Liverpool FC - Bolton 1 - 1
Liverpool lyckades inte återta serieledningen när man i eftermiddag mötte Bolton hemma på Anfield. Man fick nöja sig med 1-1 efter att Kevin Nolan utjämnat Steven Gerrard´s ledningsmål med 13 minuter kvar att spela.
Liverpool och Phil Thompson väljer att göra fyra ändringar i laget jämfört med den elva som startade senast mot West Ham i lördags. I försvaret så vilas Jamie Carragher och Stephen Wright ersätter. På mitten så är både Dietmar Hamann och Steven Gerrard tillbaka från start, och tjeckerna Berger och Smicer behåller de två andra platserna sedan matchen mot West Ham.
Framåt så kommer Michael Owen tillbaka från start och han spelar tillsammans med Emile Heskey. På bänken har Liverpool förutom reservmålvakten Chris Kirkland, Jamie Carragher, Gary McAllister, Jari Litmanen och Nicolas Anelka.
Liverpool startar matchen på ett kylslaget Anfield bra, och skapar en hörna redan efter en minut som Jussi Jaaskelainen i Boltonmålet inte kan hålla och Patrik Berger får en bra skottchans, men skjuter över.
Liverpool startar bra och tre minuter in på matchen stormar Vladimir Smicer fram längs högersidan. Han tar sig in i straffområdet och försöker hitta Michael Owen i mitten, men bollen går strax bakom honom och Simon Charlton kan rensa undan.
Bara minuten senare lyfter Dietmar Hamann fram en boll perfekt till Emile Heskey som lurar Bolton´s offsidefälla och blir helt ren med Jaaskelainen. Heskey halkar dock när han skall ta ned bollen och han får den i stort sett bara på sig och bollen går långt utanför.
Under matchens första tio minuter så handlar allt om Liverpool och Bolton har mycket svårt att skapa något eget spel. Steven Gerrard och Dietmar Hamann mycket bra både framåt och bakåt så här långt och Liverpool visar upp ett mycket fint kortpassningsspel, men några större målchanser skapas det inte.
Efter 16 minuter slår Steven Gerrard en perfekt crossboll från sidlinjen på högersidan och finner John Arne Riise strax utanför straffområdet på vänstersidan. Riise drar till direkt på helvolley och får en bra träff, men tyvärr går bollen rakt i bröstet på Jussi Jaaskelainen.
Efter den målchansen för Riise så tappar Liverpool sitt fina spel från inledningen och bortalaget får lite mera att säga till om. Framförallt så är det rörligheten på topp som fattas i Liverpool men även passningsspelet börjar svikta lite efter en fin inledning.
Bolton får mera och mera att säga till om och det ser ut som Liverpool spelar helt utan självförtroende nu. Lag utan självförtroende brukar behöva lite hjälp för att komma igång och det fick Liverpool efter 30 minuter.
Colin Hendry slår då en för lös bakåtpassning mot egen målvakt som Michael Owen hinner före Jussi Jaaskelainen på, men Bolton´s finländska målvakt hinner ändå ut så långt så att han helt skär av vinkeln för Owen som bara hinner få fram en fot på bollen, och Jaaskelainen kan då rädda till hörna.
Trots den målchansen så vaknar inte Liverpool till utan fortsätter att spela mycket oinspirerat och riktigt illa. Till vår glädje så är dock inte Bolton speciellt mycket bättre utan det är nu en riktigt dålig match. Stämningen på Anfield är också därefter. Knäpptyst.
Den sista kvarten av den första halvleken är helt händelselös, ända fram till den sista minuten då det börjar hända saker. John Arne Riise avslutar då ett av få fina Liverpoolanfall under halvleken med ett bra skott från vänster, men bollen susar strax över Jaaskelainen´s närmaste kryss.
När alla sedan gick och väntade på halvtidsfikat så passade Bolton på att skapa sin två enda målchanser i den första halvleken, och det var nog också halvlekens två bästa chanser över huvud taget.
Först testade Per Frandsen Jerzy Dudek med ett mycket bra distansskott som tvingade Liverpool´s polska målvakt att sträcka sig i hela sin längd för att kunna tippa till hörna.
Hörnan togs sedan kort av Bolton och Gareth Farrelly tog sig fram till bra skottläge. Han missade dock helt men Bolton behöll bollen och lyfte in ett inlägg till en helt omarkerad Michael Ricketts som fick bra träff med huvudet, men Jerzy Dudek gjorde på nytt en jätteräddning och lyckades klara Liverpool till halvtid med 0-0.
Sammanfattning:
Efter en riktigt bra inledning under matchens första tio minuter så är resterande del av den första halvleken riktigt usel. Vi har Jerzy Dudek att tacka för att vi inte ligger under i halvtid. Det fattas egentligen allting under den sista halvtimman, rörlighet, passningsspel, vilja och spelglädje är helt bortblåst.
Spelarkritik:
Jerzy Dudek har en lugn första halvlek, med bara ett par inlägg att plocka ner, fram till halvlekens sista minut, men då får han visa att han är en mycket duktig målvakt men två högklassiga räddningar.
Backlinjen har klarat sig bra i en svår första halvlek där Bolton mest spelat på kontringar. Det var först i den sista minuten lite brist på koncentration var på väg att straffa sig.
Stephen Wright har dock inte märkbart förbättrat offensiven på högersidan.
På mitten så inledde alla fyra mycket bra med mängder av löpningar, men efter ungefär tio minuter så verkade det nästa som om syret tog slut för samtliga. Patrik Berger är den som löpt mest, men han tar sig hela tiden in i planen från sin vänstersida, och det är väl bra att Riise får en yta att anfalla på, men missar Riise så har han ingen som helst hjälp i försvarsspelet på sin sida och det får spelet att kantra lite. Smicer direkt dålig sista halvtimma.
Framåt så har varken Emile Heskey eller Michael Owen varit bra, och framförallt så är det i löpningarna det brister. Heskey löper inte alls och Owen löper bara på djupet, ingen söker upp de ytor som trots allt finns på kanterna och då blir det så här.
----------------------------------------------------------------------------------------
Trots en mycket dålig sista halvtimma av den första halvleken så gör inget av lagen några byten i halvtid.
Liverpool inleder även den andra halvleken bra och piggt, precis som man inledde den första. Steven Gerrard trampar igång ordentligt och får fart på laget. Det är därför också helt rättvist att det också är just Steven Gerrard som fyra minuter in på halvleken får ge Liverpool ledningen i matchen. Michael Owen får tag på bollen efter ett långt uppspel från backlinjen till vänster utanför Bolton´s straffområde, och trots att han får två man på sig så kan han hitta Steven Gerrard i mitten. Gerrard får bollen vid strafflinjen och stormar in i straffområdet, rakt igenom Bolton´s försvar. Ensam med Jussi Jaaskelainen så trycker han sedan in sitt fjärde mål för säsongen med vänsterfoten från ganska snäv vinkel.
Steven Gerrard gör därmed Liverpool´s första mål 2002, precis som han mot Southampton gjorde klubbens första mål under 2001.
Liverpool har efter målet en bra period och sex minuter senare så borde hemmalaget ha utökat sin ledning i matchen. Patrik Berger hittade då fram med en perfekt djupledsboll till Michael Owen som slet sig fri från Bolton´s försvar och rusade helt ensam mot Jussi Jaaskelainen, men inte heller den här gången så lyckades Owen överlista bortalagets finländska målvakt som återigen lyckades parera till en resultatlös hörna.
Den första halvleken spelade Liverpool bra under de inledande tio minuterna, och efter tio minuter av den andra halvleken så går man återigen ner sig, både i bolltempo och i rörlighet, men nedgången är inte lika stor som under den första halvleken utan man fortsätter ändå att dominera matchen.
Phil Thompson väljer efter 66 minuter att göra sitt första byte i matchen, och trots ledning med 1-0 så väljer han att ta av Vladimir Smicer och sätter in Nicolas Anelka, som därmed gör hemmadebut. Emile Heskey tar i och med bytet steget ner som yttermittfältare.
Efter 71 minuter gör Bolton sitt andra byte när Dean Holdsworth går ut och dansken Henrik Pedersen kommer in.
Matchen är nu mycket jämn, men den är fortfarande långt ifrån välspelad. Liverpool ligger lite djupare och kan satsa lite mera på kontringar.
Liverpool sjunker djupare och djupare ner i planen ju längre matchen lider och till slut, med knappa kvarten kvar att spela, så kommer också kvitteringen för bortalaget. Ett långt inlägg från vänstersidan från inhopparen Henrik Pedersen hittar fram till en helt omarkerad Kevin Nolan på den bortre stolpen och kan mycket enkelt spela in bollen bakom en helt chanslös Jerzy Dudek och det var faktiskt inte alls orättvist sätt till spelet under matchen.
Liverpool får efter Bolton´s kvittering äntligen lite bättre fart under fötterna, men Bolton svara upp mycket bra och Liverpool lyckas inte skapa någon press mot Jussi Jaaskelainen. Det är snarare Bolton som via ett par hörnor skapar ett litet tryck mot Jerzy Dudek.
Med fem minuter kvar att spela så upptäcker även Phil Thompson att något saknas och han byter ut Patrik Berger och sätter in Jari Litmanen.
I och med Jari Litmanen´s inträde på planen så lyckades Liverpool äntligen skapa lite tryck mot Bolton´s försvar, men dom står upp mycket bra och Liverpool lyckades inte ta sig igenom.
Ta sig igenom lyckades dock Michael Ricketts göra efter två minuters tilläggstid, när han lurade både Stephane Henchoz och Sami Hyypia innan han från strafflinjen drog på ett mycket bra skott som tvingade Jerzy Dudek till ytterligare en kvalificerad räddning, och Liverpool´s polska målvakt rädda därmed en poäng till Liverpool.
Sammanfattning:
En poäng totalt på två matcher mot nykomlingen Bolton, det räcker inte för ett lag som vill vara med och slåss om ligatiteln. I dag så spelar vi dessutom riktigt illa, bortsett från inledningarna på de två halvlekarna, och det trots att vi egentligen inte har så värst mycket bättre lag att ställa upp med.
Spelarkritik:
Jerzy Dudek är chanslös på målet, men kanske lite felplacerad, men i övrigt gör Liverpool´s polska landslagsmålvakt återigen en mycket stabil och bra insats. Liverpool´s bästa spelare.
Försvarsmässigt finns det egentligen inte så mycket att klaga på. I den andra halvleken släpper man till ett mål efter lite dålig markering, och en chans precis på slutet och det tycker jag är klart godkänt.
Framåt så är det dock allt för dåligt där bara John Arne Riise försöker ta sig framåt.
På mitten så är det egentligen bara Steven Gerrard som klarar sig med riktigt godkänt. Övriga kan betydligt bättre och hur Vladimir Smicer kunde få vara kvar så länge som han fick är ett mysterium.
Framåt så gör Emile Heskey återigen en ganska slätstruken insats, men får trots det spela hela matchen. Michael Owen skapar två riktigt bra lägen åt sig själv och spelar fram Gerrard till målet, men gör man inte mål som forward så får man heller inte högsta betyg.
