Rafa om tiden fram till säsong
"Jag är säker på att Michael Owen snart bestämmer sig för att skriva under," säger Rafael Benítez idag, men väljer fortsatt att hålla frågan om nyförvärv i dunkel.
På en presskonferens idag, där Djibril Cissé officiellt presenterades, talade Rafael Benítez länge och varmt om sina anfallare. Den fråga som de flesta var nyfikna på valde han emellertid att tysta ner lite grann. Hur blir det med nyförvärven?
"Just nu vet jag inte hur många spelare jag kommer att köpa. Det hänger på den trupp som vi har. Om de tränar hårt och gör bra ifrån sig så kan det hända att jag bara köper en eller två spelare.
Jag har snackat med Rick Parry angående truppen, och jag har sagt till honom att det inte är nödvändigt att spendera mycket pengar. Det är emellertid viktigt att spendera dem väl. Om du har ett bord med fyra ben, och alla ben är hela, så behöver du inte ett ben till. Vi får se."
En annan het fråga som många vill ha svar på är den om Owens nya kontrakt. Förhandlingar lär pågå och anfallaren själv har lovat att ge besked före den nya säsongen sparkar igång, och det hade ju förstås inte varit en dag för tidigt.
Rafa verkar i alla fall positiv.
"Det känns som om Michael är nöjd med laget och trivs med träningen. Jag är säker på att han snart skriver under, och att alla kommer att vara nöjda.
Jag tror inte att det är så många fler klubbar som har fyra anfallare som är så bra. Vi har Cissé, Owen, Baros och Pongolle här, och de vill alla spela den här säsongen. Vi har köpt en mycket bra spelare i Cissé.
Han är väldigt snabb, han gör många mål, och kan även skapa chanser för andra. Jag tror att vi nu har den bästa forwardsbesättningen i Premier League. Om vi kan arbeta med försvaret och mittfältet också, så kommer anfallarnas jobb för laget att bära frukt.
Det kommer bli svårt att hålla alla nöjda, men det känns som ett angenämt problem att ha. Det kan vara svårt för en spelare att förstå att vi vinner en titel i slutet på en säsong, och för att uppnå det så måste vi arbeta hårt och samla ihop så många poäng vi kan.
På 38 matcher måste vi förmodligen spela bra i 30. Alla anfallare vill spela, men jag kan redan bekräfta att jag kommer att rotera på dem och att de kommer att få mellan 15 och 20 matcher var i ligan. I Valencia bytte jag från match till match.
Det kan hända att jag väljer att speciellt anfallspar till en speciell match. De kommer alla att få en roll, så länge de tränar hårt och arbetar hårt."
Att döma av det här uttalandet kommer det alltså att bli frågan om "anfallspar" i år och inte en ensam spjutspets, så som han formerade laget med Valencia.
Benítez lät också den samlade journalistkåren förstå att El Hadji Dioufs fortsatta öde varit uppe för diskussion. Vad som kommer att hända kunde han dock inte svara på.
Även Gregory Vignal kan vara på väg bort. Liksom Salif Diao som vi redan rapporterat om.
