Tanken var god
Rent taktiskt tycker jag att Gerard Houllier och Phil Thompson lyckades idag, men som helhet lämnade matchen en del i övrigt att önska. Detta berodde främst på att flera spelare inte kom upp till normal standard.
Taktiken som vi spelade efter igår kväll kan ju tyckas något defensiv i överkant.
Jag har ju tidigare efterlyst att vi ska visa vilka som bestämmer på Anfield redan i inledningen av matcherna, men igår var nog ett undantagsfall.
Ett tidigt baklängesmål hade varit förödande och kunde ha spolierat alla våra semifinaldrömmar.
För tyskarna var ju också mycket defensiva och mötte oss med samma medicin som vi brukar använda oss av på bortagräs i Europa. Men den köttmuren som de ställde upp med hade förmodligen blivit än värre om de hade lyckats kontra in en boll i början på grund av att vi gick bort oss i offensiven.
Så småningom arbetade vi oss in i matchen och strax innan Hyypiäs mål upplevde jag en rejäl tempoökning som sedan fortsatte i den andra halvleken.
Den andra halvleken startar vi också mycket bra och under de första tjugo minuterarna så visar vi prov på riktigt fin, tempostark fotboll.
Att vi sedan inte klarar att hålla uppe pressen längre utan faller tillbaka så kraftigt är mycket olyckligt och jag hade hellre sett en lite mer jämt utspridd forcering i den andra halvleken.
Trots allt så tycker jag att tanken var god från Gerard Houllier med en avvaktande inledning för att sedan flytta fram trupperna mer allt eftersom.
Det som jag inte är nöjd med är att vi backar hem och tappar spelet alldeles för tidigt i den andra halvleken och det beror främst på att ett antal spelar inte kom upp i normal standard.
Den förste är Steven Gerrard, som var tillbaka efter skada och det syntes. Antingen kände han av skadan eller så var han rädd för att slå upp den igen för han var inte sig själv. Det orädda närkampsspelet som vi vant oss vid syntes inte till, men det lär han behöva plocka fram i fortsättningen.
Nu är inte bollvinnaregenskapen Gerrards enda kvalitet. Långt ifrån. Men för att han ska kunna visa upp sina andra offensiva egenskaper så krävs det att han tidigt kommer in i matchen och får delta i spelet, men det får han inte om han inte tar för sig i närkamperna.
En annan som inte riktigt visar vad han går för idag är Danny Murphy. Han gör visserligen en hygglig match i en timme ungefär, men sedan tar han slut. Detta tillsammans med Gerrards mindre lyckade insats gör att vi förlora greppet om matchen så påtagligt under den andra halvleken.
En tredje spelare som inte är alls bra under den här matchen är ju Michael Owen. Tveklöst befinner sig Michael långt från toppformen, men det gäller att han hittar den ganska omgående nu om vi ska hänga med fram till slutet.
Som det ser ut nu så tar han alldeles för lite löpningar i djupled och ägnar alldeles för mycket tid åt att komma ner i banan och möta upp helt meningslösa bollar.
Backlinjen fenomenal
Tidigt i den andra halvleken tyckte jag att Jamie Carragher var ”man of the match”. Hans sätt att neutralisera Zé Roberto var mycket imponerande och Jamie spelade både lugnt och säkert under hela matchen. Ändå slogs jag efter slutsignalen att båda våra mittbackar lika gärna kunnat vara med och dela på titeln.
Stephane Henchoz var som vanligt äckligt säker i brytningarna, och mycket följsam när tyskarna kom i djupled. Dessutom visade han att lite läcker bollbehandling också finns på registret.
Sami Hyypiä fick ju ta emot ett helt fång med rosor från Houllier efter matchen och jag kan bara instämma. Vår kapten var enastående. Han stod alltid rätt, agerade alltid rätt och när han dessutom lyckas näta så kan man inte begära mer.
John Arne Riise som spelade ytterback hela matchen igår kväll var också mycket bra, även om han inte riktigt kom upp i ovannämndas klass. Hans 80-meters löpningar är dock ruskigt imponerande och spelare med den arbetskapaciteten växer inte på träd.
1-0 hemma är utan tvekan ett mycket bra resultat och speciellt det faktum att vi håller nollan känns mycket tillfredsställande. Tänk om vi kan peta in en boll tidigt i returen. Då kan det bli roligt.
Till sist. Tänk om Riise fått ordentlig träff på sin cykelspark i den andra halvleken. Då hade DJ Ötzi kanske blivit en ganska respekterad artist. I Liverpool åtminstone…
