Juventus - Liverpool 0-0 (0-0)

Genom en taktiskt fulländad försvarsinsats klarade Liverpool 0-0 borta mot Juventus och bokade därmed en plats i semifinalen mot Chelsea.

Rafael Benítez gör två förändringar i startelvan jämfört med matchen mot Manchester City. Rutinen väger tyngst och Jerzy Dudek ersätter Scott Carson i mål samtidigt som Antonio Núñez petar Anthony Le Tallec på mittfältet. Framför Dudek spelar Steve Finnan, Jamie Carragher, Sami Hyypiä och Djimi Traoré.

I Steven Gerrards frånvaro spelar Xabi Alonso sin första match sedan han bröt fotleden på nyårsdagen och han får ett stort ansvar att hålla ihop laget och fördela spelet. På det centrala mittfältet får han understöd av Igor Biscan och förutom Núñez hittar vi även John Arne Riise på mitten.

I anfallet startar Milan Baros med Luis Garcia i en förväntad mer släpande forwardsroll mellan Baros och mittfältet.

På bänken sitter Carson, Le Tallec, John Welsh, Darren Potter, Vladimir Smicer, Stephen Warnock och - trumvirvel - Djibril Cissé.

Fabio Capello väljer att behålla den trebackslinje som avslutade matchen mot Fiorentina i helgen och ställer upp med fem man på mitten där Pavel Nedved förmodligen har en offensiv roll bakom Zlatan och Del Piero på topp.

Första halvlek

Riise kommer till bra inläggsläge i den andra spelminuten, men slarvar bort det rätt i armarna på Gianluigi Buffon med både Baros och Garcia innanför. Strax efteråt visar Dudek prov på lite ringrostighet när han skall sparka ut bollen och Del Piero är någon tiondel från att hinna fram och blockera utsparken.

Redan efter åtta minuters spel ser man att Liverpool skall akta sig noga för att överspela situationer djup ner på egen planhalva eller spela tillbaka till Dudek alltför ofta, eftersom Juventusspelarna har en helt annan press jämfört med på Anfield, samt att våra snabba omställningar kommer att bli det främsta offensiva vapnet.

Med Del Piero liggande ner startar Zambrotta en forcering på vänsterkanten utan någon tanke på att spela ut bollen. Vänsterspringaren tar sig förbi två man i Liverpool och lägger in bollen mot Zlatan som Traoré har tappat markeringen på. Svensken får foten på bollen, men inte bättre än att bollen går klart över målet. Väckarklocka för Liverpool kanske?

Ryske EM-domaren Ivanov har inte blidkat publiken så här långt med sina avblåsningar och när han släpper två tacklingar på hemmaspelare för att blåsa för den följande när Biscan rivs ner ökar han inte direkt sin popularitet.

Vaken genomstickare av Alonso når så när Garcia, men Buffon läser situationen bra och hinner före spanjoren. Halva halvleken spelad och Liverpool har så här långt lyckats bra i sitt försvarsspel med undantag av Zlatans chans. Juventus har inte fått igång något flyt i spelet och slarvar något med bollmottagningen. Vi får dock se upp så vi inte sjunker ännu längre ner så här tidigt i matchen.

En extremt onödig varning tillfaller Alonso i den 29 minuten för att upprepade gånger ha förhindrat en Juventusfrispark genom att sparka undan bollen och ställa sig i vägen. Det här kan komma att bli en match där vi måste offra kort på att stoppa anfall och då behöver vi inte något sådant här.

Kompensationfrispark till hemmalaget högt upp på högerkanten efter 33 minuter nickas ut till en vänsterhörna. Zlatan nickar ner till Emerson som inväntar volleyn, något som innebär att Jamie Carragher hinner fram för att göra en mycket viktig blockering.

Den assisterande domaren på Liverpools vänstersida blåser för tredje gången mycket tveksamt av för offside. Den första anser jag vara offside om än inte på spelaren som passningen går till medan vi skall vara mycket glada att han lyfte flaggan de två andra gångerna.

Baros lyckas i den 42 minuten för första gången i matchen driva bollen förbi Cannavaro ute till höger, men inlägget är inte bättre än att Buffon enkelt kan plocka ner bollen.

En snedspark av Traoré går i en vid båge bakåt ut till en högerhörna med knappt två minuter kvar av halvleken. En kort variant till Camoranesi som står helt sopren i straffområdet ser mycket farlig ut, men inte ens Nedved kan kontrollera det avslutet han förväntas ta.

Sammanfattning

Halvleken har gått helt planenligt för Liverpool med ett undantag och halva jobbet får anses vara gjort. Jag tror inte heller att spelet har slitit så enormt, eftersom intensiteten knappast får betecknas som hög. Båda lagen har stor respekt för varandra (och resultatet) och ju längre matchen lider, desto mer blir första målet som ett golden goal-mål

Liverpool har dessutom fått hjälp av en petig domare som har blåst sönder stora delar av matchen och en linjeman som två gånger felaktigt vinkat av för offside på hemmaspelare.

I mitten på andra halvlek fanns tendenser till alltför lågt försvarsspel av Liverpool, men laget lyfte sig mot slutet av första och Benítez har nog inte enormt stora justeringar att göra i paus.

Spelarkritik

Dudek har sett lite darrig ut på tillbakaspel, men i övrigt har han gjort det han skall, varken mer eller mindre.

Traoré inledde lite svajigt, men sjönk under matchens gång in som tredje mittback medan Riise gick ner som något mellanting mellan vänsterback och vänstermittfältare. Då blev defensiven på den kanten också betydligt bättre, även om det såklart inte har blivit så många raider från norrmannen. Finnan är den som har haft störst problem i försvaret och hans duell med Zambrotta kan komma att avgöra den här matchen.

Det samma skulle jag säga om Núñez och hans motståndare i just Zambrotta eller Cannavaro på högerkanten. Liverpoolspelaren har stått för ett par riktigt svaga ingripanden (hans skott var så dåligt som det kan bli), men det syns att det finns möjlighet att skapa något där bakom Juventus mittfält.

Alonso kan inte förväntas vara i strålande form, men har skött sig utmärkt i att försöka hålla i bollen och hitta en lagkamrat, men får ett minus för en varning som kan bli dyrbar i kväll eller vid ett eventuellt avancemang. Biscan får även han med beröm godkänt, men i det fallet handlar minuset om drällande med boll och ett par situationer där han är mycket nära att förlora den till en kontring.

Baros och Garcia har inte den mest stimulerande fotbollsaftonen, men det är viktigt att de fortsätter att hugga där uppe och Luis är en längre tå från att bryta en sidledspassning för ett en-mot-en-läge mot Montero. Skall man vara kritisk kan man peka på att det inte är EM-Baros som tar emot bollen och utmanar. Det kan komma att krävas en världsklassprestation för att överlista Buffon.

Andra halvlek

Capello gör ett byte redan i halvtid och det är Zalayeta som kommer in i stället för Olivera.

En lysande framspelning av Alonso hittar Baros som tar emot och driver förbi sin försvarare och hamnar ensam med Buffon. Precis i avslutningsögonblicket dyker Thuram upp och hinner störa en aning vilket får Baros avslut att smita utanför bortre stolpen. En jättemöjlighet att mycket väl avgöra avancemanget.

Tendens till öppnare spel direkt i andra halvlek och Riise tvingas täcka ut till en hörna. Än en gång krävs det en hel del ansträngning för att få bort bollen, även om hemmalaget aldrig kommer till en konkret målchans.

Montera drar ner Garcia 20 meter från mål och varnas på köpet. På den följande frisparken petar Riise bollen till Alonso som lyfter mot bortre delen av straffområdet. Biscan är den som löper förgäves, men frågan är om det var meningen att han skulle vara den som tog den löpningen. En bortslösad möjlighet.

En misslyckad passning tvärsöver planen av Traoré och en misslyckad framspelning av Zalayeta sammanfattar en spelvändning i den 55 matchminuten. Smicer gör sig redo att komma in samtidigt som Liverpool vinner en resultatlös hörna genom Baros. Smicer ersätter Núñez i den 58 minuten just som spanjoren börjat hittat rätt i matchen, men det är klart att det behövs fräscha ben.

Núñez sista insats blir att vinna en ny hörna, men inte heller den leder till något avslut. Liverpool har dock flyttat upp spelet och pressar hemmalaget betydligt bättre nu, men samtidigt ger det förstås möjlighet till öppnande passningar av en spelare som till exempel Nedved.

Carragher stoppar Zlatan lite för bryskt efter en timme och Ivanov blåser för frispark. Nedved lägger in bollen mot straffpunkten, men Liverpoolförsvaret nickar undan. Zlatan vräker omkull Hyypiä i en höjdduell och får helt riktigt en varning i den 63 minuten.

Camoranesi utnyttjar Biscan för att falla frisparksriktigt och på frisparken som touchar på Traoré tvingas Dudek till sin första räddning i matchen. Ny varning till hemmalaget i den 65 minuten när Zambrotta glider in sent på Baros. Nytt ypperligt frisparksläge och ny hemskt dålig frispark som Buffon är den ende i närheten av.

Dudek plockar ner bollen i duell med Zlatan, en situation som endast uppstod för att vi dröjde lite för länge med att rensa undan i eget försvar. Liksom i mitten av första halvlek hamnar Liverpool lite för djupt och inspelen från hemmalaget börjar nu kännas lite farligare.

Biscan får smaka Cannavaros dobbar över höger benskydd i den 70 minuten, men kroaten reser sig och kan spela vidare. Det kommer att bli chanser för båda lagen att avgöra det här, men det återstår att se vilka som har tillräckligt med kyla för att ta vara på dem.

Belägring runt Liverpools straffområde leder till en hemmahörna i den 74 minuten som Hyypiä resolut nickar undan. Emerson får en frispark, men liggande sparkar han efter Biscan som orsakade den och således varnas brasilianaren som därmed missar nästa match. Dudek är bra med ute på frisparken och boxar ut den över sidlinjen på andra sidan.

Med kvarten kvar kommer så en syn som gläder samtliga Liverpoolfans när Djibril Cissé äntrar planen på Baros bekostnad. Hoppas nu att Cissé kan orsaka lika mycket problem för Montera & Co som Baros gjorde.

Mycket billig frispark till Juventus samtidigt som Finnan får syna det gula kortet. Frisparken som slås cirka metern utanför straffområdet och lika långt från kortlinjen uppe till höger blir mycket farlig för att uttrycka det milt. Målskytten från det första mötet Cannavaro sätter bollen i stolpen och Traoré och Dudek lyckas med gemensamma krafter rädda ut bollen över kortlinjen till en resultatlös hörna.

Zambrotta stänger vägen för Cissé och frispark till Liverpool. Bättre den här gången och Hyypiä får iväg en nick, men den går metern över ribban och Buffon ser ut att ha full koll på situationen.

Capello gör ett andra byte i den 83 minuten när han tar av Montero och sätter in Pesotto. Del Piero och Alonso springer ihop utanför Liverpools straffområde och domaren bedömer det som frispark till Juventus. I väntan på att Del Piero själv skall ta hand om den ersätter Appiah Camoranesi i hemmalaget. Frisparken slås rakt i gapet på Dudek.

Benítez tar av Garcia efter 85 minuter och sätter in Anthony Le Tallec som vinner en hörna nästan omedelbart. Liverpool väljer en kortvariant som slutar med ett inkast på andra sidan.

Tiden tickar undan och fjärdedomaren visar upp tre minuters stopptid. Liverpool försvarar sig med näbbar och klor samtidigt som Juventus söker den där passningen eller det där inlägget som skall ge en möjlighet att avgöra. Närmare än ett skott av Zambrotta där Dudek har fritt skottfält och enkelt håller bollen kommer de dock inte och fyra sekunder för sent sätter Ivanov pipan i munnen och förkunnar att Liverpool spelar semifinal i Champions League mot Chelsea.

På grund av teckenbegränsning hittar ni en sammanfattning av matchen samt spelarkritiken i Del II -- Del II -- Del II <--- Ja, ni kan klicka er vidare där (eftersom hälften av er tydligen missar den andra delen så är jag något övertydlig).