Den svåra januarimarknaden
Ett vanligt påstående är att det är svårt att köpa spelare i januari. Nu är det januari och Liverpool skriker efter en injektion i spelarledet för att vända en negativ trend. Omöjligt? Kanske inte, för Liverpools del.
Det börjar bli klassiskt nu, påståendet att det är så mycket svårare att förstärka truppen i januari. Rafael Benítez diskuterade det många gånger, Rick Parry likaså. Även Roy Hodgson, Damien Comolli och Kenny Dalglish har under den här hösten lagt fram fraser som påminner om just detta påstående. Är det något som verkligen kan bekräftas eller är det spel för galleriet?
Visst finns det rent praktiska problem med att värva spelare i januari. Många spelare kan vara låsta för cupspel (såväl inhemska som UEFA-organiserade cuper tillåter bara spel i en klubb per turnering), och många klubbar som behöver förstärka i januari har kanske bara en cup kvar att sikta på för att få säsongen att bli något annat än en melodi i moll. Tiden är också en problematisk faktor, under sommaren är det lättare för klubbar som får bud på spelare att hinna ersätta det de blir av med, något som inte alls är lika enkelt under januari.
Hur har Liverpool hanterat januarifönstret tidigare? Det lättaste sättet att förstå nutiden är att klargöra vad historien kan lära oss, och så här har Liverpool agerat på transfermarknaden i januari under Rafael Benítez:
2005
Mauricio Pellegrino (gratis)
Fernando Morientes (6,3M)
Scott Carson (1M)
Ingen av dessa spelare slog igenom i Liverpool, även om det har talats mycket om hur viktig Pellegrino var för att få igenom Benítez försvarstankar till resten av truppen. Spelaren var uppskattad och återkom senare som tränare för Liverpool. Carson såldes vidare med vinst utan att ha lyckats ta en ordinarie plats och den riktigt tunga värvningen Morientes lyckades inte alls etablera sig i Liverpool och Premier League. Ett tungt namn in som inte lyckades således.
2006
Jan Kromkamp (byte mot Josemi)
Daniel Agger (5,8M)
Robbie Fowler (gratis)
Värvningen av Fowler var mer av det emotionella slaget, men fyllde ändå en funktion. Kromkamp kom i form av ett byte med Josemi och där fick vi väl ungefär samma sak som vi blev av med. Agger var en riktigt bra värvning, och hade inte dansken haft så många bekymmer med skador hade han troligen varit på väg mot legendstatus. Jag, och många med mig, håller Agger som lagets bästa och viktigaste mittback och det som då var klubbens dyraste försvarsvärvning får anses ha varit en riktigt bra affär.
2007
Alvaro Arbeloa (2,5M)
Javier Mascherano (lån, köpet genomfördes 29/2 2008 för 18,6M)
Fantastiskt transferfönster för Liverpool. Arbeloa kom från ingenstans och raderade ut Leo Messi fullständigt när Liverpool slog ut Barcelona ur Champions League. Kunde spela på båda kanterna och gjorde det lika bra oavsett om det var till höger eller vänster. Lämnade laget sommaren 2009 och Liverpool tappade riktning ungefär samtidigt. Mascheranoaffären var onekligen en historia för sig, men det var i januari 2007 som Liverpool lånade in honom från West Ham och argentinaren behöver knappast någon vidare presentation. Christian Poulsen har inte ens visat sig värdig att ta hand om Mascheranos svettiga underkläder, vilket säger en hel del om hur saknad Mascherano är.
2008
Martin Skrtel (6,5M)
Nytt transferrekord för Liverpool vad gäller försvarare när klubben köpte Skrtel. Har inte levererat på en hög nivå hela tiden sedan han kom, men har spelat väldigt mycket och ytterst sällan varit utanför truppen vilket ändå får motivera det som ett helt okej köp. Endast en värvning, och detta är firma Hicks och Gilletts första januaritransferfönster.
2009
Inga värvningar i januari 2009. Frågan är om det beror på den svåra marknaden eller Hicks och Gilletts ovilja att erbjuda kontanter till managern?
2010
Maxi Rodriguez (gratis)
Gratis men med hög lön, och inledningen var knappast vad vi eller Maxi Rodriguez själv hoppades på. Argentinaren avslutade dock bra i våras, och har varit ojämn men stundtals ganska bra under en höst där de flesta varit ganska dåliga… Hicks och Gilletts sista januarifönster.
Liverpool spenderade alltså endast 6,5 miljoner pund på spelare under januari när Hicks och Gillett var ägare. Frågan är om det blir skillnad under Fenway Sports Group? Under Benítez tid som manager lyckades klubben ändå att värva en hel del antingen etablerade spelare eller spelare som spelat (eller spelar) en viktig roll för klubben. Något säger mig att vi kommer att få se 1-3 spelare ansluta till Liverpool i januari 2011 – frågan är om det blir någon högprofilsvärvning eller om det blir yngre förmågor som kommer att gynna klubben på lång sikt.
