Tio nya spelare?
Idag spekulerar på Liverpool Echo och The Liverpool Way om Rafael Benítez framtidsplaner och det mesta tyder på att segern i Champions League gett honom förutsättningarna att komplettera truppen med så många som 10 nya spelare, kanske ännu mer. Blir Joaquin sommarens stora värvning? Eller får vi se en holländsk skyttekung?
Liverpools seger i Champions League medförde förstås en stor ekonomisk vinst. Dessutom har Merseysides dragningskraft ökat ute på spelarmarknaden.
Att Rafael Benítez vill förnya laget och förstärka det, främst på kantpositionerna, är ingen hemlighet och segern i Turkiet har sannerligen gett honom de rätta förutsättningarna.
Givetvis är det fortfarande en öppen fråga om Liverpool ens får vara med i Champions League nästa säsong men både Liverpool Echo och hemsidan The Liverpool Way spekulerar nu i att så många som sex till åtta spelare lär bli inhämtade under sommaren. Och då pratar vi om etablerade spelare som går rakt in i förstalagstruppen. Till det tillkommer omkring fyra juniorer för framtiden. Bara under de senaste veckorna har fyra utländska tonåringar provspelat på Melwood och Benítez förklarade tidigare i vår att han tänker lägga om transferpolitiken vad det gäller unga spelare; Stora talanger ska hämtas tidigt och från en bred geografisk bas.
När det gäller konkreta namn är José Reina, Villarreals målvakt, fortfarande det flitigast förekommande. Han förde igår klubben till en plats i nästa års Champions League, en mindre sensation, men allt talar ändå för att han lämnar för £6M. Reina bekräftade så sent som för ett par dagar sedan att en flytt till Liverpool är mycket nära förestående.
Jerzy Dudeks nyvunna hjältestatus lär alltså inte hjälpa honom i det här avseendet. Samma dag som Reina kommer kan vi nog räkna med att Dudek börjar packa sina väskor.
På backsidan nämns Monacos offensiva vänsterback Patrick Evra ständigt när det pratas om nya spelare. Dessutom lär det trilla in en central försvarare med tanke på att Mauricio Pellegrino tycks ha spelat sin sista Liverpoolmatch, mindre än ett halvår efter ankomsten. I så fall ligger Matthew Upson (Birmingham) bra till, liksom Real Zaragozas Gabriel Milito. Även Man Utds John O'Shea har nämnts. Han var en Liverpoolsupporter som barn och har faktiskt provspelat med Pool en gång i tiden.
På mittfältet kan vi också förväntas oss flera förändringar inför nästa säsong. Luis Garcia kan komma att nyttjas mer centralt, och det öppnar för nya högerbreddare. Dom spelare som nämnts är inga dussinvaror precis, eller vad sägs om Joaquin, Shaun Wright-Phillips och Vicente. En ur den här trion kan en bli aktuell, plus ytterligare ett billigare alternativ.
Mark Gonzales, en chilenare från Albacete ska vara en favorit hos Benítez men han har drabbats av en korsbandsskada. Om den avskräcker spanjoren kan Fulhams Luis Boa Morte bli aktuell. Eller kanske Zaragozas Luis Galletti.
Centralt ser det ut som om Rafas dröm blir verklighet med Steven Gerrard och Xabi Alonso som navet där allting ska kretsa kring. Gerrard verkar ha bestämt sig för att stanna alltså. Bakom dom finns dock en del frågetecken att räta ut. Dietmar Hamanns framtid är fortfarande ett oskrivet kort, men även om han skulle stanna behövs fler spelare.
Igor Biscan och Salif Diao kommer sannolikt att försvinna för gott och en spelare som Bruno Cheyrou är inte aktuell för att spela någon mera framträdande roll. Darren Potter och John Welsh har fått sina chanser av Benítez, men kommer inte att kunna konkurrera på allvar till hösten.
Som nya mittfältsspelare nämns två namn särskilt ofta. Det ena är scousern Kevin Nolan som faktiskt befann sig i Istanbul i onsdags för att följa favoritklubben. Ytterligare ett O'Shea-fall alltså. Nolan tillhör just nu Bolton.
Även Owen Hargraves kan bli aktuell, Bayern Münchens allsidiga mittfältare. Han är relativt bofast i landslaget (26 landskamper) och ses som ett fördelaktigt alternativ, främst prismässigt.
Till sist återstår då forwardsbesättningen och där tycks Milan Baros tid på Anfield vara på väg att rinna ut. Tjecken blev Liverpools bästa målskytt den här säsongen, men hans spel lämnade en hel del i övrigt att önska. Och det har hela tiden synts tecken på att Rafael Benítez inte har full tilltro till Baros.
En transfersumma på omkring £8M (som Liverpool begär) kommer att ge fint klirr i kassan och där får vi också skicka en eloge till Gérard Houllier (ny tränare i Lyon för övrigt) som faktiskt lett oss in i en riktig vinstaffär.
Baros köptes för den ringa summan av £3,6M i december 2001.
Om Baros skulle gå finns två tänkbara ersättare. Den ena är Southamptons Peter Crouch som nu tänker söka sig en ny klubb efter degraderingen. Den andra är Dirk Kuyt från Feyenoord.
Feyenoord har visat intresse för Dudek och någon form av byteshandel kan bli tänkbar här. Kuyt gjorde 29 mål den gångna säsongen på 34 matcher och kommer ursprungligen från FC Utrecht.
