Glasgow i stället för Europa
"Vi åker upp dit med så starkt lag vi kan", hälsar Kenny Dalglish inför kvällens vänskapsmatch mot Rangers, men tilläger samtidigt att matchen främst är en möjlighet för spelare i truppen som inte har fått känna på en match utanför England. Oavsett räknar Liverpoolmanagern med en tävlingsinriktad match i sin hemstad.
När Liverpool första gången meddelade att de planerat in en träningsmatch mot Rangers var min omedelbara reaktion "varför?". Nyss efter ett landslaguppehåll och en tuff match mot Manchester United var det bara ett sätt att be om extra skador.
Åtta ligamatcher in på säsongen har jag dock omvärderat den. Fördelen med att bara ha en högprioriterad match i veckan gör att Kenny Dalglish kan matcha en samspelt och oföränderlig startelva match efter match. Nackdelen är att många duktiga spelare inte får chansen att spelas in och, vilket särskilt är fallet för de yngre spelarna, inte heller ges samma möjligheter att utvecklas.
Naturligtvis kan klubben låna ut de spelare som står på tillväxt, något som man också gör, men man kan inte bara skeppa iväg alla som inte tar 11+3-platserna i Premier League och därför har jag svängt och ser matchen mot Rangers som ett bra sätt att lufta truppen i något mer upphetsande än 7-mannaspel på Melwood. Detta förutsatt att Kenny tar ut "rätt" elva.
Så här säger Liverpoolmanagern inför återkomsten till sin hemstad och särskilt den första meningen antyder starkt vilka spelare det är som kommer att utnyttjas i kväll:
"Det är viktigt att våra spelare, och det gäller speciellt nyförvärven som inte har särskilt mycket erfarenhet av att spela fotboll utanför England, får en känsla för hur det är att spela någon annanstans.
Det rör sig inte om något jättekliv och alltför avlägset från hur det är i England, men det är en gnutta erfarenhet som hjälper oss att fortsätta röra oss i den riktning som den här klubben vill röra sig.
Man kan inte efterlikna en match i Champions League mot Rangers eftersom ingen av oss är med i turneringen, men vi åker upp och får en känsla för hur det kan vara.
Vi ska åka dit med ett så starkt lag som möjligt.
Det är inte direkt så att det handlar om en match där man tänker ta det lugnt och uppträda snällt och städat. Spelarna kommer att komma väl förberedda och det borde de.
Det må kallas en vänskapsmatch, men jag tror den kommer att bli tävlingsinriktad.
Jag föddes i Glasgow och vet vad som väntar, och jag vet vad deras fans väntar sig från Rangers."
Glasgow Rangers leder den skotska ligan 7 poäng före Motherwell efter elva spelade omgångar och har tagit 29 av maximala 33 poäng. Celtic, om någon undrar, ligger trea med 19 poäng.
Källa: citat hämtade från liverpoolfc.tv
