Inför: AS Monaco - Liverpool FC
Två lag med trög inledning på ligaspelet jagar avancemang från grupp A i Champions League. Monaco saknar folk defensivt medan Liverpool är tunna på forwardssidan.
Liverpool kan säkra avancemang i Champions League vid seger borta mot Monaco i den femte rundan av gruppspelet, men det lär inte bli en lika enkel resa som på Anfield i första omgången.
AS Monaco
Mycket matnyttig information om Monaco kan du hitta i införrapporten till matchen på Anfield den 14 september. Dessutom kan det var värt att läsa matchrapporten från det mötet.
Javier Saviola var avstängd i den förra matchen lagen emellan, men lyfts inför tisdagen fram av Sami Hyypiä som ett av huvudhoten i Monaco. Två som däremot missar den här matchen är lagkaptenen Julien Rodriguez, som dras med en fotledsskada, och mittfältsankaret Lucas Bernardi som lämnade planen i den senaste ligamatchen med en ljumskskada.
Kräftgången fortsätter för Monaco i ligan och de har nu inte vunnit på åtta matcher (sex oavgjorda och två förluster) eller sedan den 22 september om man så vill. Senast blev det 1-3 hemma mot Sochaux och vad Didier Deschamps tyckte om det har ni kunnat läsa här tidigare. Tack vare en bra start ligger Monaco ändå på sjätte plats i den franska högstadivisionen med 22 poäng efter 15 matcher.
Framträdande i ligaspelet är Kallon med tio mål samt Patrice Evra som redan hunnit införskaffa sju gula och två röda kort.
I Champions League har Monaco förlorat borta mot Liverpool (0-2) och Olympiakos (0-1) samt vunnit hemma mot Deportivo La Coruña (2-0) och Olympiakos (2-1).
Liverpool har spelat sex matcher på fransk mark i europacupsammanhang:
0-1 mot St. Etienne i Europacupens kvartsfinal 1976/77
0-2 mot Auxerre i UEFA-cupens andra omgång 1991/92
0-3 mot PSG i Cupvinnarcupens semifinal 1996/97
0-3 mot Strasbourg i UEFA-cupens andra omgång 1997/98
1-0 mot Auxerre i UEFA-cupens fjärde omgång 2002/03
1-2 mot Olympique Marseille i UEFA-cupens fjärde omgång 2003/04
Ingen lysande statistik alltså, även om det skall sägas att Liverpool vände underläget mot St. Etienne och Auxerre (91/92) till avancemang tack vare segrar på Anfield i returen.
Ställning i Grupp A:
Olympiakos - 7 p - 3-2
Liverpool - 7 p - 3-1
Monaco - 6 p - 4-4
Deportivo - 2 p - 0-3
Återstående matcher:
23 november
Monaco - Liverpool
Olympiakos - Dep. La Coruña
8 december
Liverpool - Olympiakos
Dep. La Coruña - Monaco
Deportivo kan alltså gå vidare om de vinner båda sina återstående matcher samtidigt som Liverpool gör det samma.
Liverpool
Följande trupp reste till Frankrike: Kirkland, Josemi, Carragher, Hyypiä, Traoré, Kewell, Garcia, Gerrard, Hamann, Riise, Alonso, Finnan, Biscan, Diao, Mellor, Sinama-Pongolle, Dudek, Warnock.
Till skillnad från Monaco har Liverpool sin lagkapten tillgänglig och Steven Gerrard spelar från start enligt Rafael Benítez. Sedan tror jag att Rafa väljer Dietmar Hamann som Gerrards mittfältspartner centralt.
En som nog helst gärna hade sett att Gerrard tillbringat ytterligare en vecka i sjukstugan är Deschamps som hyllar mittfältaren som en av de främsta i sporten:
"Gerrard är en av de bästa spelarna i Europa, om inte i världen, och han är mycket viktig för Liverpool. Han har stark karaktär och är tekniskt sett oerhört talangfull.
Han har stort inflytande på laget och besitter en stark vilja att vinna. Liverpool är inte samma lag utan honom."
Oavsett vad jag sedan själv anser tror jag det blir den enda förändringen jämfört med laget mot Middlesbrough. Flera spelare måste dock lyfta sig ett par klasser jämfört med den matchen om vi skall ta poäng på Stade Louis II.
Oavsett vilken elva som nu startar matchen får vi inte falla så lågt tillbaka i planen som borta mot Middlesbrough eller under andra halvlek bort mot Deportivo för den delen. Vi måste försöka hålla uppe pressen på motståndarna, om inte annat för att bibehålla en attityd i matchen som inte gör att vi tittar boll och motståndare på fasta situationer. Kan vi så uppbringa bara hälften av den aggressiviteten som vi inledde med hemma mot Monaco borde det räcka.
Det är tack vare dem
sidan lever!
