Gerrard ändrar inte spelstil
Steven Gerrard fyller 31 om mindre än en vecka, och har haft en skadefylld säsong. Trots detta ser Liverpools lagkapten ingen anledning att ändra spelstil.
Steven Gerrard har en skadefylld säsong bakom sig, han har till exempel inte ens kommit upp i hälften så många matcher mot fjolåret (24 vs 49) och det är första gången sedan säsongen 2001-2002 som Gerrard inte spelar 30 eller fler matcher i ligaspelet. I år stannar siffran på blott 21 ligamatcher, och det är endast debutsäsongen 98-99 som är "sämre" då det blev blott 12 matcher.
Då Gerrard inte blir yngre är det här kanske en bild vi får räkna med framöver. Han fyller 31 om sex dagar, och har regelbundet spelat 45-55 matcher per säsong i över tio års tid vilket givetvis sliter på kroppen. Om du dessutom är en relativt tufft spelade innermittfältare så råkar du ut för en och annan situation där det "smäller på" ordentligt, vilket också ökar skaderisken. Får vi således se en mer försiktig Gerrard framöver? Inte om vi frågar huvudpersonen själv.
"Jag kanske kommer att förändra min spelstil, men den dagen har inte kommit ännu. Jag vill istället komma tillbaka som den spelare jag alltid har varit och prestera på en nivå som jag har gjort när jag varit som bäst. Efter operationen känner jag mig bättre än någonsin, det är den bästa känslan på två, tre år. Jag känner mig starkare, lättare och har ett helt annat förtroende inför vad kroppen klarar av. Att byta spelstil när jag känner mig så här är inte aktuellt."
Huruvida Gerrard kommer att återfå sin plats i laget är också en fråga som tagits upp, och även om svaret känns självklart för oss är det inget Gerrard tar för givet.
"Alla måste bevisa att de är bra nog för att spela, där är det ingen skillnad på mig och någon annan spelare i laget. När du spelar för Liverpool är det något du måste göra hela tiden. Det förändras aldrig, du måste prestera hela tiden. Därefter är det upp till managern vem som skall spela.
Allt jag kan göra i nuläget är att sköta min rehabilitering och komma tillbaka till försäsongen med kroppen i rätt läge, hungern att prestera och vara redo att köra. Utmaningen till de övriga spelarna är att hålla mig utanför laget. Jag är redo att axla utmaningen att ta mig tillbaka till startelvan igen."
Nog för att Lucas Leiva har gjort en imponerande säsong och haft en mycket bra utveckling, plus då att Jay Spearing äntligen blommat ut och faktiskt visat sig vara värd mer än en utfyllnadsperson för att få ihop tillräckligt många Liverpoolfostrade spelare enligt UEFAs regler så är det väl få Liverpoolsupportrar som inte är redo att ge Gerrard tillbaka platsen i startelvan. Frågan är dock vilken position som är bäst för honom? Jag tillhör kategorin som inte vill se Gerrard på en central mittfältsposition, någon av de platser Lucas och Spearing haft under våren. Gerrard kommer inte till sin rätt i den rollen, och det lyfter egentligen bara fram några av hans brister i alltför stor utsträckning. Nej, jag vill att Gerrard skall axla den roll han så framgångsrikt spelade våren 2009, där han hade i princip en fri roll högt upp i banan och där de defensiva uppdragen var att stressa motståndarnas backlinje - i övrigt var det offensiva uppdrag som gällde. Det är vad jag vill se från Gerrard nästa säsong.
