Liverpool - Juventus 2-1 (2-0)

Liverpools besegrade Juventus med 2-1 i en match där hemmalaget chocköppnade i första halvlek med ett flödande anfallsspel och snabba omställningar.

En stor överraskning och två väntade förändringar sker i Liverpools laguppställning i jämförelse med det lag som besegrade Bolton i lördags. Sami Hyypiä tar som väntat hand om luckan i mittförsvaret efter Mauricio Pellegrino och Milan Baros startar i anfallet. Att Anthony Le Tallec skulle göra sin första match från start under Rafael Benítez var det dock knappast särskilt många som trodde. Jerzy Dudek anses inte vara tillräckligt kry för att starta matchen och därför fortsätter Scott Carson i målet. Försvaret utgörs av Steve Finnan, Jamie Carragher, Hyypiä och Djimi Traoré. På mittfältet hittar vi Igor Biscan och Steven Gerrard centralt och på kanterna John Arne Riise och Luis Garcia. Anfallet består som sagt av Baros och Le Tallec.

Värt att notera är också att Xabi Alonso anses tillräckligt frisk för att sitta på bänken, eller har vi svårt att hitta sju krya spelare som är registrerade för spel i Champions League? Alonso sitter i alla fall där tillsammans med Dudek, Vladimir Smicer, Antonio Nunez, John Welsh, Stephen Warnock och Darren Potter.

Juventus har inte spelat en tävlingsmatch på tre veckor men den enda förändringen värd att nämna i deras lag är att Pavel Nedved återkommer till startelvan efter en tids frånvaro på grund av skada.

Första halvlek

Efter den vänskapliga inledningen för att knyta supportrarna närmare varandra startar matchen med att Juventus spelar av. Det blir direkt farligt då bollen efter avspark spelas bakåt till Emerson som halkar till i mottagningsögonblicket, vilket leder till att bollen hamnar hos en framrusande Milan Baros som kan avancera mot mål och få till ett avslut som går till hörna. Liverpool provar den korta varianten som visade sig så lyckosam mot Bolton men Juventus bryter.

Efter sex minuter vinner Steve Finnan tillbaka bollen av Gianluca Zambrotta efter att i förstaläget tappat bollen till italienaren. Finnan provar skottlyckan från snäv vinkel men inte bättre än att bollen går i burgaveln.

Tre minuter senare hittar Igor Biscan Milan Baros som gjort en löpning mitt emellan Juventus mittbackar. Tyvärr får Baros bollen lite knepigt och tjeckens mottagning är inte heller den bästa vilket gör att chansen mer eller mindre försvinner innan den hunnit infinna sig. Strax därefter återupprepas samma sak, bra pass av Biscan till Baros som lyckas få till hörna nummer två för Liverpool.

Hörnan visar sig vara mycket lyckad, slagen mot första stolpen där Luis Garcia går upp och skarvar den mot den bortre stolpen. Där har Sami Hyypiä, för ovanlighetens skull, inte tagit sig in i gröten för att nicka utan dyker upp och kan slå in bollen direkt på volley med vänstern. 1-0 till Liverpool och klockan visar tio spelade minuter.

En kvart spelad och Juventus slår ett inlägg mot Pavel Nedved, men bollen rensas resolut av Jamie Carragher. Två minuter senare lyckas Garcia med en mycket fin glidtackling vinna bollen högt upp på egen planhalva och han spelar bollen mot Anthony Le Tallec som vinner en hörna. Jamie Carragher får avsluta på hörnan, men avslutet är ganska tamt.

Liverpool skapar fram ytterligare en hörna tack vare samarbete mellan Garcia och Baros. På hörnan går Le Tallec upp vid bortre stolpen men tyvärr har han inte något vidare läge och bollen går snarare bakåt än mot mål. Lite synd, för Igor Biscan kom fint strax bakom Le Tallec.

23 minuter på klockan och Steven Gerrard hittar John Arne Riise ute till vänster med en fin passning. Norrmannens inlägg är mycket bra, men Baros hinner inte riktigt fram för att kunna förvalta det på bästa sätt. Lilian Thuram visar prov på ypperlig försvarskonst när han i anfallet efter enkelt håller bort Le Tallec i straffområdet.

Le Tallec tar dock revansch kort därefter då han chippar bollen till Garcia som låter bollen studsa en gång innan han klipper till med vänstern från ungefär 30 meter. Bollen går i en båge över Gianluigi Buffon och in i nät. Mycket vackert mål och Liverpool utökar sin ledning till 2-0.

Minuten senare samarbetar Nedved och Alessandro Del Piero mycket bra. Nedved hittar Zlatan Ibrahimovic med en bra boll och Ibrahimovic själv skjuter i stolpen. Det är Juventus första avslut i matchen, men ett mycket kvalificerat sådant.

Drygt en halvtimme spelad när Liverpool slår en frispark mitt på offensiv planhalva längs marken mot en i djupet löpande Baros. Tjecken vänder bort Fabio Cannavaro och kan avsluta, men den duktiga italienska försvararen hinner tillbaka och får en tå på bollen som går till hörna. Hörnan blir relativt ofarlig men Liverpool kan bibehålla trycket och så småningom avslutar Gerrard med ett skott på distans som inte vållar Buffon några större bekymmer.

Strax därefter gör Scott Carson en otrolig enhandsräddning efter avslut av Del Piero. Återigen en bra framspelning av Nedved. Bollen till hörna, en hörna som Carson till slut tar hand om.

Riise försöker i den 32:a minuten slå in en frispark med känsla, vilket resulterar i att bollen hamnar rakt i famnen på Buffon. Något senare kämpar Gerrard till sig en chans efter en bra löpning där han utmanas av ett flertal Juventusspelare. I skottögonblicket lyckas han dock inte hitta en bra kroppshållning och skottet går en bra bit över.

39:e minuten och Carragher styr ut ett Del Pieroskott till hörna, en hörna som till slut leder till att Zambrotta får avsluta, men skottet går rakt på Carson. I nästa anfall gör Juventus mål, men den assisterande domaren viftar med flaggan och menar att det är offside. Enligt tevebilden är det en ytterst tveksam avblåsning och Liverpool har tur med det här domslutet.

Något ytterligare händer inte i den första halvleken och Liverpool kan gå till pausvila med 2-0 i ryggen.

Sammanfattning

Liverpool gör en mycket bra första halvlek med hög press och intensitet vilket verkar chocka Juventus en aning. Italienarna lyckas inte alls komma in i matchen och de få chanser de skapar gör de inte på grund av någon form av lagarbete utan endast via individuella prestationer av högsta klass. Det är nästan alltid Pavel Nedved som har ett finger med i spelet och det beror troligtvis på att det blir en liten lucka för honom att operera på när Liverpool har så pass hög press. Men med 2-0 i ryggen är taktiken klockren. Fortsätter Liverpool så här så blir det seger, och inget annat lag går säkert i turneringen.

Spelarkritik

Scott Carson sköter sig mycket bra, har inte alltför mycket att göra men får göra en mycket bra räddning vid Del Pieros friläge.

Backlinjen är stabil, Jamie Carragher lyckas hålla Zlatan Ibrahimovic helt utanför matchen, Sami Hyypiä gör mål (med foten!) och både Steve Finnan och Djimi Traoré agerar föredömligt i defensiven samtidigt som de tar sig uppåt i banan när tillfälle ges.

Trots en stabil backlinje så är det på mittfältet som det hårda jobbet görs. Firma Steven Gerrard - Igor Biscan vinner duellen mot Emerson och Manuele Blasi överlägset och Luis Garcia gör kanske sin bästa halvlek som Liverpoolspelare. John Arne Riise syns inte lika mycket, men jobbar hårt på sin kant.

I anfallet jobbar Milan Baros bra mot ett starkt försvar medan Anthony Le Tallec väger för lätt i många situationer. Han står ändå för en delikat chipp till Garcia innan spanjoren gör 2-0.

Andra halvlek

Liverpools tur att spela igång och nu anfaller de röda mot The Kop. Juventus har gjort en förändring redan i halvtid, Manuele Blasi har fått stiga av och in kommer Gianluca Pessotto. Knappt två minuter avverkade och Juventus får en hörna som senare leder till en mycket billig frispark för italienarna. I rättvisans namn slår Alessandro Del Piero en dålig frispark som går alldeles för långt och Scott Carson får skjuta en inspark.

Något senare är det Liverpools tur att ha frispark, Steven Gerrard slår in bollen som nickas bort av försvaret. Djimi Traoré, som gått upp som ett orosmoment vid frisparken, försöker cykelsparka bollen in i straffområdet men får en dålig träff, vilket resulterar i att bollen mer eller mindre studsar fram till en Liverpoolspelare som tar bollen med handen.

I 52:a minuten är de dags för frispark igen, den här gången slår John Arne Riise den och Anthony Le Tallec håller så när på att få dit en fot på den. Det var just Le Tallec som drogs ned av Fabio Cannavaro.

Ytterligare en Liverpoolfrispark en minut senare, Gerrard provar skottlyckan, men skottet går rakt på Gianluigi Buffon.

Efter 55 minuter gör Steve Finnan sitt hittills enda misstag i matchen när han spelar en dålig passning till ingen alls bakåt på sin högerkant. Enda spelare att vara i närheten av den position Finnan försöker passa till är Zlatan Ibrahimovic som tackar för presenten och avancerar framåt i planen. Liverpoolspelarna jagar dock tillbaka med både iver och frenesi, och även den så hyllade Ibrahimovic tvekar när han får både Jamie Carragher och Sami Hyypiä emot sig. Svensken väljer då att spela bollen till Pavel Nedved som provar lyckan med ett distansskott, men bollen går utanför.

59:e minuten och Juventus vinner en hörna tack vare Nedved. Hans skott täcks ut av Igor Biscan. Resultatlös hörna. Något senare skjuter Ibrahimovic bollen utanför efter ett inlägg av Pessotto.

I den 62:a minuten agerar Fabio Capello igen, och den här gången är det Mr Juventus, Alessandro Del Piero, som får kliva av. In kommer David Trezeguet. Direkt efter bytet får Juventus frispark som tas av Nedved. Skottet går dock rakt på Carson och vållar honom inga som helst bekymmer.

Minuten därpå får Juventus ytterligare en hörna. Hörnan slås in i straffområdet men rensas ut på kanten igen. Där får Gianluca Zambrotta måtta ett inlägg mot den bortre stolpen och finner där Fabio Cannavaro som relativt ostört får nicka bollen mot mål. Tyvärr gör Carson en ganska allvarlig tabbe då han är på bollen men inte lyckas mota den mer än att den går i mål. Trist då den unge engelsmannen så här långt varit mycket duktig. 2-1 och matchen lever på allvar.

I sin iver att få testa hur Carsons självförtroende har påverkats av tavlan provar Mauro Camoranesi ett distansskott som går en bra bit utanför målet i den 65:e minuten. Strax därefter agerar Rafael Benítez och byter ut en tröttkörd Milan Baros mot Antonio Nunez.

Liverpool får en hörna i den 71:a minuten efter distansskott av Riise. Tyvärr försöker Liverpool med varianten där man slår bollen mot halvmånen utanför straffområdet där Gerrard (eller någon annan) står placerad och skall försöka skjuta på volley. Som vanligt fastnar bollen mitt i högen av spelare framför målet och lyckligtvis blir det inte någon kontring av det hela. Den här varianten måste vara lyckosam på träning, för på match har den aldrig fungerat.

Två minuter senare kommer nästa byte, Le Tallec har spelat klart, in kommer Vladimir Smicer.

I den 79:e minuten försöker Ibrahimovic hitta Trezeguet, men Carragher kommer emellan och kan rensa bort bollen. I anfallet därpå slår Gerrard en fin boll ut mot Djimi Traoré som är ute på ett offensivt äventyr. Han attackeras av Jonatan Zebina i utkanten av straffområdet och i duellen tar bollen på Zebina och går till hörna. I samband med detta gör Zebina illa sig och Paolo Montero kommer in i hans ställe.

Resten av matchen är ställningskrig och när domaren blåser av står Liverpool som segrare med 2-1 men Juventus har i den andra halvleken skaffat sig ett betydligt bättre utgångsläge inför returmatchen.

Sammanfattning

Om den första halvleken var riktigt bra så var den andra relativt usel. Visserligen är det bra att hålla nere mängden målchanser för ett lag som Juventus till ett minimum, men om det sker på bekostnad av allt vad offensiv heter lever man alltid farligt. Juventus var klart bättre i den andra halvleken, men med tanke på hur spelet var i den första så känns det som om det var Liverpool som bjöd in Juventus i matchen. Nu blir det tufft i Turin nästan onsdag.

Spelarkritik

Tyvärr gör Scott Carson en rejäl målvaktstavla på målet. Utöver detta sköter han sig föredömligt, men Fabio Cannavaros mål kan visa sig mycket kostsamt. Å andra sidan var det precis det vi skrev efter den första matchen mot Bayer Leverkusen.

Försvaret spelar fortsatt bra, även om mängden offensiva utflykter för Steve Finnan och Djimi Traoré minskar rejält i den andra halvleken. Fortfarande är det ändå mycket få målchanser för Juventus och det kan man bland annat tacka försvaret för.

Mittfältet orkar inte jobba med lika hög press i andra halvlek och det bjuder in Juventus i matchen. Trots detta så spelar de fortsatt bra, även om det är en markant skillnad på Luis Garcias första och andra halvlek. Då håller John Arne Riise en mycket jämnare nivå, men når inte samma topp som Garcia gör i första halvlek.

I anfallet märktes det att Anthony Le Tallec och Milan Baros orkade mindre och mindre. När Baros inte orkade ta djupledslöpningar som i första halvlek tappade Liverpool den höga pressen och möjligheten att hota Juventus backlinje. Med ett sådant spel försvarar man som ett lag, och när spetsen i försvaret inte orkar hålla igång för fullt påverkar det hela enheten. Överlag bra slit av bägge två, med extra utropstecken för Baros löpvillighet i första halvlek.

Bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.com: Luis Garcia

Björn Grafström