Aldridge om Houlliers kritik
Efter att ha blivit sparkad uttryckte Gérard Houllier viss besvikelse över de tidigare Liverpoolspelarnas kritiska utspel i lokalmedierna.
"Ska han komma med fler sådana utspel kommer han att mista mycket respekt," säger John Aldridge.
John Aldridge arbetar både inom radio och TV. I Liverpool Echo skriver han i sin kolumn och i Radio City har han hand om ett inringningsprogram. Det är därför ganska tätt mellan de tillfällen då han tycker till om dagens Liverpool FC. Ett lag som har svårt att leva upp till de framgångar som inbringades under Aldridges egen tid i klubben.
Gérard Houllier sa efter sitt avsked att han inte alltid uppskattade de forna Liverpoolspelarnas ständiga påhopp och menade att det var en bidragande orsak till att han fick lämna sin post. Det påståendet håller Aldridge inte med om.
"Det är många före detta Liverpoolspelare som arbetar inom media, och det är därför att de är duktiga på fotboll. Vi känner spelet utan och innan.
Det är sant att någon kanske gick lite väl hårt åt Houllier. Jag vet att Ian St. John var kritisk redan för början, men det hade aldrig någon inverkan på Liverpools styrelse. De tar aldrig några beslut grundade på vad som sägs i medierna.
Kommentarerna är nästan alltid konstruktiva. Jag tror inte att någon som sett Liverpool de senaste 18 månaderna kan neka till att enskilda spelarprestationer, resultat och laguttagningar varit dåliga. Alex Ferguson och Arsène Wenger måste också tåla kritik, men det är inget personligt. Med förflutet inom manageryrket vet jag själv hur svårt det kan vara att bli kritiserad i media, och Gérard gillade det aldrig.
Jag tror inte att han förstod varför tidigare Liverpoolspelare följer klubben så noga och ständigt blir tillfrågade om sina åsikter. Det är därför att Liverpool inte är som andra klubbar i England. När du en gång tagit på dig den röda tröjan kommer klubben alltid att ha en speciell plats i ditt hjärta. Vi bryr oss om laget och kommer aldrig att sluta med att se på matcher och uttrycka våra åsikter. Det sårar mig när jag reser till städer som Portsmouth under förra säsongen, och får se ett Liverpoollag helt utan gnista eller vilja att vinna."
Houllier misstänkte att hans nationalitet gjort experterna mera avogt inställda till honom, men en sådan beskrivning vill Aldridge inte kännas vid.
"Det är bland det värsta jag hört. Jag har alltid gillat Gérard som person, men ska han fortsätta att komma med liknande påståenden så kommer han att mista mycket respekt. Det enda som betyder något är att vi får se ett lag som spelar rolig fotboll.
Om Rafael Benitez kommer till oss, kommer ingen att bry sig om att han är spansk. Tanken på att han kanske blir vår nästa manager är spännande, och han kommer att få fansens fulla stöd när han kommer, precis som Houllier fick."
Jag tror inte att Houllier blev mindre långlivad tack vare sitt franska pass, men jag tror däremot att Ex-Liverpoolarnas utspel ibland kan göra mer skada än nytta. Så länge managerns insatser blir att jämförda med en romantiserad bild av Liverpools 70- och 80-tals årgångar så lär inte det vara en påskyndande faktor i jakten på en ny ligatitel. De gamla spelarnas skriverier är inte så "konstruktivt" som Aldridge vill göra gällande, och kanske skulle det vara bra om gamlingarna ibland vidgade perspektiven en aning.
Och på tal om gamla spelare så sa Ron Yeats häromdagen, numera Liverpools chefsscout, att rollen som manager kanske inte var som klippt och skuren för Houllier.
"Tekniskt sett tycker jag att Gérard var briljant. Melwood, träningsfältet, är som ett femstjärnigt hotell och det är allt tack vare honom. Han sa: "Jag vill ha det där och det där, jag vill ha en simbassäng". Vi har mycket där, men jag vet inte hur det var med det taktiska. Jag gick på många hemmamatcher och jag var inte nöjd med vad jag såg, så självklart var något tvunget att ske."
Houllier kommer i sommar att resa ner till Portugal för att arbeta som observatör för UEFA:s räkning. Vad som händer sen är inte klart, men det är många som tror att han kommer att fortsätta inom tränaryrket. Monaco har omnämnts som en tänkbar kommande arbetsgivare.
