjen, och att Danny Murphy och John Arne Riise fortsätter på mittfältet tillsammans med Steven Gerrard och Dietmar Hamann.
Framåt startar Emile Heskey och Michael Owen och Robbie Fowler är återigen förpassade till bänken.
Matchen inleddes med mycket tillbakadraget och försiktigt spel under de inledande minuterna, och lite överraskande så var det hemmalaget som backade mest och längst.
På grund av det fick Liverpool lite till skänks initiativet i matchen efter ungefär fem minuter men detta utan att på något sätt prestera något speciellt bra spel eller några målchanser.
Matchens första tillstymmelse till målchans skaffade nu i stället hemmalaget fram efter knappa tio minuter när tjecken Tomas Rosicky fick ett fins skottläge just utanför straffområdet, men avslutningen var dålig och bollen seglade ett par tre meter över Jerzy Dudek´s ribba.
Efter att Liverpool haft initiativet under inledningen av matchen, då hemmalaget sjönk ner allt för djupt i försvarsspelet, så har det efter 15 minuter jämnat ut sig igen och båda lagen spelar ett försiktigt spel med försvarsspelet främst.
Rosicky får efter 16 minuter ett liknande skottläge som tidigare just utanför straffområdet, men även det här skottet letar sig ofarligt en bra bit över Dudek´s ribba.
Matchen fortsätter med mycket spel på mittplan och med mängder av felpassningar fram till kvarten kvar, då hemmalaget lade i en högre växel.
Jan Koller var efter just en halvtimmas spel på väg igenom men stoppades av Gregory Vignal, som annars hade det tufft under den första halvleken, och den chansen blev startskottet på en offensiv från hemmalaget.
Dortmund dominerade de avslutande femton minuterna av den första halvleken ganska stort men Liverpool´s försvar, som uppträtt lite darrigt tidigare under halvleken, redde nu ut anstormningen utan att egentligen släppa till någon enda målchans.
Det var i stället Liverpool som under de avslutande fyra minuterna skaffade fram två fina lägen.
Det första läget kom med just fyra minuter kvar när John Arne Riise lyfte in en hörna från höger mot den främre stolpen där Sami Hyypia gick upp och nådde högst.
Hyypia fick bollen förbi Lehmann i hemmamålet men just före mållinjen stod Evanilson placerad och kunde rensa.
Den andra chansen kom med mindre än en minut kvar att spela, och var egentligen ingen målchans.
Michael Owen fick nämligen tag på bollen på vänstersidan och avancerade in i straffområdet och tog sig förbi Wörns som kopplar ett stadigt grepp om midjan på Owen, som dock inte faller, och Wörns släpper i precis lagom tid för att störa Owen så pass att han tappar läget, men ändå så tidigt att domaren inte ser det möjligt att blåsa straff.
En sak är ju dock säker, hade Owen "ramlat" så hade han fått straff och Liverpool hade kanske kunnat gå till vila med ledning i stället för 0 - 0 som man nu fick nöja sig med.
Sammanfattning:
Efter en inledning där Liverpool fick initiativet snarare än spelade sig till det så har matchen jämnats ut, och den avslutande kvarten så var det väldigt mycket Dortmund.
Liverpool har dock spelat ett bra försvarsspel över hela planen med relativt hård press, men man startar pressen en bit in på egen planhalva, i stället för så fort man tappar bollen, för att hålla ihop laget lite bättre och det har fungerat mycket bra så här långt för hemmalaget har inte skapat en enda målchans under den första halvleken.
Framåt så kan man kräva lite mera, men vi skall komma ihåg att vi möter ett bra motstånd i den här matchen, och vi har trots allt skapat ett par hyggliga lägen.
Det verkar dock tydligt att Gerard Houllier i sin spelplan har lagt upp en strategi som skall innebära en poäng för både Riise och Murphy på kanterna spelar väldigt defensivt och när varken Hamann eller Gerrard heller kommer med upp i anfallen så blir det lite ensamt för Heskey och Owen.
---------------------------------------------------------------------------------
Inget av lagen gör några byten i halvtid.
Borussia Dortmund kommer som väntat ut med full fart i den andra halvleken, men det var Liverpool fullt medvetna om att dom skulle göra, och blir inte ett dugg överraskade och har inga problem att försvara sig.
Det är i stället Liverpool som skapar den första målchansen efter tre minuter när ett inlägg finner Heskey som lägger tillbaka bollen till Murphy som dock hårt trängd får se sitt volleyskott sluta en bra bit upp på läktaren.
Minuten senare så håller så Liverpool på att ställa till det riktigt ordentligt i det egna försvaret.
En hög boll lyfts mot Jan Sörensen men Gregory Vignal är klart först på bollen och skall bara rensa bort den.
Vignal får nu felträff på bollen som går rakt upp i luften och landar i området mitt i mellan Henchoz, Hyypia och Dudek.
Återigen så gör sig språksvårigheterna påminda när ingen av spelarna ser till att gå på bollen och när en anfallare kommer farande så måste till slut Henchoz sätta fram huvudet för att nicka bort bollen, och han sätter den i utsidan av Dudek´s högra stolpe och till hörna.
Hemmalaget har nu sin kanske bästa period i hela matchen med bra spel och framförallt hög och hård press på Liverpool så fort dom fick bollen, men ändå så lyckas Liverpool hålla ihop sina försvarslinjer riktigt bra och några chanser värda att nämna vaskas inte fram.
Liverpool å sin sida lyckas inte med någonting i det här skedet av matchen men har Houllier sagt en poäng så är det en poäng som gäller.
Med 20 minuter kvar att spela så börjar Liverpool komma in lite bättre i matchen igen, samtidigt som hemmalaget mattas lite, men det är då som målchansen till slut dyker upp.
Ett långt inkast från Dede på vänstersidan landar hos Amoroso i straffområdet, och han tar in bollen och släpper tillbaka den till Tomas Rosicky som får sitt tredje skottläge just utanför straffområdet i matchen.
Den här gången så lyckas tjecken också hålla ner bollen, men återigen så står Jerzy Dudek´s högra stolpe där som en räddande ängel och vi måste nu erkänna att vi har en del tur, för Dudek hade inte haft en chans på den bollen om den gått innanför stolpen.
Med 15 minuter kvar att spela så gör Gerard Houllier sitt första byte när han tar av John Arne Riise och sätter in Gary McAllister.
Trots att McAllister inte visar upp något speciellt så blir Liverpool´s spel lite bättre efter bytet och vi lyckas till och med hålla kvar bollen uppe på Dortmund´s planhalva ett par gånger, något som dittills inte skett under den andra halvleken.
Nu skapas det trots Liverpool´s uppryckning i spelet, ingen chanser alls under de avslutande tio minuterna och de båda lagen får nöja sig med en poäng var att ta med sig från den här matchen.
Sammanfattning:
En bra inledning på första halvlek som sedan mattades, följdes av en hyfsat pigg inledningen på den andra halvleken, men den inledningen följdes av en enda lång gäspning och längtan efter slutsignalen som till slut kom som en befrielse.
Vi gör en i det närmaste perfekt försvarsinsats den här matchen där vi släpper till en målchans och ställer till det för oss själva ett tillfälle, så där finns inget alls att klaga på, men anfallsspelet....
Jag vet vilka rubriker det blev i forumet efter en liknande insats borta mot Barcelona förra säsongen, då försvarade jag spelet med att det var just Barcelona, men i en match mot Borussia Dortmund måste man kunna kräva lite mera.
Vi har en av Europas vassaste anfallare just nu i Michael Owen, och trots att Jürgen Kohler besitter en enorm rutin så vägrar jag gå med på att han skall ha så lite att göra att han kan radera ut Owen totalt under en hel match.
Nu skall inte alls allt skyllas på våra forwards i den här matchen för hjälpen bakifrån var inte speciellt stor, men när man märker tidigt att Emile Heskey har en sådan där match när det blir frispark åt ena eller andra hållet så fort han får bollen så kanske man skall försöka hitta på något.
Jag tycker vi kan vara nöjda med att få med oss en poäng hem till Merseyside efter den här bortamatchen, som ändå på förhand rankades som den svåraste, men spelet skall vi inte alls vara nöjda med och det skall bli intressant att höra Houllier´s syn på den här insatsen.
Spelarkritik:
Jerzy Dudek står och tittar på när två bollar dansar in i hans högra stolpe, men i övrigt så har han precis ingenting att göra.
Jag kan inte ens dra mig till minnes att han blev utmanad på ett inlägg under hela matchen och han håller därmed nollan för första gången sedan han kom till Liverpool.
Backlinjen spelade bitvis väldigt stabilt och bra, men när Dortmund satte upp högsta fart och pressade högt så svajade det till lite ett par gånger.
I stort dock klart godkänt till hela backlinjen.
Även mittfältet skall ha klart godkänt för sin insats defensivt, men offensivt saknades det en hel del.
Ingen av de fyra skiljde ut sig från de andra i dag utan alla jobbade och slet hårt och det gav till slut en poäng.
Framåt så verkar Michael Owen fortsatt pigg, men han hade väldigt dålig hjälp i dag och utan valmöjligheter så tvingades han gå själv och då kan till och med en 36-årig Kohler hänga med på sin rutin.
Emile Heskey tycker jag gör en mycket dålig match i dag. Han jobbar förvisso bra defensivt även han men framåt var han totalt osynlig.
