Dalglish efter matchen
Två domarinsatser stod i centrum av den på förhand mest upphaussade matchen i FA-cupens tredje omgång och Kenny Dalglish var föga imponerade av Howard Webb när han uttalade sig efter sin första match som Liverpoolmanager på 21 år. Dalglish var dock imponerade av stödet från bortaklacken.
Manchester Uniteds ledningsmål kom så tidigt att Liverpool lika gärna kunde haft med sig 0-1 in i matchen likt handikappspelen som finns hos spelbolagen. Det enda positiva det förde med sig var att United aldrig behövde ta sig in i matchen för att få hål på Liverpool och den följande kvarten såg ut som en avvaktande 0-0-match där Liverpool försökte resa sig efter den inledande smällen och hemmalaget mest joggade runt nöjda med dröminledningen.
De första riktiga tendenserna på att Liverpool åt sig in i matchen och började pressa på offensiv planhalva kunde ha givit en intressant matchutveckling, men det mesta av den pressen försvann i och med Steven Gerrards utvisning efter 32 minuter. Liverpool skötte sig visserligen väl resten av halvleken förutom Jonathan Evans nick på stopptid, men i andra blev det tydligt att laget inte hade vad som krävdes för att trycka tillbaka Manchester United på bortaplan med en man mindre i underläge. Få lag har det som krävs för det.
Söndagseftermiddagen blev som att hälla vatten på en som håller på att drunkna där man bara satt och väntade på vad som mer kunde gå fel och Kenny Dalglish får snabbt lägga den här matchen åt sidan och koncentrera sig på det som trots allt blir hans viktigaste uppgift, att få Liverpool att klättra i tabellen och hitta tillbaka till ett konstruktivt spel.
I samtal med media efter matchen stod det klart att Dalglish inte var överens med huvuddomare Howard Webb om straffsparken och utvisningen.
"Jag anser inte att det var någon straffspark. Utvisningen... om någon lyfter benen från marken är det då en utvisning? Howard Webb var långt från situationen och blåste i pipan först efter att en av våra spelare hade sparkat till bollen i nästa läge.
Det är inte lätt att komma hit. Manchester United leder ligan och vi blev tvungna att spela matchen med tio man och hamnar i underläge redan efter någon minut. I det läget måste man anstränga sig rejält och det gjorde spelarna. De fick fint stöd från läktarne också.
Vi satte in tre unga spelare i ett försök att försöka få lite fart i spelet efter att våra spelare hade sprungit sig trötta."
Men det fanns glädjeämnen att ta med sig hem till Merseyside:
"Fansens mottagande var otroligt. Jag övervägde att göra en Mourinho eller Gary Neville och springa ner till hörnflaggan, men jag gjorde det aldrig.
De kommande 6 månaderna kommer att vara fantastiska för mig. Om vi lägger ner lika mycket jobb och beslutsamhet i vårt jobb framöver som vi gjorde i dag borde vi klara oss bra. Det är mitt ansvar att uppmuntra spelarna och förbättra dem, och förhoppningsvis kommer laget att bli bättre."
För att balansera upp åsikterna, där jag personligen anser att det var rätt att visa ut Steven Gerrard, men att det endast är straffspark om vi accepterar att hälften av alla dueller i straffområdet ska resultera i elvameterssparkar framöver, får ni här kommentarer från ett par nyckelpersoner.
Dimitar Berbatov om straffsituationen:
"Självklart var det straff. Det var tillräckligt kontakt för att jag skulle tappa balansen och folk vet att jag inte lägger mig ner så lätt."
Ryan Giggs om utvisningen:
"Jag såg inte själv vad som hände, men spelarnas reaktion brukar säga en hel del och de som stod runt situationen såg inte särskilt nöjda ut. Så snart domslutet är taget kan du bara spela vidare.
Det tidiga målet hjälpte oss och likaså utvisningen. Men vi hade chanser att avgöra matchen och man blir lite nervös när man inte tar tillvara på dem. Defensivt spelade vi bra, men vi borde ha gjort fler mål i dag."
Domarlegendaren Jeff Winter på sin hemsida:
"Var det en straffspark? Enligt mig var det det. Varför i hela världen ska Agger gå in i den duellen i den positionen när allt han behöver göra är att hålla sig på fötterna och blockera inspelet. Det är kontakt mellan honom och Berbatov och det är tillräckligt."
Som sagt, låt det och alla liknande situationer vara straff från och med nu, men i så fall kommer 60 av 90 minuter att gå åt till att blåsa för straffsparkar och vänta på att dessa slås. Men vill man se fler mål i fotboll så...
