Houllier om sin gamla klubb
På distans har Gérard Houllier kunnat följa favoritklubben Liverpools framgångar i Europa den här säsongen. Och fransmannen är imponerad. Dessutom tror han att Steven Gerrard blir Liverpool trogen.
"Jag tror att Stevie är väldigt lycklig och jag känner mig säker på att han stannar," säger Gérard Houllier till BBC Radio Five Live.
Fransmannen har den här säsongen kunnat se hur Rafael Benítez lyckats bättre än vad han själv gjorde i Europacupspelet. Men hur han samtidigt inte ser ut att nå en topp-4-placering. Vilket Houllier gjorde ifjol, men som ändå inte räckte för att få förnyat förtroende av ledningen.
"Det är en mycket stor bedrift att nå finalen. Det är alltid speciellt.
Dom borde tillåtas att försvara titeln även om dom bara kommer femma."
Houllier verkar alltså tro att Liverpool kommer att segra i Turkiet, vilket, om det blir så, kan komma att starta en debatt i Fotbollseuropa.
Everton behöver bara ta en poäng på de två sista matcherna för att säkra den fjärde biljetten till nästa års Champions League, och räknar förstås med att det ska räcka.
Houllier tycker inte heller att Everton ska fråntas den möjligheten.
"Det skulle vara väldigt tufft för Everton, för dom har legat bland dom fyra bästa hela säsongen. Dom var till och med tvåa ett tag."
Ändå skulle det förstås vara lite konstigt om inte titelhållarna får chansen att försvara bedriften nästa säsong. Vilket Houllier håller med om.
FA har redan sagt att man inte kommer att ändra stadgarna (Topp-4 får plats i CL, inga andra) vilket innebär att Liverpools chans ligger i att UEFA beviljar en friplats nästa säsong. Under förutsättning att Liverpool vinner i Istanbul då förstås.
Om Liverpools säsong i övrigt tycker Houllier så här:
"Dom förtjänar en plats bland dom fyra främsta men oturligt nog har dom tappat i några viktiga matcher.
Dom har förlorat några viktiga poäng hemma och bortaformen har inte varit särskilt bra.
Men dom har också drabbats av flera skador och jag vet att det kan vara jobbigt för laget.
Förra säsongen förlorade vi Milan Baros, Jamie Carragher och Michael Owen, och ibland får du problem när nyckelspelarna är skadade."
