Diao har mer att ge
Tre-fyra matcher till, sedan får vi se den riktige Salif Diao. Om vi skall tro honom själv.
I det Senegal som överraskade många under VM 2002 var Salif Diao en av drivkrafterna och Gérard Houllier betalade £5M för mittfältaren inför säsongen 2002/03. Elaka tungor talade om att att köpet enbart var för att ge en kompis till El-Hadji Diouf.
Diao gjorde ett snyggt nickmål (inlägg av Emile Heskey!) hemma mot Spartak Moskva i en 5-0-seger och avgjorde tillsammans med just Diouf borta mot Leeds under hösten 2002.
Snabbspolning fram till hemmamatchen mot Bolton i Carling Cup ett år senare. Liverpool leder med 2-1 när Diao ger bort en frispark som Jay-Jay Okocha kvitterar på och i 90 minuten drar senegalesen klumpigt på sig en straff som avgör matchen. Där och då fick Diao en enkelbiljett till reservlaget 2003/04.
Visst har skador och otimade afrikanska mästerskap gjort sitt samt att han fått spela som mitt- eller ytterback, men inte ens när han fått chansen som central mittfältare har han i mina ögon ens nått upp till nivån truppspelare.
Hårda ord kan tyckas, men Diao själv är inte heller nöjd med vad han presterat, även om han tror att han den här säsongen skall få chans att visa fansen vad han verkligen går för.
I somras fick Diao höra av Rafael Benítez att chanserna skulle komma under hösten och med Steven Gerrard borta dök just en sådan chans upp i bortamatchen mot Chelsea i vår senaste ligamatch och mittfältaren hoppas nu att han skall få möjlighet att spela ett par matcher på raken.
"Jag gillade att spela mot Chelsea och tycker att jag gjorde bra ifrån mig, även om jag vet att jag behöver fler matcher för att komma helt i form. När jag först anlände till klubben fick jag spela regelbundet i ligan och alla kunde se att jag gjorde bra ifrån mig. Nu behöver jag bara tre-fyra matcher till för att ni skall få se det bästa av Salif.
Jag föredrar att spela på det centrala mittfältet, eftersom jag enligt mig själv kan tillföra laget mycket från den positionen. Men jag har fått spela som mitt- och högerback och vill klubben spela mig som anfallare gör jag det [med tanke på vad Alan Sherer kommer undan med vore det kanske bättre att placera Diaos ovårdade spelstil där jämfört med i eget försvar]."
På lördag väntar Fulham på Craven Cottage och kanske får Salif Diao en ny chans att närma sig formen, fast frågan är om Benítez petar Dietmar Hamann igen?
