Intervju med Hyypiä
Liverpools förra lagkapten talar om framtiden och drömmen om Ullevi.
Sami Hyypiä inledde säsongen som lagkapten. Det är han inte längre. Nu hoppas finnen att han får avsluta säsongen på Ullevi där UEFA-cupfinalen ska avgöras fram i vår.
I nästa omgång av europaäventyret möter Liverpool franska Marseille, vilket ger fansen chansen till ett kärt återseende med Fabien Barthez. Hyypiä tror inte att den forna Man Utdkeepern kan stoppa Liverpools framfart.
"Vi är starka nog för att ta oss till finalen, och vi är ett mycket bättre lag än vi visat så här långt under säsongen. Jag har fortfarande den åsikten att vi med vårat manskap borde ha varit med och slagits om titeln, och jag tror också att vi är tillräckligt bra för att vinna UEFA-cupen."
Att hälsa på Lennart Johansson är inte obekant för Hyypiä.
I maj 2001 fick han den äran och samtidigt chansen att lyfta UEFA-cuppokalen. Nu hoppas 30-åringen att få göra samma sak i Göteborg som han gjorde den gången i Dortmund.
"När jag ska berätta om mina finaste minnen står det mellan UEFA-cupfinalen 2001 och FA-cupfinalen samma år. Jag håller väl den sistnämnde något högre, men kvällen i Dortmund var fantastisk. Det var ett härligt resultat och en spännande match, men som försvarare är du självklart inte helt nöjd när du släpper in fyra mål. Att få sjunga tillsammans med fansen efteråt var emellertid något väldigt speciellt."
De flesta minns säkert att det vara Alaves som slogs tillbaka den gången. Men det krävdes en förlängning innan Gary McAllister kunde avgöra via en försvarares huvud.
Den säsongen visade Liverpool ett betydligt mer vägvinnande spel än vad man gjort sedan ligapremiären för drygt ett halvår sedan, men Hyypiä fastslår att stämingen i truppen inte påverakts nämnvärt.
"Vi spelare har inte deppat ihop. Stämingen i truppen har varit god hela tiden och vi ska göra allt vad vi kan för att avsluta säsongen på ett bra sätt och nå våra mål. Självklart är vi inte nöjda med de sportsliga resultaten så här långt. Ingen av oss kan vara det.
När vi ser på våra egna prestationer, varje enskild spelare och laget som helhet, så ser vi att vi inte varit tillräckligt stabila. Men vi är tillräckligt bra för att spela i Champions League och bör åtminstone klara av att kvalificera oss för turneringen."
Poängförlusten mot Leeds senast gjorde att Liverpool halkade ner till en sjätteplats, men med en match mindre spelad har man tre poäng upp till Newcastle på den åtråvärda fjärdeplatsen. Den sista biljetten till Champions League.
Nu hoppas Sami att en framgång i UEFA-cupen ska leda till vägvinnande spel i Premier League och därmed se till att man slipper samma turnering kommande säsong.
"Managern har fått ta otroligt mycket skit för vårt svaga spel, men det som sker ute på plan är lika mycket spelarnas ansvar. Vi har inte spelat direkt dåligt, men vi borde ha varit mera stabila både i offensiven och defensiven.
Bättre försvar och bättre anfall hade givetvis gjort en stor skillnad. Jag vet att det här laget är kapabla till att kämpa mot Arsenal, Manchester United och Chelsea, men vi har inte varit i stånd att avsluta de fina anfall vi presterat och vi har släppt in billiga mål. Vi vet att det är stabilitet som krävs för att nå fjärdeplatsen."
