Liverpool FC-Everton FC 1-1 (0-0)
Det 166:e mötet i liga-sammanhang mellan de båda Liverpoollagen slutade oavgjort 1-1 efter ledningsmål av Radzinski och kvittering av Anelka. Båda målen föll under den andra halvleken.
Phil Thompson blev i den här matchen tvingad till två ändringar jämfört med Champions Leaguematchen mot Galatasaray i onsdags. Eftersom Gerrard skadades och Carragher är alltjämt avstängd från engelsk fotboll utgick dessa båda och in kom Steven Wright samt Gary McAllister.
Phil Thompson gjorde även ett tredje byte när han lite överraskande valde att placera Emile Heskey på bänken till förmån för Nicolas Anelka som därmed kamperade på topp ihop med Michael Owen. Chris Kirkland får förnyat förtroende, då Jerzy Dudek uppenbarligen inte är helt återställd.
Därmed gör Chris ligadebut för Liverpool FC.
På bänken finns förutom Emile Heskey, Pegguy Arphexad, Vladimir Smicer, Jari Litmanen och Igor Biscan att tillgå.
Everton valde som väntat att ställa upp med en defensiv förstaelva. Kevin Campbell var ensam på topp med David Ginola bakom sig i en fri roll.
När David Elleray blåste igång det totalt 193:e mötet lagen emellan hade 47 371 människor kommit till Anfield Road. Bland dessa alltså redaktionen från Liverpoolsweden med sällskap.
Dessvärre var det inget trevligt väder som de tillresta fick finna sig i. Några få plusgrader och kraftig blåst.
Redan efter två minuter inser man att detta inte är någon match som alla andra. David Wier tacklar John Arne Riise mycket tufft och norrmannen blir liggande en stund, men kommer upp på benen igen.
I den fjärde minuten får Liverpool ett fint frissparksläge i samma position som när Riise dundrade in 2-0-målet mot Man Utd förra hösten. Norrmannen stegar återigen upp till publikens förtjusning, men skottet, efter petning, går högt över.
Matchinledning präglas av mycket felpass och missförstånd, speciellt från Evertons sida.
När sjuminuter är spelade vänder Liverpool spelet snabbt och Nicolas Anelka får chansen att ta sitt första avslut i matchen. Fransmannen skjuter dock i gaveln.
Minuten efteråt smäller det igen. Den här gången är det Evertons tuffing Lee Carsley som är lite väl brysk mot Nicolas Anelka.
När matchen nästan har pågått i en kvart skapar gästerna sin första tillstymmelse till målchans. Det är Lee Carsley som går på genombrott efter att Liverpoolförsvaret slappnat av något för ett ögonblick. Carsley tvingas dock skjuta ur snäv vinkel rakt i skopan på Chris Krikland.
Liverpool har i det här skeendet av matchen mycket boll men har svårt att spela sig fram till några egentliga farligheter. Både Gary McAllister och Dietmar Hamann ligger djupt ner i banan vilket gör det svårt för oss att etablera något tryck. Ett plus till Anelka som sliter och vinner mycket i luftrummet.
Efter 19 minuter så är det mycket riktigt Nicolas Anelka som skapar matchen bästa chans så långt. I ett fint tekniskt moment lyfter han bollen över Alan Stubbs och sätter full fart mot mål. Tyvärr har bollen hög studs och Anelka tvingas ta ett svårt avslut som Steve Simonsen i Evertonmålet klarar.
Minuten senare får Everton en chans när bollen lite halvdant nickas ut ur Liverpools straffområde och hamnar hos skotten Gary Naysmith som får en möjlighet att dra på volley, men misslyckas kapitalt.
I den 24:e matchminuten får Everton ytterliggare en målchans då Gary Naysmith löper tvärs igenom hemmalagets försvarslinje och blir då mycket snyggt framspelad av David Ginola. Naysmith skjuter i steget, men skottet blockeras av en följsam Stephane Henchoz.
Efter en halvtimma är Steven Wright onödigt tuff i en höjdduell mot Campbell vilket resulterar i en frispark strax utanför Liverpools straffområde till höger.
Frisparken är bra slagen av Ginola men Hyypiä når högst och rensar undan.
Spelet böljar nu fram och tillbaka. Michael Owen är hårt uppvaktad och söker sig allt oftare ner i banan och hämtar boll vilket gör att Liverpool får problem med anfallsspelet.
Mycket slarv i båda lagen men Everton har sakta börjat arbeta sig in i matchen. Liverpool saknar någon på mitten som kan ta tag i spelet och driva på. Man saknar Steven Gerrard.
Efter 39 minuter får Anelka tag på bollen och efter ett fint tekniskt nummer på egen planhalva sätter han full fart framåt. Dessvärre misslyckas han med att hitta Owen med en passning in i straffområdet.
Med 42 minuter spelade dyker halvlekens bästa chans upp och det är hemmalaget som får den. Hamann blir nergjord precis vid gränsen till Evertons straffområde och Elleray blåser frispark i mycket farligt läge.
Återigen är det Riise som får chansen men hans skott fastnar på en rusande spelare ur den blåa muren. Jag hade hellre sett Danny Murphy där faktiskt.
Minuten innan halvtidsvilan får John Arne Riise återigen bita i gräset. För tredje gången i matchen är han nere för räkning efter att unge Peter Clarke på ett mycket fult sätt stoppat norrmannens framfart på vänsterkanten. Clarke fick också mycket riktigt syna det gula kortet.
McAllister tar hand om frisparken som leder till en hörna som i sin tur resulterar i ytterliggare en hörna och den blir farlig.
Det är McAllister som slår den och skotten lyckas hitta John Arne Riise på sextonmeters-linjen. Norrmannen drar till direkt på volley och skottet, som tar i marken, blir farligt och tvingar Steve Simonsen att lämna en farlig retur som en felvänd Nicolas Anelka dock inte lyckas att förvalta.
Sammanfattning:
En het, men tempofattig första halvlek. Den matchbilden gynnar i första hand Everton och vi måste ta tag i händelserna på mittfältet om vi ska lyckas bärga det här. I synnerhet vårt innermittfält har hamnat för defensivt och det är sällan vi kommer fram med mycket folk och får tyngd i anfallen. Fler djupledslöpningar måste också till.
Försvarsmässigt ser det naturligtvis mycket bra ut. Everton slarvar visserligen en del, men kommer aldrig heller särskilt nära.
Spelarkritik:
Chris Kirklands ligadebut har varit extremt lugn och han kan inte betygsättas.
Backlinjen är mycket stabil. Sami Hyypiä är som vanligt lugnet själv och spelar, precis som mot Galatasaray tidigare i veckan, med enorm pondus. Även Stephane Henchoz är bra och mycket följsam. Abel Xavier spelar stabilt trots busvisslingar.
På mittfältet går det bra defensivt, men offensivt finns det en hel del i övrigt att önska och vi måste få mer grepp om händelserna på mittplan. Dietmar Hamann är som vanligt nyttig och brytningssäker, men kollegan Gary McAllister kommer helt bort idag och det är tydligt att den gamle skotten inte spelare med samma självförtroende som ifjol. Danny Murphy och John Arne sliter och försöker hitta luckor, men det händer inte mycket.
Båda våra anfallare tas hårt och har uppenbara problem. Anelka är bra i luftrummet och blixtrar till emellanåt. Visserligen får de ofta dåligt understöd, men även här krävs förbättring under den andra halvan av matchen.
I Liverpool får samtliga elva spelare förnyat förtroende medan Walter Smith väljer att göra ett dubbelbyte. In med Tomasz Radzinski och Thomas Gravesen och ut med David Ginola och Tobias Linderoth.
Den andra halvleken är bara tre minuter gammal när det utbryter mer eller mindre tumult i Liverpools straffområde. Bollen åker lite ”flipper” innan Liverpool lyckas reda ut stormen.
När knappt 50 minuter är spelade av den matchen presterar Liverpool dagens finaste anfall. Hemmalaget kommer med mycket folk och anfallet avslutas med ett hårt lågt inlägg av John Arne Riise som styrs till hörna. Denna hörnan styrs till en ny hörna som Riise tar hand om. Inåtskruven hamnar hos en Evertonspelare som dock inte lyckas rensa bättre än att bollen hamnar hos Hamann som får bra skottläge från ca 20 meter. Tysken får finfin träff, men skottet täcks. Den hade aldrig Simonsen tagit om den fått gå vidare!
När 51 minuter är spelade får Evertons Scott Gemmil promenera fritt med bollen på Liverpools planhalva. Gemmil avancerar och efter ett snyggt väggspel hamnar bollen hos en framstormande Pistone som från sin vänsterposition spelar snett inåt bakåt till inbytte Tomasz Radzinski. Radzinski ser först ut att ha fått till en strumprullare, men bollen smiter in tätt invid Chris Kirkland´s vänstra stolpe. 0-1.
Som en följd av Evertons ledningsmål bestämmer sig Phil Thompson några minuter senare för att plocka av Steven Wright och sätta in Emile Heskey. Heskey tar platsen till vänster på mittfältet och John Arne Riise tar ett kliv ner i plan.
Efter 57 minuter tar sig John Arne Riise fram på vänsterkanten från sin ytterbacksplats och släpper bollen bakåt till Emile Heskey. Heskey söker och finner en fristående Michael Owen i straffområdet, men denne, som är bakåtlutad, skjuter en bra bit över.
Efter kallduschen försöker nu Liverpool att pressa Everton och höja tempot. Det ser dock stressat och krampaktigt ut. Trots spelövertag har vi problem med att komma någonvart.
Med dryga timmen spelad får Kirkland på en riktig hästspark från eget straffområde. Bollen hamnar, efter skarv av Emile Heskey, hos Michael Owen i farligt läge, men Owen verkar inte ha något vidare flyt idag och bollen styrs på en täckande försvarare till en resultatlös hörna. Ytterliggare någon minut senare är det Nicolas Anelkas tur att hitta Michael Owen i bra position. Owen har nu placerat sig i bortre delen av straffområdet och efter en snygg nedtagning lättar han bollen bak till en framstormande Gary McAllister som dock är hårt trängd och inte kommer till avslut.
Evertonspelarna verkar tröttna och vi skapar fler och fler chanser. Emile Heskey löper föredömligt på sin vänsterkant och drar isär det blåa försvaret.
I den 64:e minuten hittar ”Bruno” Michael Owen i straffområdet, efter att ha kommit loss på vänsterkanten. Owen som störtar mot bollen samtidigt som Gary McAllister kan ha blivit något störd för nicken går någon meter över ribban trots fritt läge.
När 66 minuter är avklarade tackar Gary McAllister för sig, efter en medioker insats, och ersätts av Vladimir Smicer.
Efter 72 minuter ger tillslut den ihållande pressen utdelning. Owen får bollen på mitten av Evertons planhalva och spelar den till Heskey som bara hoppar över bollen som hamnar hos Danny Murphy. Murphy uppfattar situationen blixtsnabbt och hittar Anelka på ett tillslag. Fransmannen gör inget misstaget i det fria läget med Simonsen. 1-1, och Anelka har därmed gjort sitt första ligamål för Liverpool FC. Mycket snyggt!
Några minuter senare leder slarv i bortalagets försvar till en möjlighet för Liverpool och Dietmar Hamann. ”Didi” får bra läge strax utanför straffområdet och han får en fin träff som tyvärr går rakt på Steve Simonsen.
Liverpool har nu tagit över helt och hållet och de röda dominerar skeendet över hela planen.
Emile Heksey gör ett mycket lyckat inhopp och han spelar med stort självförtroende, men även Vladimir Smicer är pigg och irrationell.
Med endast 6 minuter kvar av ordinarie matchtid är Michael Owen på väg igenom Evertons försvar, men hans skott täcks till hörna.
Hörna som slås utav John Arne Riise blir mycket farlig. Norrmannen lyckas hitta Danny Murphy som går högt och får till en hård nick som dock Simonsen kan tippa över.
Minuten senare är det Everton som lyckas vaska fram en möjlighet. Det är Pistone som efter en kontring hittar Tomasz Radzinski som står med ryggen mot mål. En dåligt uppvaktad Radzinski lyckas sno runt på en femöring och få till ett riktigt bra skott mot Chris Kirkland i Liverpoolmålet, som tvingas till en kvalificerad räddning för att tippa den till hörna.
Mot slutet av matchen är spelarna i de båda lagen trötta och det blir lite gnälligt då och då. Liverpool lyckas inte oroa Everton mer bortsett från ett långskott från Hamann.
Matchen slutar 1-1.
Sammanfattning:
Efter en tveksam första halvlek, både som Merseysidederby betraktat och med Liverpoolögon sett, så blev det en betydligt mer underhållande andra halva.
Liverpool spelade upp sig och det verkade som vi var på väg att ta över på riktigt när kallduschen kom. Det var ett snyggt anfall från Evertons sida och det är inte så mycket att säga om. Starkt att vi nästan omedelbart jobbar oss tillbaka in i matchen och tar över den.
Sekvensen när Anelka kvitterar var en delikatess. Tråkigt att vi inte lyckas förvalta någon mer av de chanser vi skapar under sista halvtimman.
Spelarkritik:
Chris Kirkland är svår att bedöma efter hans debut i ligasammanhang. Han ger ett stabilt intryck idag, men har inte heller särskilt mycket att göra. Radzinski´s skott är inte märkvärdigt, men det är väl placerat och jag har svårt att klandra Chris. Räddningen med fem minuter kvar är svettig och framförallt viktig.
Backlinjen gör återigen en stabil insats även om inte heller den ställs på några större prov under den här matchen. Sami Hyypiä och Stephane Henchoz som vanligt stabila, men också plus till Abel Xavier som var anfallsvillig och det är viktigt i den här typen av matcher när vi har mycket boll.
Steven Wright fortfarande onödigt aggressiv emellanåt, men bra.
På mittfältet stämde det inte till hundra procent idag. Lite bättre fart blev det när Smicer och Heskey kom in, men det kändes aldrig som vi fick riktigt grepp om de centrala delarna av planen. McAllister var rent dålig och saknaden av Steven Gerrard var stundtals stor.
Dietmar Hamann var i det närmaste felfri defensivt och idag kostade han även på sig att utföra en del jobb offensivt. Något som han gott kan göra i den här typen av matcher när vi dominerar så fullständigt.
Outtröttlige John Arne Riise är pigg idag också. Drar isär försvaret med sina löpningar.
Michael Owen och Nicolas Anelka fick båda en betydlig roligare andra halvlek än den första och det var väldigt viktigt för Anelka att få göra mål idag. Fransmannen överglänste för en gångs skull sin kollega. Owen verkar lite sliten, men han hade också en del otur idag.
Stefan Elofsson
