Lagbanner

Litmanen klar för Ajax

Jari Litmanen har nu genomfört övergången till sin andra favoritklubb.

Det börjar kännas lite som att ropa varg det här, men den här gången skall rapporterna om att Jari Litmanen lämnar Liverpool vara sanna. Den officiella sidan meddelar nu att den 31-årige finländaren återvänder till Ajax på fri transfer, och att det alltså inte är fråga om något lån.

Litmanen kom gratis från Barcelona och går gratis till Ajax, så den affären går vi noll på. Däremot ryktas Litmanen ha haft en lön på åtminstone £50,000 i veckan och om det är något klubben behöver, så är det att kapa lönekostnaderna.

Litmanen gjorde totalt 43 framträdanden för Liverpool, senast den 27 april borta mot Tottenham, och gjorde sammanlagt nio mål i den röda tröjan. Visst är snabbheten och arbetskapaciteten inte vad den var för fem år sedan, men få torde ifrågasätta hans teknik och spelförståelse. Många är de spelarna som har vittnat om hur han briljerar på träningarna, och i reservlagsmatcherna (där tempot ju är lite lägre) har han stundtals spelat i en klass för sig.

Det är många som har velat se Litmanen i en offensiv roll på mittfältet, medan Gérard Houllier hela tiden har sett honom som en forward, och då är det inte lätt med den anfallsarsenalen vi förfogar över. När Liti väl har givits chansen har man fått känslan, lite som i fallet Robbie Fowler, att han är tvungen att leverera. I mina ögon är Litmanen en sådan spelare som du i viss mån måste bygga spelet runt för att få ut det mesta av hans kapacitet. Men det kräver speltid från start, något som inte har varit fallet i Liverpool. Jag säger inte att Litmanen är frälsaren som skulle ha givit oss ligaguldet, men man önskar ändå att han hade fått chansen i någon av alla de matcher den förra säsongen när vi stod och stampade.

Jag har hela tiden varit lite kluven till Litmanens situation i Liverpool, för hur gärna jag än vill se honom i den röda tröjan, är det en fotbollsspelare jag beundrar alldeles för mycket för att stå ut med att se på bänken - om ens det. Min gissning har legat i riktning mot att Kevin Keegan skulle snappa upp finnen till Manchester City, vars attackfotboll skulle passa honom bra. Nu blir det i stället Ajax, klubben där han skördade sådana framgångar under 90-talet, som Jari återvänder till. Det är knappast en överdrift att påstå att han kommer att få ett varmt mottagande av Ajaxsupportrarna. Kanske har han inte gjort sin sista match på Anfield, vi får väl se vad kommande lottningar i Champions League ger.

Vi tackar Jari Litmanen för hans tid i Liverpool, inte minst den proffsiga attityd han har uppvisat trots bristen på speltid, och personligen hoppas jag att han äntligen får chansen att spela fotboll igen - det är han värd!

Mattias Herner2002-08-30 14:15:00

Fler artiklar om Liverpool