Inför: Deportivo La Coruña - Liverpool

Efter 0-0 på Anfield mellan Liverpool och Deportivo La Coruña i den förra matchen är grupp A i Champions League fortfarande vidöppen. Vem tar kommandot?

Inget i jämna grupp A kommer att vara avgjort efter spelrunda nummer fyra, men en förlust för Liverpool borta mot Deportivo La Coruña innebär med säkerhet att full pott krävs i de avslutande två matcherna. Spanjorerna ligger samtidigt sist i gruppen och måste snart gå för en trepoängare.

Deportivo La Coruña

Längst upp i nordvästra Spanien ligger A (eller La) Coruña som är huvudstad i provinsen med samma namn. En kvarts miljon invånare bor i staden och totalt 1,1 miljoner människor i hela provinsen. A Coruña gränsar till Atlanten och har en vältrafikerad hamn och är en betydande industriort. Här hittar man oljeraffinaderi, kraftverk, metall-, maskin- och livsmedelsindustrier samt kemisk industri.

Fenicierna anlade staden, vars äldsta delar ligger högt belägna på en bergig udde och reste ett fyrtorn, Herculestornet, som ombyggdes av kejsar Trajanus under det första århundradet. Kännetecknande för stadsbilden är annars de inglasade balkongerna, miradores, som skyddar mot atlantvindarna.

Det var från La Coruña som "den oövervinnerliga armadan" avseglade 1588, vilket sedermera ledde till att engelsmännen brände och plundrade staden. Den 16 januari 1809 stod här också ett stort slag i samband med Napoleons spanska fälttåg när en retirerande engelsk armé mötte en överlägsen fransk styrka, men engelsmännen lyckades embarkera sig i staden under vintern och evakuera trupperna hem till England. Härföraren för den engelska armén Sir John Moore, som året före hade varit uppe och hjälpt Gustav IV Adolf i Baltikum, dödades under striderna och begravdes på spansk mark. Nicolas Soult som ledde den franska armén beordrade att ett minnesmärke skulle resas över Moore och detta uppfördes vid hans grav 1811.

Deportivo och Liverpool hade aldrig mötts förrän lagen parades ihop i grupp A i den här säsongens upplaga av Champions League, men spanjorerna har stött på engelskt motstånd vid sju tillfällen (Aston Villa, Leeds, Arsenalx2 och Manchester Unitedx3) genom åren (sedan 1993/94). Av de sju hemmamatcherna har de vunnit fem, spelat oavgjort en gång och förlorat en match.

Liverpool har mött spanskt motstånd vid nio tillfällen undanräknat Europacupfinalen mot Real Madrid 1981 och UEFA-cupfinalen mot Alavés 2001 och på dessa nio bortamatcher har vi tre segrar, tre oavgjorda och tre förluster. Efter Millennieskiftet inkluderar det 0-0 borta mot Barcelona vid två tillfällen samt en 0-2-förlust borta mot Valencia. Sällan har Liverpool varit så underlägsna bollmässigt som i den matchen på Mestallastadion.

Efter den uppläxningen av Valencia har Liverpool dock spelat elva europacupmatcher på bortaplan inkluderande kval till Champions League och vunnit fem och endast förlorat två. Dessa två förluster (1-2 mot Olympique Marseille och 0-1 mot Olympiakos) har dock fallit under de tre senaste matcherna. Lag på "Olympi" verkar inte vara något gott omen.

Deportivo har fortsatt att inte övertyga i La Liga. Sedan matchen på Anfield har de spelat 1-1 borta mot Málaga, slagit ut division 3-laget Cerceda med 2-0 borta i spanska cupen och inte fått mer än 0-0 hemma mot Albecete. Positivt för våra motståndare är dock att Diego Tristán gjort nycomeback efter sviktande form och skador. Han kom in från bänken och kvitterade mot Málaga med fyra minuter kvar och satte båda målen i cupmatchen förra veckan. Deportivo ligger på tionde plats i den spanska ligan med 13 poäng efter nio omgångar.

Användbara länkar på Svenska Fans:

Införrapporten till mötet på Anfield.
Matchrapporten från 0-0-matchen på Anfield.
Matchrapport: 1-1 mot Málaga (b)
Matchrapport: 2-0 mot Cerceda (b) i Copa del Rey.
Matchrapport: 0-0 mot Albacete (h).

Liverpool

Inga nya spelare är redo att lämna sjukrummet helt och hållet, även om Steven Gerrard och Antonio Nunez börjat löpträna igen. I stället har vi tappat Djibril Cissé för resten av säsongen och tills transferfönstret öppnar igen gäller det att hushålla med de offensiva krafterna som redan finns.

Backlinjen imponerade inte mot Blackburn Rovers, men det gällde praktiskt taget samtliga och vi kan ju inte byta ut allihop så det blir nog samma försvarsfyra även på onsdag.

Jag tror knappast att Rafael Benítez vill flytta på John Arne Riises efter att denne hittat nätmaskorna mot både Charlton och Blackburn. Xabi Alonso och Dietmar Hamann spelar centralt och Steve Finnan behåller troligen sin plats, då Harry Kewell efter ett par fina inhopp inte var bra mot Blackburn. Ett litet frågetecken sätts för Alonso som fick en smäll mot benet på Ewood Park (vem gjorde å andra sidan inte det?), men Rafa låter ändå hoppfull att mittfältaren skall kunna spela.

Någon måste ju nämligen ansluta till Milan Baros på topp i Cissés frånvaro och jag tror det blir Luis Garcia. Florent Sinama-Pongolle och Kewell får nog nöja sig med inhopp.

Jag kan inte tänka mig ytterligare en match med en så ultradefensiv taktik som Deportivo La Coruña tillämpade på Anfield och det var snarare italiensk än spansk fotboll vi fick se. Om planen var "1 poäng på Anfield och 3 poäng på Riazor" kommer vi få betydligt större ytor att jobba på framåt på onsdag, men samtidigt en jobbigare kväll i försvaret.

0 kommentarer