Blackburn Rovers - Liverpool FC 2-2 (2-1)
Liverpool spelar 2-2 mot Blackburn i en match som var relativt brutal. Tyvärr skadades Djibril Cissé och skadan verkar vara allvarlig. Detta är nog det som de flesta Liverpoolsupportrar kommer att minnas från den här matchen, då den inte bjöd på någon större underhållning.
Liverpool gör en stor mängd ändringar jämfört med laget som vann i ligacupen, men det förvånar knappast ingen, varför det är mer rättvist att jämföra med laget som för en vecka sedan besegrade Charlton. Luis Garcia vilas, in kommer Josemi då Garcia varit hemma i Spanien hos sin fru för att se familjen utökas med en son. Steve Finnan flyttas upp till mittfältet och Josemi tar hand om jobbet som högerback. I övrigt är laget identiskt med det som startade mot Charlton. Alltså Chris Kirkland i mål, Josemi, Jamie Carragher, Sami Hyypiä och Djimi Traoré i försvaret, Finnan, Xabi Alonso, Dietmar Hamann och John Arne Riise på mittfältet och Milan Baros och Djibril Cissé bildar anfallspar. På bänken återfinner vi Jerzy Dudek, Salif Diao, Harry Kewell, Stephen Warnock och Luis Garcia.
Första halvlek
Bra stämning på Ewood Park när matchen rullar igång, sångerna hörs tydligt och de ditresta Liverpoolsupportrarna stämmer tidigt upp i You'll never walk alone.
Efter tre minuter slår Djibril Cissé en stickare med en nästan hög spark mot Milan Baros men bollen hamnar återigen hos Cissé efter att Baros försökt med ett avslut. Cissé skjuter även han, och Brad Friedel har vissa besvär med att mota bollen.
Lucias Niell slår ett bra inlägg längs marken från sin högerkant i den femte minuten och Paul Dickov hugger, men Jamie Carragher stör så pass mycket att chansen aldrig infinner sig. Liverpool kontrar, eller Baros kontrar själv men lyckas inte åstadkomma något med sin soloräd.
Minuten senare slår Xabi Alonso en mycket fin passning ut på vänsterkanten där John Arne Riise befinner sig och slår bollen direkt vidare till Baros som får iväg ett avslut. Tyvärr tar det på en försvarare och går till hörna, en hörna som Liverpool inte lyckas göra någonting vettigt med.
I nästa minut sker en repris, Alonso hittar Riise ute till vänster efter en magisk passning, Riise tar ned bollen skickligt, tar två steg i straffområdet och klipper till med vänstern mot bortre burgaveln. Brad Friedel försöker inte ens rädda det låga skottet utan vevar mest med armarna och Liverpool får en smakstart på matchen.
Tio spelade minuter och vänsterkanten är det som gäller för Liverpool. Djimi Traoré slår en stickare för Riise att löpa på, Lucas Neill löper med och lyckas vinna duellen med Riise nere vid kortlinjen, inspark Blackburn. I samma minut slår Brett Emerton ett bra lågt inlägg som Carragher tvingas rensa till hörna. Traoré nickar undan hörnan utan större besvär.
Efter ungefär en kvart får vi se prov på samarbete mellan Baros och Cissé, tjecken skarvar bollen vidare mot Cissé ute till höger på ett tillslag och söker ny position i straffområdet. Cissé slår ett inlägg mot Baros men försvaret klarar ut situationen utan att ett avslut kommer till stånd.
Blackburn kontrar efter detta anfall och Josemi blir överspelad med en smart passning som når Emerton. Australiensaren slår ett flackt inlägg mot en framstormande Jay Bothroyd som gör sitt första mål för Blackburn i tom bur. Efter en knapp kvart står det 1-1.
Efter målet är det mycket ytor i Liverpools backlinje, och den för några matcher så stabila Traoré återgår till att göra barnsliga misstag, samtidigt som alla gör en hel del positionsmisstag.
22 minuter på klockan och bra passningsspel av Liverpool, Alonso till Steven Finnan ute till höger, som spelar in bollen till Dietmar Hamann som rullar bollen tillbaka till Finnan som sökt ny yta längre upp i banan. Inlägget av Finnan är lite sämre, men bristen på spelare i boxen gör att det inte spelar så stor roll.
Minuten senare slarvar Hamann, som tappar bollen och Blackburn kan kontra. Emerton grundlurar Josemi, och Hamann försöker springa ifatt för att korrigera sitt misstag, men Emerton är för snabb. Sami Hyypiä plockar dock enkelt bollen av honom.
Efter ungefär en halvtimme vinner Blackburn en hörna, på den tvingas Carragher rensa efter schabbel i försvaret till en början. Traoré försöker komma in i matchen igen och gör en kanonbrytning, men misslyckas i uppspelet.
Finnan slår en hörna efter 32 minuter och Hyypiä får läge, men nickar över efter att ha varit hårt bevakad av Craig Short. Minuten senare drar Baros iväg ett hårt skott som Friedel. Den forne Liverpoolmålvakten tvingas boxa bollen ut i straffområdet. Chansen skapades efter samarbete mellan Hamann och Baros. Traoré är med uppe i straffområdet och drar ner en spelare i motståndarlaget varpå chansen försvinner.
Några minuter senare inträffar det alla Liverpoolsupportrar lär komma ihåg den här matchen för. Cissé har dragit sig ut åt höger, får bollen och utmanar James McEveley. Han ser ut att ta sig förbi, men vänsterbacken lyckas med hjälp av tät kroppskontakt hålla sig mellan Cissé och målet. Detta får Cissé att falla illa på vänsterfoten och vid två tillfällen ser man hur foten får mycket stryk i fallet. Cissé blir liggande i stora smärtor och han skriker rakt ut vid flera tillfällen. Matchen stannar av i några minuter, då Cissé inte kan lyftas av planen förrän viss behandling av den skadade foten har utförts. Fransmannen kan inte fortsätta matchen, Luis Garcia ersätter honom.
Något senare rapporterar kommentatorerna att Cissé har placerats i ambulans för färd mot sjukhus. Det ser mycket allvarligt ut för Liverpools dyraste nyförvärv.
I den första övertidsminuten drar Josemi på sig ett gult kort efter en hård kapning. Frisparken ger så småningom Blackburn möjligheten att slå in bollen i straffområdet. Efter stora mängder slarv kulminerar det med att Hyypiä, när han försöker bryta bollen, spelar fram Emerton som utan problem kan rulla in bollen i bortre hörnet. Mycket uppförsbacke för Liverpool när domaren blåser till halvtidsvila.
Sammanfattning
Bra inledning av Liverpool som angriper ett Blackburn utan självförtroende. När Blackburn kvitterar så får de tillbaka det självförtroende som de förmodligen saknat de sista matcherna och matchen blir jämn igen, med visst övertag för hemmalaget.
Spelarkritik
Chris Kirkland har inte haft många ingripanden, och de två målen i baken kan inte lastas honom. Ändock två insläppta mål, godkänd med frågetecken.
Backlinjen är inte alls bra. Mycket ytor för Blackburn och både Josemi och Sami Hyypiä är direkt dåliga. Jamie Carragher är bäst i försvarslinjen, och är också den som räddar en hel del situationer.
På mittfältet slår Xabi Alonso passningar som han brukar, det vill säga bra, men Blackburn spelar stundtals ganska tätt på honom och då blir det lite svårare för spanjoren. Steve Finnan och John Arne Riise är godkända, medan Dietmar Hamann inte alls är sig lik. Många lätta misstag från tyskens sida.
I anfallet försökte Milan Baros och Djibril Cissé med lite samspel, vilket såg en smula konstgjort ut. Tyvärr tvingas Cissé utgå efter ungefär 35 minuter med en befarad allvarlig skada. Baros har varit den bättre av de två, men inte fått särskilt mycket uträttat.
Andra halvlek
På grund av reklamen missar tittarna, jag inkluderad, den första halvminuten. När sändningen väl startar har Blackburn en frispark någon meter in på Liverpools planhalva, en frispark de slår bort. Luis Garcia tas hårt vid flera tillfällen i inledningen av andra halvlek, och det fysiskt spelande Blackburn har ökat trycket i närkampsspelet minst en nivå.
Ungefär fem minuter in i halvleken har Liverpool ett bra anfall som först leder till avslut, men efter ojustheter på Garcia får Liverpool även frispark. Frisparken är i bra läge ungefär fem meter utanför straffområdet. Dietmar Hamann och Xabi Alonso står vid bollen, publiken ropar efter spanjoren, själv känner jag att tysken vore helt rätt. Alonso skjuter över både muren och målet.
Fem minuter senare har Blackburn en frispark ungefär i samma läge som de hade när sändningen återupptogs. Den här gången slår de bort bollen på allvar, en lös sidledspassning rakt på Garcia som spelar snabbt till Milan Baros som springer ifrån Craig Short och iskallt väntar ut Brad Friedel innan han rullar in bollen.
Direkt efter målet agerar Rafael Benítez och markerar att han vill vinna matchen. Steve Finnan, helt anonym i den andra halvleken, byts ut. In kommer Harry Kewell.
Liverpool har nu en bra period med hög press och varierade anfallsförsök. Blackburn svarar med samma medicin som de kört med hela andra halvlek, tufft spel. Efter en timme drar Tugay på sig ett gult kort efter en riktigt ful stämpling a la insida lår på Baros.
65 minuter och Mark Hughes byter ut målskytten Jay Bothroyd för att plocka in Jonathan Stead. Knappt en minut senare visar Djimi Traoré prov på varför så många har haft svårt för honom. Han blir övermodig, börjar dribbla som siste man och utmanas av två motståndare, vilket visar sig vara en för mycket. Ett fult tilltag ger en frispark till Blackburn men turligt nog ingen varning till Traoré.
Liverpool får en kontringsmöjlighet, och Baros lyckas ta sig riktigt långt på egen hand, han lyckas bland annat avväpna Jamie Carraghers nemesis Lucas Neill, men ytterligare en försvarare dyker upp och chansen försvinner. Det fanns ett bra läge för Baros att passa till Garcia, och spanjoren ser uppgiven ut i straffområdet när tjecken blir av med bollen.
Nästa spelare att bli varnad är Stead, som river omkull Alonso efter 69 minuter. Några minuter senare är Tugay nära att bli utvisad efter att återigen ha gått hårt åt Baros.
73 minuter på klockan och Brett Emerton tar en imponerande löpning på vänsterkanten, där han först tar sig förbi Josemi och sedan Jamie Carragher, men Hyypiä lyckas i sista stund reda ut situationen och Liverpool får inspark. Snabbt slagen av Chris Kirkland som når Kewell som försöker skruva in bollen i krysset men Brad Friedel är bra med. Fram till nu har Kewell varit helt osynlig i matchen.
Minuten senare anfaller Blackburn och Stead avslutar med ett hårt skott mot det främre krysset och Kirkland gör sin hittills bästa räddning i matchen. I nästa Blackburnanfall försöker Tugay dribbla av hela försvaret själv, vilket givetvis inte går så bra, men bollen hamnar hos Emerton som försöker på distans. Inga problem för Kirkland.
Efter 77 minuter får Alonso upp knytnäven i ansiktet på en motståndare, men domaren är antingen inte tillräckligt bra placerad för att se det, eller så anser han att det inte var någon förseelse att varna någon för. Frispark Blackburn i alla fall, som leder till en hörna. På hörnan dyker Short upp och får till en mycket bra nick och hade det inte varit för Garcia vid bortre stolpen så hade Blackburn återigen varit i ledningen. Försvaret lyckas dock inte freda sig helt och Blackburn vinner en frispark en bit utanför straffområdet. De försöker med en smart variant med en kort passning ut till höger bredvid muren, något som ställer Liverpool en aning. Inlägg kommer och hamnar i ett försvar utan riktig organisation. Sami Hyypiä försöker rensa men spelar istället fram bollen till Paul Dickov som avslutar på nära håll, men Kirkland gör återigen en bra räddning.
I den 81:a minuten byter Rafael Benítez ut en blek Hamann och ersätter honom med Salif Diao. Efter ställningskrig i fem minuter slår Blackburn ett långt inspel mellan Kirkland och försvaret. Dålig kommunikation av Kirkland, eftersom Carragher nickar bort bollen istället för att låta målvakten ta hand om den.
Slutet närmar sig och John Arne Riise försöker, efter en bra passning av Kewell, med ett skott som Friedel inte har allt för stora bekymmer att hantera. Liverpool tjänar mycket på att lugna ner spelet en aning och låta sitt passningsspel göra jobbet. Någon minut senare kommer ytterligare ett exempel på detta då Alonso slår en bra passning till Kewell som får med sig en hörna. Den blir dock resultatlös.
På stopptid får Liverpool flera chanser att göra mål på hörna, men lyckas inte få till det. Hyypiä får matchens sista chans när Kewell tar sig runt sin försvarare ute till vänster i straffområdet och spelar in den mitt framför mål, men finnen hinner inte riktigt med och bollen far retfullt förbi hans utsträckta ben. Slut, 2-2.
Sammanfattning
Sett till spelet är resultatet rättvist, men Rafael Benítez kan knappast vara nöjd med dagens insats då hans mål verkar vara att kontrollera matcher, något som Liverpool inte gjorde i dag. I andra halvlek lät vi Blackburn bestämma allt för mycket rörande matchbild och under en kortare period var bollinnehavet uppe i hela 86% för motståndarna.
Spelarkritik
Chris Kirkland spelar upp sig och gör två stycken mycket fina räddningar i andra halvlek. Det fanns egentligen ingenting han kunde göra på något av målen, varpå hans insats i dag är fullt godkänd.
Backlinjen har gjort bättre matcher, Josemi är usel nästan hela matchen igenom. Han förlorar nästan samtliga dueller med en för dagen mycket duktig Brett Emerton. Djimi Traoré blandar och ger, stundtals visar han upp säkra insatser, men då och då kommer panikinsatser från tidigare år fram. Sami Hyypiä är nära att registreras för två målgivande passningar å Blackburns vägnar, men han slutar på en. Givetvis helt oacceptabelt och finnen är inte godkänd. Jamie Carragher får ofta agera räddande ängel och lyfter nästan ensam upp försvaret till en godkänd nivå, själv når han utan problem upp i denna nivå.
Mittfältet lyckas inte riktigt behärska matchbilden och när Dietmar Hamann gör en dålig insats så ges inte möjligheten att helt och hållet diktera spelet. Xabi Alonso bäst på mittfältet, John Arne Riise mycket bra första kvarten, men försvinner nästan helt i andra halvlek. Harry Kewell kommer in efter blott tio minuter i andra halvlek men är endast aktiv sista kvarten.
Luis Garcia har skämt bort oss med bättre insatser, och spanjoren fick inte mycket uträttat i dag. Milan Baros gör återigen mål, vilket är bra för självförtroendet och skapar en hel del. Borde dock ha agerat lagspelare vid några tillfällen.
Bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.com: Jamie Carragher
