Lång väntan
Liverpool är Europas bästa lag - men får de försvara sin titel? Magister Grafström filosoferar.
Rafael Benítez har tagit sin första titel som Liverpoolmanager. Han lotsade laget till finalen i Carling Cup men ödet ville inte riktigt den gången. Kanske var det för att några av nyckelspelarna redan har vunnit denna lättviktare bland titlar, kanske var det för att Chelsea just då var för starka för Liverpool. Istället blev det Champions League som blev Benítez första titel med Liverpool, och plötsligt så är återigen Liverpool ett aktat namn i fotbollsvärlden. Historia tar dig långt, och ett flertal spelare har klätt sig i den röda tröjan just för att Liverpool var det bästa laget när de var yngre. Min personliga favorit Markus Babbel är ett ypperligt exempel på detta. Den tyska backen lämnade Bayern München för Liverpool. Han kom gratis som Bosmanfall och hade förmodligen ett otal erbjudanden från andra klubbar. Men det var Liverpool och deras magiska historia som lockade honom, och som hade tjusat honom när han var yngre.
Det är därför framgång är så viktig. Genom att vinna Champions League sänder klubben ut signaler. Den allra tydligaste är att klubben må ha en magisk historia, men framför oss ligger en lovande framtid.
Frågan är om Liverpool i en nära framtid deltar i Champions League? Efter en ligasäsong där spelet stundtals var bra, men alldeles för ofta var upprepningar av fjolårens debacle så hamnade vi på en femteplats. Bakom Everton. Sug på den smällkaramellen en stund och migränangreppet ligger och lurar runt hörnet.
Femma räcker nämligen inte, så till vida inte UEFA väljer att ändra reglerna. Visserligen skall det sägas att jag och många andra anser det självklart att regerande mästarna skall ha rätten att försvara sin titel - men samtidigt så är det svårt att resa bakåt i tiden och försöka "rätta till" det engelska fotbollförbundets beslut att låta landets fyra platser i Champions League tillfalla de fyra första lagen i Premier League. Faktum är att jag nog skulle anse det vara höjden av orättvisa. Förutsättningarna var glasklara, de fyra främsta lagen i Premier League skulle få äran att representera England i Champions League. Hade vi, utan problem, kunnat tänka oss att låta något annat lag försvara sin titel om det innebar att Liverpool "degraderades" till spel i UEFA-cupen? Tillåt mig tvivla.
Regler står mot varandra, och läget är ungefär detsamma som efter en hastig flytt. Man vet att (nästan) allt finns någonstans bland alla kartonger, lådor och påsar, men att hitta det är inte alltid det lättaste eller roligaste. Det blir inte lättare när dina flyttkamrater (läs Lennart Johansson och Lars-Christer Olsson) hävdar att dina dyrbara vinylskivor befinner sig i vitt skilda lådor.
Det skall också sägas att den engelska pressen givetvis vältrar sig i detta och likt hyenor jagar de citat och annat ur alla som kan tänkas vilja uttrycka sin åsikt i frågan. Johannson, Olsson, Sepp Blatter och andra höjdare inom fotbollen tar till orda.
Klart är i alla fall att UEFA kommer att ta upp ärendet efter att Liverpool och/eller det engelska fotbollförbundet bett dem göra det. Nu återstår en väntan, senast 17 juni kommer besked hur UEFA tänker agera i frågan. Mina elever tycker det är långt till sommarlovet, vilket startar tidig eftermiddag den 10 juni på skolan där jag för närvarande jobbar. Själv kanske jag måste stå ut ända till den 17 juni för att få besked och det är något som känns ganska jobbigt.
Då blir det inte bättre av att de kanske fattar beslut tidigare. Jag skall inte bara vandra i ovisshet om hur det kommer att bli, jag skall också vara förpassad till att vara osäker kring NÄR beskedet kommer. Vilket i sin tur är i linje med journalistkåren som därmed har fritt fram att älta saken dag efter dag. Vilket jag också passat på att göra i den här texten.
