Benítez efter matchen
Liverpoolmanagern valde efter förlusten mot CSKA Sofia att hylla försvaret, och han hoppas också att torsk i kvalet kan vara ett gott omen.
”Vi förlorade ifjol också.”
Förra säsongen hade Liverpool också med sig en tvåmålsledning till Anfield i den sista kvalrundan. 2-0 borta mot Grazer kändes säkert, men på hemmaplan lyckades österrikarna vinna med 1-0.
Då som nu blev det ändå gruppspel och kanske kan det vara något positivt.
”Förhoppningsvis betyder det att vi går vidare och vinner turneringen igen,” sa Rafael Benítez efter matchen.
41 dagar tog det för Liverpool att vandra igenom det långa kvalet, men nu är platsen i gruppspelet äntligen säkrad. (Lottningen sker för övrigt på torsdag eftermiddag, något som ni kan följa på Eurosport. Det hela tar plats i Monaco, så gissa om det kommer att finnas Liverpoolrepresentanter där.)
Hemma mot CSKA Sofia på tisdagskvällen saknades inte chanserna och Rafa tyckte att oturen grinade Liverpool i ansiktet.
”Det är en svår match att förklara för vi hade så många chanser utan att göra mål. Vi hade många klara målchanser som borde räckt för att vinna, men det viktiga är att vi är vidare.
Dom gjorde ett mål och vi försökte vinna matchen och kanske hade vi lite otur. Deras mål gjorde att vi kände av faran men vi hade tillräckligt med chanser för att vinna matchen.
Ibland går det tre fyra matcher för en anfallare innan han gör mål, och då kommer det ett hattrick plötsligt. Förhoppningsvis händer det för oss.”
Djibril Cissé berörs förstås särskilt av måltorkan eftersom hans framtid på Anfield plötsligt är ifrågasatt. I början av matchen verkade det nästan som om fransmannen försökte bevisa något och frågan är vad han vet om säsongen som just börjat. Blir han kvar i Liverpool?
Michael Owenryktena lär hålla i sig, inte minst nu när Milan Baros försvunnit, och Cissé kan också bli visad på dörren. Peter Crouch, Fernando Morietes och Michael Owen är tre högklassiga anfallare och dessutom har Benítez tidigare sagt att han vill använda Luis Garcia centralt den här säsongen.
Efter den matchen som spelades ikväll valde Rafa att lyfta fram en vikarierande mittback.
”Jag var nöjd med Josemi i mittförsvaret. Innan jag signade honom spelade han mittback för Malaga så det var ingen ny position för honom. Jag tyckte han var bra.”
Det finns förresten fler goda omen. Finalen i den här upplagan av Mästarcupen avgörs i Paris. Där har Liverpool vunnit Europacupen tidigare. På Parc des Princes 1981, Alan Kennedy gjorde matchens enda mål mot Real Madrid.
Bob Paisley blev den enda managern i historien att vinna Mästarcupen tre gånger.
Den 17 maj 2006 är det final igen, fast på Stade de France den här gången.
