Hyllningar till Owen
Michael Owen har fått ta emot mängder av hyllningar sedan han i går utsågs till Europas bästa fotbollspelare 2001.
Michael Owen utsågs i går kväll, vid 22 års ålder, till Europas bästa fotbollsspelare under det senaste året, och efter att utmärkelsen offentliggjorts så har gratulanterna köat för att hylla Liverpool´s superforward.
Den mest betydelsefulla hyllningen kommer förmodligen från Owen´s egen boss Gerard Houllier som gjorde ett avbrott i sin semester nere i Frankrike för att hylla sin stjärna:
”Det här är den finaste individuella utmärkelsen man kan vinna i dag. Priset har delats ut årligen sedan 1956 då Sir Stanley Mattews fick det, och andra pristagare genom åren är bland annat legender som De Stefano, Cruyff, Platini och Zinedine Zidane. Det är ett fint sällskap som nu Michael förenas med.
Till årets utmärkelse så var det från början spelare från 51 olika länder nominerade, och efter en första gallring så återstod 50. Att från en sådan grupp, med spelare som Raul och David Beckham, vinna en sådan här utmärkelse är ett mycket gott betyg för honom.
Michael förstår vilken prestige det innebär att vinna en sådan här utmärkelse och han är mycket stolt, och personligen så är jag också mycket stolt över att en av mina spelare hedrats på det här sättet.
Michael är en symbol för Liverpool och det som vi försöker uppnå. Han har lagt ner mycket tid och kraft på att förbättra sig både fysiskt och mentalt och det har nu gett utdelning.
Michael har vunnit det här priset för hela klubben. De övriga spelarna, staben runt laget, hans vänner och hans familj har alla del i det här och vi delar alla Michael´s glädje, och jag är säker på att han är villig att dela med sig till de som alltid har funnits vid hans sida.”
Michael Owen själv säger i ett första uttalande efter att ha fått utmärkelsen:
”Vi har haft ett fantastiskt år i klubben med fem vunna troféer, och jag är mycket glad och lycklig över att nu också ha vunnit det här priset. Det är det finaste man kan vinna som individuell spelare och jag är överlycklig.
Jag visste att jag fanns med i en grupp på fem spelare som hade chansen att vinna utmärkelsen men det kändes ändå overkligt när beskedet kom.
Lägg mitt namn bredvid namn som Marco van Basten, Michel Platini, Franz Beckenbauer, Johan Cruyff, Rivaldo, Bobby Charlton och Kevin Keegan och ni förstår hur oerhört stolt jag är.”
Michael Owen spelade under 2001 totalt 54 matcher med klubb- och landslag, och på dessa matcher gjorde han 36 mål, där hans tre mål mot Tyskland i VM-kvalet och hans två helt avgörande mål i FA-cupfinalen mot Arsenal är de mest minnesvärda.
