Hotet från Villa ingen överraskning
Hemmamatchen med Newcastle har omnämnts fjärdeplatsfinal länge nu, men varken Gérard Houllier eller Jamie Carragher har räknat bort Aston Villa under tiden.
Den 18 januari förlorade Aston Villa hemma mot Arsenal med 0-2 och låg då tolva med 27 poäng efter 22 spelade matcher. På de 14 följande matcherna har dock en rejäl uppryckning gjorts av Birminghamlaget och hela 28 poäng hämtats in.
Det placerar Villa i "dödens" inför slutspurten och om Liverpool och Newcastle tar ut varandra för ett oavgjort resultat i omgång 38 kan David O'Learys mannar mycket väl skutta förbi upp på fjärdeplatsen.
Både Jamie Carragher och Gérard Houllier är medvetna om att man inte bara kan stirra sig blinda på Newcastle, utan helt klart måste ta med Aston Villa i beräkningen och de gillar inte att Manchester United, som gästar Villa Park i den sista omgången, har en FA-cupfinal en vecka senare.
Carragher:
"Villa möter Manchester United hemma i den sista matchen och det är en vecka före FA-cupfinalen, så eventuellt kommer United att vila ett par spelare inför finalen.
Det betyder att vi måste hålla ett öga på Aston Villa, eftersom de är med i kampen om fjärdeplatsen tillsammans med oss."
Houllier säger att förlusten mot Arsenal sög musten ur spelarna och att de tog den hårdare än vad han först trodde. Men nu är lagandan tillbaka, vilket segrarna mot Manchester United och Middlesbrough visar.
Houllier:
"Jag hade tagit helgens resultat på förhand om jag kunnat.
Vi visade prov på bättre rörelse, kraftigare tryck framåt och var mer kliniska i avsluten.
Fokuseringen och koncentrationen tillsammans med lagmoralen var väldigt bra. När något gick fel hjälpte alla till hemåt för att reda upp situationen.
Vi är i pole position och vi har innehaft fjärdeplatsen i nästan två månader nu. Killarna är redo att svettas och blöda för att behålla den ända till slutet."
