Arsenal - Liverpool FC 1 - 0 (1-0)
Arsenal fick i dag sin revansch på Liverpool efter förra säsongens finalförlust, när man vann med 1-0 hemma på Highbury.
Phil Thompson väljer att göra en ändring i laget till dagens match mot Arsenal i FA-cupens fjärde omgång, jämfört med det lag som startade matchen mot Manchester United i tisdags. Matchhjälten från Old Trafford, Danny Murphy, sitter på bänken och han ersätts av Nicolas Anelka. Liverpool startar därmed matchen med tre forwards och tanken är väl att Emile Heskey skall spela som yttermittfältare.
Matchen inleds i ett högt tempo och båda lagen går in för fullt i närkamperna, vilket resulterar i en hel del frisparkar under de inledande minuterna.
Arsenal skapar matchens första farliga möjlighet efter tre minuter när Thierry Henry dribblar bort Stephen Wright och slår ett bra inlägg mot den bortre stolpen. Jamie Carragher får inte riktigt bort bollen som Dennis Bergkamp får tag på. Han spelar fram Sylvain Wiltord som får ett bra skottläge, men Carragher tar revansch på ett lite slappt ingripande i första läget och täcker fransmannens skott till hörna.
Liverpool skapar sin första situation i Arsenals straffområde efter fem minuter när Nicolas Anelka spelar fram Michael Owen, men Ashley Cole gör en mycket bra brytning och Owen hinner inte komma till skott.
Matchens första riktigt vassa målchans skapar Liverpool efter 12 minuter när en djupledsboll från Dietmar Hamann hittar fram till Michael Owen som springer ifrån Oleg Luzhny och kommer helt fri med Richard Wright, men hemmamålvakten gör en mycket bra räddning och tippar bollen till hörna.
Matchen fortsätter att vara relativt jämn och intensiv, men det skapas inte så många målchanser.
Efter knappt tjugo minuter så får Robert Pires en hårt smäll i ryggen i en närkamp med Sami Hyypia och hemmalaget tvingas till ett tidigt byte. In kommer Ray Parlour.
Efter 27 minuter så tar så hemmalaget ledningen i matchen. Thierry Henry får bollen från Giovanni van Bronckhorst på vänstersidan och finner med ett perfekt inlägg Dennis Bergkamp mitt i Liverpool´s straffområde. Bergkamp hinner före Jamie Carragher på bollen och skarvnickar snyggt in ledningsmålet för hemmalaget förbi en chanslös Jerzy Dudek.
Bara någon minut efter Arsenal´s ledningsmål så är Liverpool mycket nära att utjämna. Nicolas Anelka får tag på bollen just utanför straffområdet och efter att ha dämpat bollen så drar han till direkt med högern. Richard Wright är chanslös men räddas av ribban, och bollen går via tvärliggaren till inspark.
Arsenal tar efter ledningsmålet över lite och Liverpool har under resterande delen av första halvlek svårt att skapa något framåt. Hemmalaget skapar väl i och för sig inte heller så speciellt mycket framåt, men det känns hela tiden farligare när hemmalaget anfaller.
Giovanni van Bronckhorst spelar med drygt fem minuter kvar fram målskytten Dennis Bergkamp till en bra målchans, men Jerzy Dudek reagerade snabbt och var kvickt ute och skar av vinkeln för holländaren som sköt rakt på Dudek och 1-0 står sig halvleken ut.
Sammanfattning:
Liverpool inledde halvleken ganska bra, även om man hade stora problem defensivt på högersidan där hemmalaget hela tiden pressa hårt mot Stephen Wright och Emile Heskey.
Efter Arsenal´s ledningsmål så tar dom över lite mera av matchen, men fortfarande så är det relativt jämt, både spelmässigt och chansmässigt.
Spelarkritik:
Jerzy Dudek bra, utan chans på målet.
Backlinjen stabil, bortsett från Stephen Wright.
På mitten hade Gerrard och Hamann ett bra tag i matchen inledningsvis, men efter målet hade dom svårare.
Framåt så har Owen och Anelka haft var sin målchans, och det är kanske lite för lite på en hel halvlek, men det är klart, hade vi varit i ledningen med 2-1 så hade jag nog inte gnällt.
-------------------------------------------------------------------------------------
Phil Thompson väljer att redan i halvtid göra sitt första byte när han tar av Nicolas Anelka och sätter in Jari Litmanen, som tar plats centralt på mittfältet och Emile Heskey tar steget upp på topp tillsammans med Michael Owen. Steven Gerrard flyttar ut lite mera till höger, förmodligen för att ge Stephen Wright mera hjälp än han fick under den första halvleken.
Den andra halvleken är bara ett par minuter gammal när Thierry Henry är på väg rakt igenom Liverpool´s försvar. Han lurar Sami Hyypia och är ensam på väg mot Jerzy Dudek när Stephane Henchoz kommer farande med en perfekt glidtackling och stoppar fransmannen.
Arsenal fortsätter att spela offensivt under inledningen av andra halvlek och man skaffar bland annat fram fem hörnor under de sju första minuterna, och Thierry Henry är efter fyra minuter återigen på väg igenom när han och Ashley Cole kombinerar sig förbi Stephen Wright, men precis när Henry skall skjuta så kommer Stephane Henchoz farande ännu en gång och kan stoppa fransmannen.
Liverpool har stora problem på högersidan i försvaret där Stephen Wright inte har lyckats lika bra som han gjorde i tisdagens match mot Manchester United, men han har i ärlighetens namn inte heller fått allt för mycket hjälp, även om det blivit lite bättre under den andra halvleken.
Liverpool spelar efter ungefär en kvart upp sig lite, och man skapar efter ungefär 20 minuter en mycket bra målchans. Jari Litmanen hittar då fram med en perfekt djupledsboll till Michael Owen som är på väg igenom ensam mot Richard Wright. Martin Keown tar då tag i Owen och drar ner honom, och domaren Mike Riley tvekar inte när han drar upp det röda kortet och visar Keown av planen för en frilägesförseelse.
Ett par minuter senare så petar Dietmar Hamann en frispark kort till John Arne Riise som skjuter stenhårt rakt igenom Arsenalmuren men Richard Wright gör en bra räddning. Returen landar hos Michael Owen, men med dålig balans så skjuter han utanför i bra läge.
Knappt fem minuter efter Martin Keown´s utvisning så var det dags igen. Dennis Bergkamp blir också utvisad, efter en i och för sig tuff tackling, men det var mycket hårt dömt.
I samband med Bergkamp´s utvisning så träffas så Jamie Carragher av ett inkastat mynt och när Carragher kastar tillbaka myntet upp på läktaren så blir även Carragher utvisad.
Eftersom Carragher redan har fem varningar sedan matchen mot Manchester United så innebär den här utvisningen, om inte Liverpool överklagar, att Carra kommer att missa fyra matcher i följd, med start mot Ipswich 9:e februari.
Liverpool var just före utvisningarna på väg att ta över matchen lite efter en dålig start på halvleken de första 20 minuterna där hemmalaget pressade ganska hårt. Efter utvisningarna så blev matchen väldigt sönderryckt och trots att Liverpool var en man mera och försökte pressa på framåt så lyckades man inte skapa några större målchanser.
Liverpool lyckas i alla fall under de sista minuterna skapa två bra lägen för kvittering. Jari Litmanen får med två minuter kvar att spela fritt skottläge från strafflinjen till höger, men Richard Wright får bollen rakt på sig och har inga större problem med att rädda det skottet.
På stopptid så har sedan Michael Owen den stora chansen att få till ett omspel när han får ett bra läge framför Richard Wright, men hemmamålvakten gör ytterligare en mycket bra räddning och ser till att Arsenal får sin revansch på Liverpool efter förra årets förlust i finalen.
Sammanfattning:
Liverpool gör en riktigt hygglig första halvlek, men blir sedan ordentligt tillbakapressade under den inledande kvarten av andra halvlek. När man sedan precis tagit sig in i matchen så trasas matchen sönder av de tre utvisningarna, och trots en man mera den sista halvtimma, så är det först på stopptid som man skapar något som hade kunnat resultera i mål.
Spelarkritik:
Jerzy Dudek gör som vanligt en bra match och är chanslös på målet.
Backlinjen var bra hela matchen bortsett från Stephen Wright som hade problem matchen igenom, men han fick inte heller speciellt mycket hjälp.
På mitten så hade Steven Gerrard och Dietmar Hamann bra grepp på händelserna under inledningen av matchen, men mattades mot slutet av den första halvleken och kom sedan aldrig riktigt in i det hela igen.
Framåt så har Nicolas Anelka och Michael Owen det ganska besvärligt mot ett bra hemmaförsvar. Återigen så saknades också det där riktiga understödet många gånger.
