Snacket före matchen
Ett skadeskjutet Liverpool reser till Middlesbrough med en förhoppning om att inte tappa fler poäng gentemot täten. Sami Hyypiä betraktar uppgiften som tuff alltmedan John Barnes ser fram emot återkomsten av "världens bästa mittfältare." Fast som släpande forward.
Middlesbrough gör en högst anständig Premier Leaguehöst. Teesiders ligger fyra, men Liverpool har faktiskt redan hunnit med att slå dem en gång - i Ligacupen. Imorgon lär det bli ett mera erfaret lag som Rafael Benítez kallar till spel, jämfört med dem som slog ut Middlesbrough ur cupen, men å andra sidan lär uppgiften bli mycket tuffare.
"Steve McClaren har gjort ett bra jobb där och de är mycket organiserade," säger Sami Hyypiä som inte deltog när Liverpool slog Middlesbrough med 2-0 den 10 november.
"Det gör dem mycket svårbesegrade och du kan se att de har köpt in kvalitetsspelare och de går mycket bra just nu."
En annan som inte heller deltog mot Middlesbrough senast var Steven Gerrard. Lagkaptenen har missat två månader på grund av en skada i foten och han har verkligen varit saknad. Nu är han sugen på spel igen, men Rafael Benítez kan välja att skynda långsamt. Gerrard har blott 45 minuter reservlagsspel i kroppen, fast det hindrar inte John Barnes från att uttrycka sin önskning.
"Gerrad är som en talisman för Liverpool och enligt min åsikt är han världens bästa mittfältare just nu.
Det som är så fantastiskt för Benítez är att Gerrard är så flexibel att han kan spela på hela mittfältet. Och med skador där framme skulle han kunna behålla Xabi Alonso och Didi Hamann centralt och ha Gerrard precis bakom anfallaren."
En ny idé från John Barnes måste man säga, fast jag håller väl inte med om att Gerrard fungerar på alla platser. Möjligen är det en temporär lösning, men på sikt finns det inte plats för Hamann, Gerrard och Alonso. En ska bort.
Barnes utvecklar sin teori:
"Det skulle ge Steven licens att gå framåt och stötta anfallet som han gillar att göra ändå, men nu skulle det finnas utökad säkerhet i from av Hamann och Alonso."
Barnes påtalar också Liverpools behov av en anfallare och liksom många andra föreslår han Fernando Morientes. Sen har han också en annan idé.
"Pablo Aimar är en spelare som jag länge har tyckt att Liverpool borde köpa."
