"Inget fel på spelsystemet"
Rafael Benítez går ut och försvarar sin bortaplanstaktik och det kan behövas efter ännu en svag insats utanför Anfield.
Visserligen 2-0 mot Grazer AK, men sedan följde 1-1 mot Tottenham, 0-1 mot Bolton, 1-2 mot Manchester United och 0-1 mot Olympiakos. Samtliga dessa matcher på bortaplan och med tanke på att alla hemmamatcher efter Grazermatchen har vunnits är det inte så konstigt att frågetecken har satts upp för Rafael Benítez val att förändra taktiken beroende på om arenan heter Anfield eller inte.
Rafa säger dock till lfc.tv att det inte är taktiken eller spelsystemet i sig självt som är problemet, utan att spelarna måste bli mer självsäkra på bortaplan.
"Spelsystemet är inte problemet, utan kanske mentaliteten. Vi måste förändra den så att vi tror mer på oss själva och inser att bortamatcher är svårare eftersom vi då inte har alla våra supportrar bakom oss.
Under de omständigheterna är du tvungen att koncentrera dig mer och vara mer aggressiv. Jag har tillämpat det här systemet många gånger, med en forward på topp och en spelare bakom. Mina lag vinner många bortamatcher, nu måste vi hitta det system som passar spelarna.
Vi hade studerat tre videor med Olympiakos i förväg och jag talade med mina spelare om deras styrkor som lag och atmosfären inne på arenan, och de orsakade oss problem."
Jag är väl inte helt förtjust i den tränarmodellen där man vidhåller ett spelsystem som man rabiat applicerar på varenda lag och liga man träffar på. Manchester United använde sig visserligen för inte så länge sedan av en 4-4-1-1-formation med Ruud van Nistelrooy som ensam forward, så visst går det att tillämpa även i Premier League, men det ställer vissa krav på framför allt ytterbackar och yttermittfältare.
I Valencia hade Benítez Pablo Aimar som länken mellan mittfält och anfall och även om Luis Garcia, som har fått den rollen i Liverpool, kanske inte ligger på Aimars nivå ännu tror jag han mycket väl kan smälta in som offensiv spelfördelare.
Däremot är det en väsentlig skillnad jämfört med Valencia sett till de spelare som skall ge offensivt understöd på framför allt kanterna. Jag tvivlar på att till exempel Steve Finnan någonsin hade petat Vicente eller Rufete.
Eftersom det inte går att göra några förstärkningar förrän den 1 januari är frågan om vi har spelarmaterialet för den hittills mer defensivt doftande bortataktiken.
Någon kanske invänder att Gérard Houllier ofta spelade Michael Owen ensam på topp i våra bortamatcher och det stämmer förstås. Men förutom att matcherna var sådana sömnpiller att man fick skjuta adrenalin rakt in i ådrorna för att hålla sig vaken var vi beroende av ett i princip felfritt försvarsarbete för att vinna och även att göra första målet, eftersom det är svårt att lyfta spelet och sätta press från en kontringsförsvarattityd.
Jag anser att man behöver två anfallare (alternativt eller gärna i kombination med ett bollskickligt mittfält som kan hålla i bollen, flytta upp och etablera tryck den vägen) för att sätta rejäl press på backlinjen och lyckas man inte etablera den pressen, så blir försvarsspelet lidande direkt eftersom motståndarna då kan börja flytta upp positionerna redan från backlinjen. Detta har vi kunnat se prov på i varenda bortamatch den här säsongen bortsett från i Champions Leaguekvalet.
Men Benítez ord om att "vi måste hitta ett system som passar spelarna" antyder ju att det finns utrymme för justeringar som passar Liverpoolspelarna bättre.
