Inför: Liverpool FC - SS Lazio

Efter två ganska intetsägande träningsmatcher i inledningen av uppbyggnaden för nästa säsong så är det på tidag dags för en riktigt godbit när italienska SS Lazio kommer på besök till Anfield.

Efter att ha besegrat Le Havre och spelat oavgjort i mot Wolfsburg, efter mängder av byten, i de två inledande träningsmatcherna för säsongen så börjar det nu likna något. Till helgen väntar Real Madrid´s 100:års-turnering och redan i morgon tisdag så kommer storfrämmande i form av Italienska Lazio till Anfield.

Säga vad man vill om träningsmatcher i inledningen av säsongen, men några större växlar brukar man inte kunna dra av de matcherna. Mot både Le Havre och Wolfsburg så har Liverpool luftat i stort sett hela spelartruppen, men med start mot Lazio så börjar det nu också gå lite prestige i träningsmatcherna. Inte för att jag tror på att Gerard Houllier kommer att matcha sitt absolut bästa lag hela matchen mot Lazio, men några tolv byten som i mötet med Wolfsburg tror jag inte vi får se.

Lazio var en av de riktigt stora besvikelserna i italienska ligan förra säsongen när man slutade på sjätte plats, hela 18 poäng efter segrande Juventus. Bland annat hade Lazio nykomlingen Chievo före sig i tabellen och det hade väl inget riktigt Lazio-fan väntat sig före säsongen.

Lagom till uppladdningen av den kommande säsongen så har nu också Lazio satts under hård press från förbundet i Italien. Ett flertal före detta spelare har anmält klubben till det italienska fotbollsförbundet för uteblivna löner och segerpremier och tillsammans med Rom-konkurrenten Roma som också har lite för stora ekonomiska problem så har dessa två klubbar i dagsläget inte tillstånd att spela i högsta serien nästa säsong, men man har fram till i kväll (måndag) på sig att få ordning på sin ekonomi.

När det gäller spelare in och ut så har Lazio sedan förra säsongen gjort sig av med Ivan De La Pena och Karel Poborsky vars kontrakt med Lazio gick ut i somras. Alberto Comazzi (såld till Verona) och Gaizka Mendieta som klubben lånat ut för hela den kommande säsongen till Barcelona har också lämnar Rom.
Det ryktas också att Lazio i stort sett gjort klart med köp av både Christian Manfredini och Eriberto från Chievo, men detta är ännu inte officiellt bekräftat.

Fyra spelare ut alltså, och fyra spelare har även kommit till klubben. Juan Pablo Sorin har köpts från Cruzeiro för ungefär £5M och Massimo Oddo från Verona för ungefär £6.3M och sedan har man fått tillbaka Roberto Baronio och Emanuele Pesaresi som båda var utlånade förra säsongen.

Lazio har som uppladdning till den kommande säsongen redan varit på ett träningsläger i Vigo di Fassa där man också spelat fyra träningsmatcher. Man inledde med att besegra amatörlaget AC Fassa med hela 10-0, efter bland annat fyra mål av Simone Inzaghi. Man fortsatte med att spela en turnering med 45-minuters matcher där man besegrade Napoli med 1-0, återigen efter mål av Simone Inzaghi, medan det blev 0-0 och förlust efter straffar mot Hannover. Man avslutade sedan lägret med att besegra det lokala laget Salorno med 6-0, efter två mål av Hernan Crespo.

Lazio befinner sig sedan i går söndag på plats i England för ett nytt läger under vilket man kommer att spela fyra matcher och inleder i morgon tisdag med matchen mot Liverpool på Anfield för att sedan i tur och ordning möta Derby 5:e augusti, Blackburn 9:e augusti och avslutningsvis Tottenham 11:e augusti.

Matchen mot Lazio i morgon tisdag är alltså Liverpool´s tredje i raden av matcher som uppladdning inför den stundande säsongen i Premier League och jag skulle tro att Gerard Houllier nu så sakteliga kommer att försöka skära ner på antalet spelare han använder sig av i matcherna för att börja spela ihop ett lag. Jag minns dock den förra säsongen då han fortfarande i den sista träningsmatchen mot Wolverhampton använde sig av 18 spelare så vi skall nog inte vänta oss att Houllier till varje pris vill vinna matchen mot Lazio. Han kommer att fullfölja den plan han har lagt upp för träningsmatcherna, och om det innebär att man får ta en förlust nu så tror jag att han gör det.

I mål tror jag inte att det blir några förändringar sedan matchen mot Wolfsburg, Jerzy Dudek kommer att inleda och med tanke på att det vid flera tillfällen såg lite osäkert ut mot tyskarna så skulle jag nog helst se att polacken blev kvar i målet under hela matchen mot Lazio för att försöka få tillbaka det otroliga självförtroende han hade under förra säsongen. Nyförvärvet Patrice Luiz är i vilket fall som helst knappas aktuell för spel.

I backlinjen så skulle jag tro att kapten Sami Hyypia nu får göra säsongsdebut efter att ha vilats i de två inledande matcherna på grund av en lättare fotskada. Enligt Gerard Houllier så skall dock Hyypia nu vara helt återställd och därmed spelar han också från start.
I mitten så har Hyypia´s vikarie Djimi Traore nog varit Liverpool´s genomgående bästa spelare under de två inledande matcherna, men jag tror ändå att han får flytta på sig nu och att Hyypia får sällskap av sin trogne vapendragare Stephane Henchoz.
Markus Babbel behöver ytterligare matchträning och spelar till höger, medan John Arne Riise och Gregory Vignal får slåss om backplatsen till vänster.

På mitten vilades Steven Gerrard senast, men det har nu visat sig att mittfältaren åter dras med en skada i låret, och han missar även uppgörelsen med Lazio. Dietmar Hamann spelade inte den inledande träningsmatchen mot Le Havre, och bara en halvlek mot Wolfsburg, och behöver matchträning. Vem som i Gerrard´s frånvaro kompletterar Hamann är svårt att säga, men Danny Murphy kan väl vara ett troligt val, men även nya Bruno Cheyrou kan få chansen.
På ytterplatserna är det knappast ens lönt att spekulera i vad Houllier kommer att välja, men Vladimir Smicer som stod över senast med en lätt skada kommer troligen att få speltid mot italienarna. Den andra kanten är det väl en fem man som konkurrerar om, men jag tippar på att Patrik Berger får förnyat förtroende, det brukar han få även om han inte gör några större insatser och nu var han ju riktigt skaplig mot Wolfsburg.

Framåt så såg Michael Owen mycket seg ut mot Wolfsburg i lördags, men ett par dagars lite lugnare träning kan ha gjort honom gott, och hur som helst så behöver även han lite mera match i benen och startar därför mot Lazio.
Emile Heskey klev av matchen mot Wolfsburg med lättare känning i ett lår, och trots att Gerard Houllier säger att han troligen skall kunna spela mot Lazio så tror jag inte att man chansar, det finns liksom ingen anledning. Jag skulle tro att Owen, liksom i matchen mot Wolfsburg, får sällskap av El-Hadji Diouf från start och att Milan Baros sedan får ungefär en halvtimma mot slutet.

Matchen mot Lazio sänds mig veterligen inte på något TV-kanal, men ni som har en elektronisk säsongsbiljett på Liverpool´s officiella hemsida kan till denna match inte bara få Live Audio, utan även för första gången se hela matchen i direktsändning. För Live Audio så räcker det som vanligt med biljett och Real Player 8, men för att se matchen Live så krävs också bredbandsuppkoppling eller höghastighetsinternet.
På grund av gammal dator med begränsat minne så har jag tyvärr inte heller möjlighet att uppdatera liverpoolsweden.com Live under matchen, det pallar helt enkelt inte min burk. En matchrapport kommer dock som vanligt att läggas ut här på sidan kort efter att matchen är slut.