Liverpool reste - utan Diouf
Idag for Liverpool till USA för tre mycket viktiga träningsmatcher. Med på flygplanet fanns 23 spelare, men ingen El-Hadji Diouf.
Senegalesen El-Hadji Dioufs framtid på Merseyside verkar allt mer osäker. Rafa Benítez har redan bekräftat att han fört diskussioner med Diouf angående framtiden och efter att BBC idag rapporterat att han lämnats utanför truppen till USA, så tyder det mesta på att han gjort sin sista match i Liverpooltröjan.
Dålig disciplin vid sidan av planen (det påstods vara en sen krogsväng) kostade Diouf Gérard Houlliers stöd under den förra säsongen, och det tycks vara så att även klubbledningens bägare rann över. Efter sin semester har Diouf förlorat sitt tröjnummer till Djibril Cissé och på så sätt fått en tydlig vink om hur önskad han är på Melwood.
Tidigare har vi kunnat rapportera att Neil Mellor också tvingats stanna hemma, fast på grund av skada.
Turnén i USA och Kanada kommer att bli mycket viktig för Benítez eftersom inga andra träningsmatcher är inplanerade före Champions Leaguekvalet den 10 eller 11 augusti. Spanjoren måste få fram ett lag på rekordtid.
För EM-spelarna blir detta den första och enda chansen att komma i form igen och en av dem, Jamie Carragher, ser verkligen fram emot att få ta sig an staterna.
"Efter att ha funnits med i a-truppen de senaste åtta eller nio åren har jag besökt många städer, men detta är troligtvis den jag mest ser fram emot.
Det händer at spelarna grämer sig för sådana här turer, men alla verkar verkligen uppspelta över att kunna spela i Amerika. Jag har aldrig spelat där och det kommer att bli bra.
Huvudmålet med resan är förstås att träna och spela fotboll, så jag är inte säker på att det kommer att ges så mycket tid till sightseeing, men det kommer oavsett att bli en stor upplevelse. Vi kommer att spela mot tre kvalitetslag och jag kan nästan inte bärga mig."
Liverpool kommer att stationeras i New York, men matchen mot Porto går av stapeln i Toronto. På tisdag inleds träningsmatchandet mot Celtic och sist är det Roma som ska få känna på brittisk styrka.
Hela arrangemanget går under det storslagna namnet The Champions World Series 2004.
