Middlesbrough - Liverpool FC 0-0

Liverpool tar med sig en pinne i en premiär som hettade till först i andra halvlek, mycket tack vare två domslut. Steven Gerrard missade ett oräknerligt antal chanser för bortalaget, som inte kan vara nöjda med en poäng med tanke på matchutvecklingen.

Middlesbrough - Liverpool 0-0 

Lör 13 augusti, kl 18:15

Riverside Stadium, Middlesbrough

Varningar: 

Middlesbrough: Ray Parlour (33), Franck Queudrue (84)

Liverpool: Xabi Alonso (28), Luis Garcia (42), Mohamed Sissoko (51) 

Utvisning: 

Middlesbrough: Ugo Ehiogu (74) 


Publik: 31 908 
Domare: Mark Halsey

Liverpool: Reina; Finnan, Carragher, Hyypiä, Warnock; Garcia (57), Alonso, Gerrard, Sissoko, Zenden; Morientes (67) 

Avbytare: Carson, Whitbread, Riise, Cissé (57), Baros (67) 

Rafael Benítez gör två förändringar jämfört med laget som besegrade CSKA Sofia. Djibril Cissé och John Arne Riise placeras på avbytarbänken och in kommer Mohamed Sissoko och Boudewijn Zenden. Zenden ersätter helt enkelt Riise ute på vänsterkanten, men Sissoko går in på det centrala mittfältet vilket innebär att Liverpool ställer upp enligt 4-2-3-1 (eller 4-5-1, hur man nu ser på det). Endast en spelare på topp med andra ord, och frågan är om det är en försiktighetsåtgärd med tanke på fjolårets dåliga bortaspel. 

Första halvlek

Middlesbrough gör avspark och matchen är igång. Lagen känner så sakteliga på varandra de första minutrarna, men efter tre minuter spelar Liverpool fin fotboll längs marken och planens minst populära spelare Boudewijn Zenden prövar lyckan från distans. Mark Schwarzer räddar enkelt i Middlesbroughmålet.

Ett fåtal minuter senare lyckas Sami Hyypiä springa ifatt Gaizka Mendieta, som för övrigt gör sin första tävlingsmatch sedan tidig höst i fjol. Hyypiä lyckas peta bollen till inkast istället för den förväntade hörnan.

Tio minuter spelare och Mohamed Sissoko stressas centralt i banan, vilket får honom att slå en mycket svår passning bakåt mot Steve Finnan som knappt har en möjlighet att ta emot bollen. Som tur är skapar inte Middlesbrough någonting efter att ha kastat inkast drygt femton meter in på Liverpools planhalva.

Efter en knapp kvart gör Finnan ett bra ingripande ute till höger då han vinner en löpduell med Yakubu och han spelar säkert bollen till inkast. Liverpool anfaller och Ray Parlour välter omkull forne lagkamraten Zenden ute till vänster. Steven Gerrard förvaltar frisparken ganska dåligt genom att slå bollen alldeles för långt till inspark.

När blott tjugo minuter är spelade försöker Stephen Warnock lobba in bollen bakom Schwarzer, men det var väl optimistiskt från vänsterbacken och försöket var aldrig nära att lyckas. Två minuter senare hugger Fernando Morientes på en djupledsboll men en försvarare är steget före och kan avvärja farligheten.

I nästa Liverpoolanfall kommer matchens första riktiga målchans. Morientes nickar ned ett inspel in i straffområdet och fram stormar Steven Gerrard. Lagkaptenen får dock inte till skottet och bollen far en bit ovanför ribban.

25:e minuten och Stuart Downing briljerar med några fina dribblingar ute på sin vänsterkant. Han belönas med en hörna som dock nickas bort av Liverpoolförsvaret.

Några minuter senare etablerar Liverpool äntligen ett vettigt spel på offensiv planhalva som inte består i att en spelare måste göra en individuell prestation för att något över huvud taget skall skapas. Tyvärr slarvar Xabi Alonso vid en bollmottagning, vilket resulterar att Jimmie-Floyd Hasselbaink kan ta bollen av honom. Den besvikne spanjoren väljer då att dra omkull Hasselbaink. Domare Mark Halsey varnar Alonso för tilltaget.

Efter en halvtimme försöker Luis Garcia med ett skott från distans, bollen via försvarare skulle ha gått utanför, men Schwarzer väljer att rädda den ändå. Några minuter senare stjäl Morientes bollen ute till vänster och han spelar den snabbt ut längs med kanten. Gerrard är på väg dit, men Parlour ser faran och drar omkull Gerrard utan någon annan tanke än att hindra Gerrards framfart. Halsey får således visa upp det gula kortet för andra gången i dag.

Detta ger också Gerrard en ny chans, eftersom han får slå en frispark från ungefär samma läge som han missade tidigare i halvleken. Den här gången blir resultatet det omvända, nu blir bollen för kort och förste försvarande spelare nickar bort den.

I den 38:e minuten får Middlesbrough en hörna efter ett inlägg av Franck Queudrue som gått över kortlinjen via en försvarare. José Reina går ut, och visar prov på att livet i Spanien är betydligt behagligare för målvakter eftersom han hamnar helt fel i situationen och endast en blockerande Liverpoolspelare lyckas hålla nollan intakt för spanjoren i ligasammahang. På hörna nummer två nickar George Boateng över.

Minut 41 och Luis Garcia, som några minuter tidigare kapat Queudrue rejält, får gult kort efter en simpel tröjdragning. Halsey ångrade nog att Garcia kom undan i den tidigare situationen, för skulle sådana tröjdragningar bestraffas med varningar skulle inte särskilt många spelare fullfölja matcherna...

Strax före halvtidsvilan presterar Middlesbrough deras finaste anfall. Bra rörelse på både spelare och boll, Sissoko hinner precis fram för att störa spelaren som till slut tar avslutet och bollen går en bra bit utanför Reinas stolpe. 

Sammanfattning 

Liverpool, med fem spelare på mitten, kontrollerar händelserna utan att egentligen prestera mer än en målchans via öppet spel. Sista tio tar Middlesbrough över, och det hela börjar med hörnan där José Reina agerar ytterst osäkert. Överlag tillhör dock halvleken Liverpool, även om resultatet 0-0 är precis vad båda lagen förtjänar. 

Spelarkritik 

José Reina har inte haft mycket att göra, men han startar spelet snabbt när han har fått tag på bollen. Det svaga ingripandet vid hörnan i den 38:e minuten hoppas jag tillhör undantagen för vad han presterar, för det är precis sådant agerande jag inte vill se hos en målvakt. Premier Leaguenollan är fortfarande intakt, så godkänt skall han ändå ha för de första 45 minutrarna.

Backlinjen sköter sig till stor del utmärkt, det skall dock sägas att de har god hjälp av ett ganska defensivt jobbande mittfält. Stephen Warnock är första halvleks utropstecken, bra bollbehandling, intelligent spel och följsamt defensivt arbete.

Mittfältet tillhör Rafael Benítez stora enigma. Nu har han valt att spela med tre centrala mittfältare, och det innebär att Steven Gerrard, Xabi Alonso och Mohamed Sissoko måste få tydliga instruktioner. Sissoko flyter omkring som en oslipad diamant och blandar briljanta brytningar och löpningar med idiotiska passningar. Alonso tar en defensiv roll och får inte utrymme för att spela sina patenterade passningar ut mot kanterna eftersom kantspelet är minimalt, trots fem mittfältare. Gerrard söker sig ut mot höger, vänster, mitten, framåt och bakåt. Allt för att försöka ta tag i matchen. Han lyckas dock inte, och missar dessutom Liverpools enda riktiga farlighet i den första halvleken.

Kantspelet då, Luis Garcia är tämligen blek och får Boudewijn Zenden att framstå som en spelare som har en riktigt bra dag. Det har han inte, men det säger mer om Garcias insats än hans egen.

Fernando Morientes gör så gott han kan längst fram, men får förvånansvärt lite hjälp av mittfältet. Spanjoren har dock visat prov på listighet, och har varit inblandad i så gott som samtliga chanser Liverpool skapat. 

Andra halvlek

Steven Gerrard spelar bollen kort till Fernando Morientes och därmed är den andra halvleken igång. Bollen går snabbt ut till höger där Luis Garcia försöker sig på ett våghalsigt skottförsök som går en bra bit utanför.

Halvleken är knappt två minuter gammal när Liverpool återigen försöker på högerkanten. Den här gången är det Mohamed Sissoko som spelar in bollen centralt till Gerrard som prövar från distans. Bollen strax utanför. I nästa anfall skjuter Gerrard igen, den här gången är skottet bättre på alla sätt och vis, men går tyvärr rakt på Mark Schwarzer.

Liverpool inleder den andra halvleken piggt och har uppenbarligen fått order om att ta fler avslut, för tre skott på fem minuter följs något senare av ett samarbete mellan Morientes och Garcia som slutar med att den förste av dem skjuter mot mål. Även detta skott är enkelt att rädda för Schwarzer som knappt behöver röra på sig.

Om Liverpools ökade skottfrekvens inte tänder matchen så tar det fyr på allvar i den 51:a minuten. Ray Parlour går in med ett knä i en duell med Sissoko och Sissoko svarar med en rejäl eftersläng som Parlour nog är glad för att den missar. Givetvis gult kort till Sissoko och det är egentligen ett under att han inte får rött direkt. Detta ökar matchens tempo från båda lagen med säkert 50 procent och närkamperna intensifieras rejält.

I den 54:e minuten nickar Gareth Southgate ett Boudewijn Zendeninlägg rakt ut i planen och Gerrard får en ny chans att pröva skottlyckan. Denna gång går bollen en bit över målet. Två minuter senare är Gerrard och Parlour involverade i en situation där det går att ifrågasätta om Parlour fällde Gerrard. Frisparksläget är hur som helst mycket bra, strax utanför vänstra hörnet av straffområdet. Gerrard tar själv hand om frisparken, bollen nickas undan av försvaret, men den hamnar hos Xabi Alonso som efter en kortare räd ut till höger vinner ett inkast. Detta blir dock resultatlöst.

Strax därefter agerar Rafael Benítez och plockar av en nästan usel Garcia till förmån för Djibril Cissé. Strax därefter vinkas Gaizka Mendieta av för offside när han är fri med José Reina, och frågan är om det faktiskt var offside? Personligen hävdar jag att den assisterande domaren gör fel som vinkar.

Minuten efter slår Jimmie-Floyd Hasselbaink en bra passning mot Mendieta. Stephen Warnock löser dock situationen föredömligt genom att läsa spelet bra. Bollen till inkast istället för hörna.

Sissoko försöker med ett avslut från distans efter att ett Liverpoolinlägg återigen stannar på en av mittbackarna i Middlesbrough. Skottet går utanför.

Minut 65 och Steve McLaren gör sitt första byte. Mendieta går av och in kommer Szilard Nemeth.

Någon minut senare går Hasselbaink hårt in i en närkamp med Alonso och det ser ut som om holländaren placerar en armbåge i ansiktet på Alonso. Liverpoolspelaren däckas temporärt och får lämna planen. I samband med denna händelse gör lagen ett varsitt byte, Liverpool tar ut Morientes och in kommer Milan Baros. Mark Viduka ersätter en ganska upprörd Hasselbaink.

Cissé, som agerat högerytter sedan han kom in, försöker med ett inspel i den 69:e minuten. Det lyckas inte särskilt bra. Två minuter senare har Liverpool vunnit en frispark ute på vänsterkanten och Zenden slår bollen mot den bortre stolpen där Sami Hyypiä befinner sig. Finnen nickar bollen vidare mot den främre stolpen, men Cissé är något för kort för att nå bollen.

Strax därefter vinner Middlesbrough en hörna. Stuart Downing slår den bra och Mark Viduka nickar men José Reina är välplacerad och bollen går rakt på honom.

Minut 74 och Mark Halsey får ingripa på allvar. Fint spel av Liverpool som börjar med att Reina boxar ut bollen till Zenden som genast slår den vidare till Baros. Tjecken vänder om direkt och slår en utmärkt stickare i djupet för Gerrard att löpa på, och Ugo Ehiogu har bara två alternativ, fälla Gerrard eller låta honom komma fri. Han väljer det första alternativet och blir frilägesutvisad.

I samband med detta får Liverpool en mycket farlig frispark strax utanför straffområdet. McLaren inser att Liverpool nu kommer att ta över matchen och tar ut Yakubu för att fylla på med en mittback. Unge Matthew Bates får förtroendet.

Alonso petar frisparken till Cissé som skjuter rakt i muren. Bollen far iväg och landar hos Jamie Carragher som snabbt slår in den i straffområdet där Gerrard kommer perfekt, men nicken går över.

79:e minuten och ny frispark för Liverpool. Den här gången ute till höger. Gerrard slår in bollen, den boxas ut av Schwarzer och hamnar hos Alonso som nickar den vidare ut mot Zenden som i sin tur spelar in den till Gerrard som får på en mycket bra nick. Naturligtvis lyckas Schwarzer prestera en minst lika bra räddning och 0-0 står sig, trots intensivt övertag för Liverpool just nu.

Cissé har lyckats komma i bra inläggsläge ett flertal gånger i slutet av matchen och har lyckats bättre och bättre med inläggen. Det har också varit en del incidenter mellan honom och Queudrue, och i den 84:e minuten varnas Queudrue för att ha fällt Cissé. Gerrard väljer en ny variant och slår en passning in mot mitten där Alonso står beredd. Spanjorens skott går dock långt över ribban till publikens stora förtjusning.

Matchen börjar närma sig slutet då Steve Finnan spelar bollen ut till Cissé som får till ett mycket bra inlägg. Vid bortre stolpen dyker Gerrard upp och nickar precis utanför. Det är det sista Liverpool lyckas prestera i anfallsväg, för i slutet av matchen sticker Middlesbrough upp och i den tredje övertidsminuten håller försvaret på att göra ett stort misstag. Warnock reder dock ut situationen och räddar samtidigt ansiktet på Hyypiä. Någon minut senare tar matchen slut. 0-0 i premiären.

Sammanfattning 

Två händelser sätter fart på matchen, dels Mohamed Sissokos varning i den 51:a minuten, dels Ugo Ehiogus utvisning i den 74:e. Liverpool i allmänhet och Steven Gerrard i synnerhet missar en stor mängd målchanser i den andra halvleken och borde verkligen ha gjort ett mål i den här matchen. Middlesbrough lyckades aldrig få grepp om matchen och med tanke på utvisningen och hur extremt övertag Liverpool då fick så skall och bör de vara nöjda med en poäng. 

Spelarkritik

José Reina behöver inte göra mycket, men missen från första halvlek ligger honom till last. Några bra boxningar och kvicka utspel ger honom godkänt. Nollan är fortfarande intakt.

Försvaret behöver inte heller göra särskilt mycket i den andra halvleken, och kanske är det därför de håller på att gå bort sig så fatalt i matchens slutskede. Stephen Warnock fortsatte att övertyga på vänsterkanten även i den andra halvleken.

Mittfältet sköter sig något bättre i den andra halvleken, och Steven Gerrard tar en mer offensiv roll än tidigare. När sedan Djibril Cissé ersätter Luis Garcia som högerytter blir offensiven klart mycket bättre eftersom fransmannen håller sig ute på kanten och ger laget möjligheten att faktiskt spela på hela planen, inte bara i mitten. Även Boudewijn Zenden spelar upp sig en aning i den andra halvleken.

Milan Baros ersätter en tröttnande Fernando Morientes och hinner egentligen inte uträtta något av värde under tiden han är på banan.

Bäste spelare enligt liverpoolsweden.com: Stephen Warnock

0 kommentarer