Riise slutkörd
Efter 57 matcher den förra säsongen var John Arne Riise tvungen att ta ett break på två veckor från fotbollen och med förstärkningar som Bolo Zenden ser norrmannen nu fram emot lite avlastning framöver.
Efter en säsong där han spelade 57 av 60 matcher säger John Arne Riise att han var så uppmattad, inte minst mentalt, att han tog fullständig semester från fotbollen.
De två första veckorna efter Champions Leaguefinalen väntade dock först landslagsspel och med det journalister som gärna ställde frågor om den fantastiska kvällen i Istanbul, men när Riise väl återvände till Norge drog han ur telefonen, undvek kontakt med pressen och tog det bara lugnt.
Under slutet av säsongen kändes inte tröttheten eftersom det fanns så mycket att spela för, men Riise erkänner att det flitiga matchandet gick ut över kvalitén på hans framträdanden och att det inte är förvånande att Rafael Benítez förstärkt med alternativ.
"Även om Zenden spelar på samma position är han min lagkamrat, inte min fiende. Ju fler spelare vi har desto mer kan managern alternera och samtidigt ge vissa spelare lite vila.
Om Zenden spelar i stället för mig har han mitt stöd och jag vill att han ska lyckas eftersom jag är en lagspelare. Laget är alltid det viktigaste."
Nu tror jag att Riise kommer att få sin beskärda del av antalet matcher den kommande säsongen, men med tanke på hans löpintensiva spelstil gynnar det nog både honom och laget att inte spela i praktiskt taget varenda match.
Norrmannen avslöjar också att han ännu inte har sett finalen i efterhand, även om han förstås inte har kunnat undvika att se målen och höjdpunkter från segern över AC Milan den 25 maj.
