Houllier och McAllister inför återkomsten
"Jag skulle ha gått gratis", berättar Gary McAllister apropå chansen att få spela för Liverpool när möjligheten dök upp och Gérard Houllier erkänner att sviterna efter hjärtoperaitonen berövade honom lite av omdömet: "efter sjukdomen var en del av mina värvningar inte bra nog".
Ett av Gérard Houllier smartaste drag som Liverpoolmanager var att plocka upp Gary McAllister som bosman sommaren 2000 och på måndagskvällen förenas de återigen till en match på Anfield, men den här gången i motståndarlaget.
McAllister säger till Liverpool Echo att han inte var svårövertalad när chansen dök upp för 10 år sedan.
"Jag tror en och annan lyfte på ögonbrynen när mitt namn nämnde i samband med en flytt dit - en 35-årig skallig skotte.
Men enkelt uttryck hade jag gått dit utan att få ett öre och jag var inte svår att övertala. Det handlade om Liverpool Football Club - ett enkelt val.
Titta bara på den tradition av skottar som har haft framgång och lyckats där. Det är ett av världens främsta lag och en fantastisk klubb."
Houllier ger Roy Hodgson backning och säger att Liverpoolmanagern är rätt man för jobbet och nu har börjat få ordning på skutan, något som alla röda supportrar kanske inte är lika övertygade om. Inför sitt första besök som motståndare på Anfield efter att ha lämnat Liverpool berättar Gérard också att han undersökte möjligheten att knyta till sig Christiano Ronaldo efter att ha sett mittfältaren i Toulons U21-turnering, men att lönestrukturen inte tillät den lönen som portugisen skulle kräva.
"Jag höll med om att inte förstöra lönestrukturen i klubben. Jag tänkte att det skulle kunna orsaka problem i omklädningsrummet. Jag vet att vissa av mina värvningar inte var så vassa som de skulle ha kunnat vara och kanske hade vi vunnit ligatiteln med Ronaldo, men vi hade Harry Kewell som var enastående bra vid den tiden och hungrig efter framgång, men drabbades av en svår skada. Efter det hade han aldrig samma självförtroende igen."
Houllier erkänner alltså att alla värvningar inte var lyckade och han är helt på det klara med när brytpunkten skedde:
"Efter min sjukdom var en del av mina värvningar inte bra nog. Jag hade inte tid att utvärdera dem tillräckligt."
Fransmannen vill ogärna tänka tillbaka på att han fick sparken och säger att det förmodligen var Rick Parry som meddelade det och att man då redan hade skrivit kontrakt med Rafael Benítez.
"En del saker faller på plats så här i efterhand. Det är som när din fru är otrogen - du är den siste att få reda på det. Jag tror att de (Parry & Co, reds anm) var en aning generade.
Men jag ser inte på det som en mörk tid. Ibland är sex år i en klubb tillräckligt. Jag hade från ett hälsoperspektiv ändå inte tänkt att skriva på en kontraktsförlängning eftersom det vore bättre att ta lite ledigt."
Är då Houllier nöjd med det som han lämnade efter sig i klubben?
"Jag har alltid ansett att en managers jobb består av tre uppgifter.
Den första handlar om att vinna pokaler och titlar, och det gjorde vi.
Den andra handlar om att lämna ett arv efter dig och jag skulle bara vilja citera min före detta styrelseordförande. Han sa: "du tog klubben in i det tjugonde århundradet, vilket den behövde. Arvet efter mig var laget och det laget vann Champions League under Rafa Benítez det följande året.
Den tredje uppgiften består av att förbättra spelarna. Michael Owen vann Guldbollen och Steven Gerrard är en spelare i världsklass. Alla spelarna, oavsett om det gäller Danny Murphy, Emile Heskey, Stéphane Henchoz eller Sami Hyypiä, utvecklades som spelare."
Källa: Liverpool Echo
