Mer speltid för Josemi
Den hittills inte helt lyckade spanjoren Gonzales Josemi kan se fram emot ökad speltid den här säsongen. Det slår Rafael Benítez fast. Samtidigt säger Zak Whitbread att han inte räds ökad konkurrens i mittförsvaret.
Gonzales Josemi gjorde en serie riktigt usla matcher ifjol, och han hade också stora skadeproblem. Den här säsongen är han tillbaka och i dom två senaste matcherna, mot CSKA Sofia och CSKA Moskva, har han gjort bra ifrån sig. På två olika positioner dessutom; högerback mot Moskva och mittback mot Sofia.
Idag säger Rafael Benítez att han har stora förhoppningar på Josemi inför den här säsongen.
”Han är en viktig spelare för oss. Han har anpassat sig mer till engelsk fotboll nu. Han spelade väldigt bra som mittback förra veckan.
Jag visste att han kunde spela där för det gjorde han i Malaga. Självklart kan han också spela högerback, så han ger oss många valmöjligheter. Han hade otur ifjol eftersom han drogs med flera skador.
Kan han hålla sig skadefri blir han en viktig medlem av förstalaget den här säsongen.”
25-åriga José Miguel Gonzales Rey kom från Malaga för £2M förra sommaren, och gjorde 23 tävlingsmatcher under sin debutsäsong.
Den här säsongen kommer Josemi att konkurrera med Steve Finnan om platsen ute till höger i försvaret.
Kanske blir han också aktuell i diskussionerna om vem som ska spela mittback, men allra helst ser Rafael Benítez att en ny mittförsvarare ansluter till truppen.
Spanjoren har flera gånger deklarerat att han letar efter en meriterad försvarare och det skulle inte bara innebära att Josemi förmodligen får koncentrera sig på högerbacken. Det skulle också innebära att Zak Whitbread får betydligt svårare att göra sig gällande i truppen.
Den blonda amerikanen fick spela ganska mycket på försäsongen, men platsen bakom Jamie Carragher och Sami Hyypiä lär han inte kunna lägga beslag på den här säsongen heller. Men det är förståeligt enligt honom själv.
”Vi är Champions Leaguemästare och det är bara naturligt att en klubb av vår status vill köpa stora och kända namn till truppen.
Du kan inte låta dig nedslås för att konkurrensen ökar. Du måste fortfarande visa vad du kan göra och hoppas att det är bra nog.
Det finns konkurrens i hela laget. Vi har en lång säsong framför oss, klubben behöver många spelare. Managern kommer hela tiden att göra det som är bäst för klubben.
Managern har understrukit att det blir en lång säsong där vi får spela många matcher. Därmed behöver han många spelare. Han vill ha konkurrens på platserna i alla turneringar.
Fotboll har blivit en sport där du behöver en stor trupp och jag ska göra mitt bästa för att imponera på chefen under den närmaste tiden och hoppas att det räcker för att jag ska få mitt genombrott.
Jag hymlar inte med att jag vill spela fler matcher den här säsongen.”
Med tanke på att det bara blev fyra tävlingsmatcher ifjol, och att han redan är registrerad för två den här hösten så känns det uppnåeligt.
