Gerrard: "Liverpool har vad som krävs för att slå ut United"
Liverpools lagkapten Steven Gerrard är säker på att Liverpool kan besegra Manchester United och avancera till fjärde rundan av FA-cupen.
Liverpool har usel form, en hårt ifrågasatt manager och fick precis stryk mot Blackburn med 3-1. I morgon väntar bortamatch mot Manchester United, som för några veckor sedan slog just Blackburn med 7-1. Knappast ett önskescenario för Liverpool med andra ord, men Steven Gerrard säger till The Liverpool Echo att laget har vad som krävs för att slå ut ärkerivalerna.
"Alla spelare vet vilken stor match det här är, hur bitter rivaliteten är mellan lagen och dess supportrar men också hur betydelsefullt ett bra resultat kan vara. Kan vi slå ut United ökar det vår självkänsla inför nästa runda, och hela turneringen, väldigt mycket.
Det skulle kunna vara ett lyft som vi behöver för resten av turneringen, för att inte tala om hela vår säsong. Vi har vunnit på Old Trafford förr och vi vet att vi kan göra det igen. Jag har alltid en positiv känsla inför matcherna med United.
Inför det här mötet har vi en del dåliga resultat i bagaget. Det blir mitt uppdrag, som kapten, tillsammans med de övriga rutinerade spelarna, att samla laget och se till att vi är redo för prövningen som väntar oss. Ibland är de här matcherna de allra lättaste som lagkapten, få medspelare behöver motiveras inför en sådan här stor match. Får vi med oss ett bra resultat kommer atmosfären i omklädningsrummet vara från en annan värld.
Jag har sett United spela ganska många gånger den här säsongen. Det är ett bra lag med många matchvinnare. Har de rätt dag kan de slå vilket lag som helst på Old Trafford, men jag har också sett en del vi kan använda till vår fördel. Vi har spelarna som kan utnyttja deras svagheter."
Gerrard diskuterar vidare om lagets förståelse för att supportrarna inte är nöjda med hur läget ser ut just nu och säger också att det inte bara är spelarna som vet att de kan slå United, supportrarna vet det också. Just supportrarna lyfter Gerrard fram som en viktig faktor, i FA-cupen tilldelas bortalaget fler biljetter än vanligt, och de 9 000 Liverpoolsupportrarna kommer att spela en nyckelroll på söndag enligt Gerrard.
I början av januari brukar alltid FA-cupens status ventilieras i brittisk press, och det här året är inget undantag. Gerrard får chansen att förklara turneringens betydelse, och han håller den väldigt högt. Inte så konstigt kanske när han har fina minnen från turneringen, med segern 2006 som finaste minne. Gerrards FA-cupfinaler har dock varit på Millenium Stadium i Cardiff och han säger att det vore en dröm att få leda laget till en final på Wembley.
