Charlton Athletic FC-Liverpool FC 2 - 0

Liverpool reste till London och mötet med Charlton med två raka ligaförluster och en andraplats i bagaget. Man åker hem till Merseyside med tre raka ligaförluster och en fjärdeplats efter att ha förlorat matchen på The Valley med 0-2.

Som väntat så gör Gerard Houllier en massa ändringar sedan mötet med Ipswich i Ligacupen i onsdags och från den startuppställningen så är det faktiskt bara Steven Gerrard och El-Hadji Diouf som finns med även i dagens match mot Charlton.
Chris Kirkland tar som tidigare sagts platsen i mål och backlinjen ser ut som vi har vant oss vid numera med Carragher och Traore på kanterna. På mitten får Gerrard sällskap av Dietmar Hamann centralt och Danny Murphy och Emile Heskey tar plats på kanterna. Framåt så startar Michael Owen och El-Hadji Diouf.
På bänken i dagens match sitter Jerzy Dudek, John Arne Riise, Salif Diao, Vladimir Smicer och Milan Baros.

Inför en heltänd hemmapublik som just i dag firar tioårsjubileum sedan återkomsten till The Valley så inleder Liverpool matchen med att Steven Gerrard och Dietmar Hamann tar djup på mitten och Danny Murphy, El-Hadji Diouf och Emile Heskey ligger som tre offensiva mittfältare bakom en ensam Michael Owen på topp.

Matchen inleds ganska slarvigt och hafsigt från båda lagen innan Liverpool och fram för allt Steven Gerrard, får tag i spelet efter drygt fem minuter. Trots det så är det hemmalaget som med en lång boll rakt igenom Liverpool's försvar efter sju minuter skapar den första chansen, men en mycket alert Chris Kirkland rusar ut ur sitt straffområde och kan avvärja just framför Shaun Bartlett.

Charlton fortsätter att skapa lite problem för Liverpool's försvar men många långa och höga bollar in mot straffområdet, och Sami Hyypia och Stephane Henchoz som normalt är mycket säkra i luften gör ett par mindre misstag som hade kunnat ställa till det. Liverpool å sin sida försöker hålla bollen efter marken och spelar småtrevligt, men det går som vanligt på tok för långsamt i omställningen från försvar till anfall vilket gör att Charlton hinner samla sig i försvaret. Liverpool har också lite svårt att komma rätt i positionerna offensivt vilket också bidrar till en temposänkning vilket gynnar hemmalaget som efter en kvart faktiskt tar över matchen, men mera än en frispark som Chris Kirkland tippar över efter drygt 20 minuter skapar man inte i chansväg.

Liverpool får vänta fram till matchminut 25 innan man skapar sin första målchans. Steven Gerrard vinner en närkamp och via Dietmar Hamann hittar bollen ut till El-Hadji Diouf på vänstersidan. Diouf utmanar och går runt Gary Rowett och hittar sedan Michael Owen med ett perfekt inlägg, men Owen får ingen riktigt träff med pannan och Dean Kiley kan rädda ganska enkelt.

Bara minuten senare gör Sami Hyypia ett litet misstag och Chris Kirkland tvingas till ännu en utrusning för att rädda sitt lag. Kirkland kastar sig och får bort bollen samtidigt som han krockar med både Henchoz och Kevin Lisbie. Kirkland får en smäll i ansiktet och en rakt i bröstet och blir liggande under ett par minuter innan han kommer upp igen.

Efter runt 30 minuter så börjar Liverpool rycka upp sig lite igen och efter ett upplopp längs högersidan av El-Hadji Diouf så hittar senegalesen in med en passning snett bakåt till en helt ren Dietmar Hamann strax utanför straffområdet med tyskens bredsida går dryga metern utanför Dean Kiley's vänstra stolpe.

Trots Liverpool's uppryckning så är det hemmalaget som tar ledningen efter 36 minuter. Kevin Lisbie får bollen till skänks på högersidan efter en missad passning från Djimi Traore och rullar fram Gary Rowett som slår ett mycket bra inlägg. Jason Euell går upp på bollen tillsammans med Jamie Carragher och Carra lyckas få "oavgjort" i den duellen men han får ingen hjälp med att ta bort bollen som ramlar ner fem meter från mållinjen och Euell reagerar snabbast och dunkar upp bollen i nättaket bakom en chanslös Chris Kirkland.

Direkt efter målet gör Liverpool matchens första byte när en haltande Emile Heskey kliver av och John Arne Riise kommer in. Tydligen höll inte chansningen med Heskey's skada. Liverpool går efter bytet över och spelar ett mera renodlat 4-4-2.

Charlton spelar efter ledningsmålet mycket bra, men då är det istället Liverpool som skapar nästa målchans. John Arne Riise tar sig runt på sin vänsterkant och slår 3ett helt perfekt inlägg till El-Hadji Diouf som kommer löpande helt perfekt i mitten, men trots att han får fritt nickläge från sex-sju meter så lyckas han inte placera bollen vid sidan av Dean Kiley som kan rädda. Kiley kan dock inte hålla bollen utan returen hamnar hos Michael Owen som via en snabb vändning skaffar sig skottläge, men hårt uppvaktad skjuter han över.

På övertid så har sedan hemmalaget en mycket bra möjlighet att utöka ledningen till 2-0. Ytterligare en djupledsboll från eget försvar överrumplat Liverpool's mittförsvar och Sami Hyypia lyckas inte hålla undan för Kevin Lisbie som kommer helt ren med Chris Kirkland som dock kommer ut mycket bra och kan avvärja med en mycket fin räddning en mot en mot Lisbie.

De avslutande minuterna är sedan ganska avslagna och lagen går till vila med Charlton i ledning 1-0.

Sammanfattning:
Liverpool gör inte någon bra första halvlek på The Valley i dag och Charlton's ledning i halvtid är ingenting att säga om även om vi också har haft ett par riktigt bra målchanser.

Vi gör på tok för många enkla misstag och det har hemmalaget varit snabba på att utnyttja. Charlton är också i mycket bra form och alla viste vi att det här skulle bli en svår och tuff uppgift men det verkar inte riktigt som det har gått fram till spelarna. Bortsett från Steven Gerrard så har det varit ganska slött på planen och det behövs en rejäl uppryckning i den andra för att det här skall gå vägen.

Varför man sedan chansar med att använda sig av spelare som nyss varit skadad och som varit helt ur form hela hösten hoppas jag att Gerard Houllier kan svara på efter matchen.

Spelarkritik:
Chris Kirkland i mål har räddat Liverpool under den första halvleken med ett par riktigt bra ingripanden. Målet som sådant är han chanslös på men möjligen skulle han ha hunnit komma ut redan på det första inlägget.

I backlinjen så är det egentligen ingen som är godkänd under den första halvleken. Det har varit virrigt och spelet i mittförsvaret har stundtals varit lika dåligt som under den första halvleken mot Basel tidigare i höstas. Sami Hyypia troligen den mest osäkra och Jamie Carragher den som varit något bättre än de övriga.

På mitten så har Steven Gerrard och Dietmar Hamann båda varit bra under den första halvleken, men jag tycker nästan det är lite slöseri med resurser att använda båda samtidigt som defensiva mittfältare. Det ser ibland nästan ut som de två springer i vägen för varandra och man får ut mera av de två om det får olika roller i en sådan här match.
Av de tre offensiva mittfältarna så är det klart El-Hadji Diouf som varit piggast och fått ut mest, även om inte han heller har haft allt för mycket boll.

Framåt så har Michael Owen fått två skapliga målchanser men i övrigt så har han varken rört sig tillräckligt eller fått tillräckligt med hjälp för att vara något egentligt hot för Charlton. Ensam mot fyra försvarare så har till och med Michael Owen det svårt.

------------------------------------------------------------------------------

Liverpool rivstartar den andra halvleken och Danny Murphy spelar fri Michael Owen redan efter 30 sekunder. Owen försöker avsluta med en chipp över Dean Kiley med utsidan av foten, men bollen går tio meter utanför från helt fritt läge…

Danny Murphy är het under halvlekens inledande minuter och efter drygt 2 minuter sätter han fart med bollen från mittlinjen. Efter en mycket bra löpning med boll avslutar Murphy med ett mycket vasst lågt skott från strax utanför straffområdet, men bollen smiter någon centimeter utanför Kiley's högra stolpe.

Det är ett helt annat Liverpool som kommer ut till den andra halvleken och man pressar tillbaka Charlton ordentligt under inledningen. Frågan är ju varför man inte inleder den första halvleken på samma sätt?

Anförda av en helt strålande Steven Gerrard spelar Liverpool fullständigt ut Charlton under den inledande kvarten av den andra halvleken, men mera än målchanserna precis under inledningen lyckas man inte skapa och efter 61 minuter gör Gerard Houllier det enda byte han egentligen kan göra. Han tar av en riktigt dålig Djimi Traore och sätter in Milan Baros. John Arne Riise tar därmed steget ner i backlinjen och El-Hadji Diouf tar ett halvt steg tillbaka och ligger strax bakom Owen och Baros.

Charlton har ingenting framåt förrän efter 63 minuter när Kevin Lisbie lyckas dribbla sig förbi John Arne Riise på kanten, och trots att Chris Kirkland stått helt sysslolös under hela den andra halvleken så är han mycket bra med och kan med en fin räddning förhindra att Charlton utökar sin ledning.

Liverpool fortsätter att spela mycket bra och efter 65 minuter skapar man också en bra målchans. Danny Murphy drar upp ett anfall och släpper ut bollen till Riise som slår ett perfekt inlägg till en helt omarkerad Milan Baros, som dock inte får riktigt ren träff med pannan och Dean Kiley kan rädda även den möjligheten.

Danny Murphy är dock het nu och bara minuten senare dribblar han sig förbi Richard Rufus på vänstersidan och avslutar med ett mycket bra vänsterskott mot den främre stolpen, men Dean Kiley är vaken och kan tippa till hörna.

Liverpool trycker på framåt och då kommer givetvis kontringslägen för Charlton, och efter 68 minuter är hemmalaget mycket nära att punktera matchen efter just en kontring. Kevin Lisbie tar sig in i Liverpool's straffområde till väster och släpper bollen kort bakåt till Shaun Bartlett som får fritt skottläge men svagt lägger bollen över Kirkland's ribba.

Med knappt 20 minuter kvar att spela får Liverpool utdelning när Michael Owen, via Milan Baros knä, slår in 1-1 men målet döms helt riktigt bort för offside på Baros. Frågan är hur domarna hade gjort om Baros inte hade rört bollen för den hade onekligen gått in ändå.

Liverpool är nu helt överlägsna hemmalaget men det missflyt man hade under inledningen av säsongen verkar nu vara tillbaka igen. Man spelar mycket bra och skapar mängder av chanser men bollen vill inte in och då går det till slut som det brukar.

Charlton kontrar med 13 minuter kvar att spela med Kevin Lisbie på vänstersidan och återigen hittar han in med en bra passning i mitten till Shaun Bartlett som drar på och tvingar Chris Kirkland till en mycket kvalificerad fotparad. Returen går dock tillbaka ut till Lisbie, som enligt mitt tycke helt klart står offside när Bartlett skjuter. Domaren friar dock och Lisbie kan på volley lättar in bollen i mitten igen och där kan Paul Konchesky mycket snygg med en vänstervolley lyfta bollen över Chris Kirkland och in i mål och därmed dra ner ridån för Liverpool den här eftermiddagen.

Liverpool försöker i slutet av matchen att trycka på framåt men efter Charlton's andra mål så får man aldrig samma press på Charlton igen och man har egentligen inte en enda möjlighet att få in någon reducering.

På övertid så visar sig också lite av den frustration som troligen samtliga spelare nu känner. Stephane Henchoz tacklas omkull lite onödigt av den inbytta Mattias Svensson, och schweizaren får frispark. Henchoz ger sig dock inte med det utan rusar upp och flyger på Svensson och knuffar omkull honom. Situationen resulterar i varning för båda spelarna, men där skall Henchoz vara mycket glad för att domare Mike Riley var på gott humör för där borde han ha åkt ut och schweizarens uppträdande är definitivt inte värdigt en spelare i Liverpool FC.

Sammanfattning:
Mönstret från matchen mot Ipswich går igen i den här matchen. Efter en första halvlek som var riktigt usel så spelar vi upp oss och gör faktiskt en mycket bra andra halvlek där vi helt spelar ut Charlton. Vi får dock inte utdelning på våra chanser och ju längre matchen lider ju mera måste vi chansa och till slut håller det inte längre och Charlton tillåts kontra in 2-0.

Liverpool har nu bara tagit en poäng på de senaste fem matcherna och man har förlorat de senaste tre ligamatcherna. Liverpool har dessutom ramlat från första till fjärde plats i ligan. Senast vi förlorade tre raka ligamatcher var i månadsskiftet oktober/november för fyra år sedan och då ledde det till att Roy Evans fick gå. Bring on Sunderland!

Spelarkritik:
Chris Kirkland klarar sig mycket bra i den här matchen och med en sämre målvakt så hade Charlton avgjort den här matchen redan före paus.

Backlinjen rycker liksom resten av laget upp sig under den andra halvleken men våra tekniska ytterbackar lyckas inte bidraga med något offensivt av värde och därmed så har inte Charlton så svårt att försvara sig.

På mitten hittar vi Liverpool's två överlägset bästa spelare i dag, tillsammans med Kirkland, i Steven Gerrard och Danny Murphy. Det är under den andra halvleken Murphy och Gerrard som får fart på Liverpool och framförallt Murphy har dessutom själv ett par riktigt bra lägen att trycka in bollen. I övrigt så gör Dietmar Hamann också en helt okej match medan John Arne Riise inte riktigt kommer till sin rätt i dag heller.

Framåt så får Michael Owen sällskap av El-Hadji Diouf under den andra halvleken och det blir bättre fart och rörlighet. Owen själv har väl egentligen ingen bra dag och missar dessutom ett par riktigt bra lagen medan Diouf springer och jobbar över stora ytor, men har får inte ut så mycket som han bör få ut med den ansträngning han lägger in. Milan Baros ser pigg ut när han kommer in, men även han har svårt att trycka dit bollen när chanserna dyker upp.

liverpoolsweden Man Of The Match: Danny Murphy