Inför: Brighton & Hove - Liverpool FC
Resan i Carling Cup för oss från Exeter till Englands populäraste badort tillika ett topplag i Championship, Brighton & Hove, som efter tolv år har hittat en hemmaarena. För att betala av en stor skuld på vägen har de sålt sina kroppar och sponsrats av Fatboy Slims skivbolag. I laget har de killen som lade om taket på Steven Gerrards hus och de vet hur man slår ut Liverpool ur cuper.
BRIGHTON & HOVE ALBION FC
Vi lämnar Exeter och rör oss upp ca 40 placeringar i seriesystemet innan vi hittar Brighton & Hove Albion på tredje plats i Championship. Fram tills i helgen var lagets enda poängtapp på sex matcher krysset hemma mot Blackpool till följd av en kvittering på straff i slutminuten av gästerna, men i lördags åkte Brighton & Hove så på säsongens första nederlag när de mötte Svennis Leicester.
En cupmatch mot Liverpool sätter säkert extra krydda på säsongen, men samtidigt väntar tätt inpå två hemmamatcher mot Leeds på fredag och Crystal Palace på måndag i ligan. Vilket väger högst av att slå ut Liverpool och att ta 6 poäng i ligan?
På nio tävlingsmatcher har Brighton 13-5 i målskillnad och har bara släppt in 1 mål i första halvtid, men vi får verkligen hoppas att Liverpool är ett par klasser bättre än det motståndet.
Brighton & Hove tog sig fram till mötet med Liverpool genom 1-0 mot Gillingham och samma siffror mot Sunderland efter förlängning.
Klubben tränas av förre Chelsea- och Tottenhamspelaren Gus Poyet som likt Luis Suarez har vunnit Copa America.
Geografiskt stannar vi på sydkusten och rör oss 25 mil österut medan Poole, Bournemouth och Portsmouth passerar utanför rutorna för att komma fram till kvartsmiljonstaden Brighton & Hove. Staden är resultatet av 1997 års sammanslagning av – ni gissade rätt – Brighton och Hove som bildar en s k enhetlig myndighet (unitary authority). Det är även Englands populäraste badort.
Fotbollsklubben Brighton & Hove Albion FC föregick denna sammanslagning med 96 år eftersom den härstammar från den 21 augusti 1901 och alltså alldeles nyss firade 110 år. Laget har smeknamnet Seagulls (fiskmåsarna) och spelar i blått och vitt. Närheten till havet är påfallande.
I laget spelar Craig Noone som förutom ett väldigt anonymt namn… lade om taket på Steven Gerrards hem när det byggdes härom året. 30-årige Alan Navarro är född på Merseyside och tillhörde Liverpool 2000-02.
För att uppdatera dig om det senaste när det gäller laget tipsar jag om Brightons & Hoves Införrapport här på Svenska Fans.
Ett friläge från FA-cuptitel
Brighton & Hove inledde i Southern League innan de flyttades upp till Football League 1920. Deras storhetsperiod var i övergången mellan 70- och 80-tal när de spelade i högstadivisionen och nådde FA-cupfinalen 1983 där det dock blev förlust mot Manchester United efter omspel. I den första matchens sista minut av förlängningen fick Gordon Smith ett jätteläge framför Gary Bailey samtidigt som den kände radiokommentatorn Peter Jones sa ”…and Smith must score!” Bailey räddade och det ljudklippet kom att förfölja Smith. Ni hittar missen 6:30 in i det här klippet.
Samma säsong som de nådde FA-cupfinalen blev Brighton & Hove relegerade. Vanskötsel gjorde att klubben höll på att ramla ner i Conference 1997 och 1998, men storstädning i styrelserummet förhindrade konkurs och efter två raka uppflyttningar nådde de nästa högsta divisionen 2002 och har sedan dess spelat på nivå två eller tre, det vill säga nuvarande Championship och League One.
På jakt efter ett nytt hem – Palookaville, nakenkort och AmEx
Den sista säsongen på Goldstone Ground, där klubben huserat i 95 år, blev dramatisk och jag har redan vidrört den här ovanför. Brighton & Hove vann mot Doncaster Rovers i den näst sista ligamatchen, tillika den sista någonsin på Goldstone Ground, och ställdes i den avslutande omgången mot Hereford United i vad som skulle bli en helt avgörande match för vilket lag som åkte ur till Conference eftersom lagen låg jämsides i tabellen med lika många poäng. Brighton & Hove fixade 1-1 och därmed klarade sig laget kvar på bättre målskillnad.
Under två säsonger 1997-99 delade Brighton & Hove arena med Gillingham 11 mil bort innan laget återände till hemstaden och Withdean Stadium som tog 8 850 sittande åskådare. Withdean, som utnämnts till Storbritanniens fjärde värsta stadion, var ursprungligen inte avsedd för fotboll utan ett zoo och har främst använts för friidrott sedan den uppfördes 1936.
Kalenderbitarna av musiknördkategori bör lägga på minnet att Withdean Stadium den 2 oktober 2004 inför matchen mot Sheffield United tillfälligt bytte namn till Palookaville eftersom det samtidigt höll ett releaseparty för Fatboy Slims album med samma namn och klubben hade ett dräktsponsoravtal med Skint Records. I den matchen bar samtliga spelare namnet Palookaville.
På Valborgsmässoafton i år spelade Brighton & Hove sin sista hemmamatch på Withdean. Det blev förlust med 2-3 mot Huddersfield Town efter att det sista fotbollsmålet någonsin på arenan gjorts av Danny Ward i minut 90, men Seagulls hade redan säkrat topplaceringen i League One och fick motta mästarpokalen efter slutsignalen. De tryckte i gasen efter nyår och vann 18 och förlorade bara två av 22 matcher från januari fram tills de hade säkrat uppflyttningen till Championship.
Kostnaden för att utnyttja Gillinghams Priesfield Stadium och de låga intäkterna till följd av en liten arena gjorde att klubben hade dragit på sig en skuld på £9,5M 2004. Styrelsen betalade av £7M av dessa medan resterande £2,5M samlades ihop till genom diverse aktiviteter. Bland annat gav man ut julkort med avklädda spelare och en CD-singeln Tom Hark (We Want Falmer) som gick rakt in på plats 17 på Storbritanniens singellista.
Falmer i sångtiteln refererar till den nya hemmaarenan som började byggas i december 2008 och den 31 maj i år räcktes officiellt nycklarna över till klubben. Efter 12 år hade Brighton & Hove ett hem igen. Falmer Stadium är av sponsorskäl också känd som American Express Community Stadium eller bara The Amex. Arenan tar 22 374 åskådare och har en gräsmatta som mäter 105 x 69 meter.
Tidigare möten
På väg fram till finalen 1983 slog Brighton & Hove ut Liverpool på Anfield i vad som med tanke på Liverpools slagstyrka då inte kan rubriceras som annat än en megaskräll. Manager var förre Liverpoolspelaren Jimmy Melia och Jimmy Case fanns med i bortalagets startelva. Ni hittar ett sammandrag från matchen i det här klippet. Notera flytstyrningen på bortalagets 2-1-mål samt att det här med att omringa domaren vid en straffsparksblåsning inte är något nytt… Phil Neal missade hela 13 av 51 straffsparkar i sin karriär och det här var den enda jämte missen på Highfield Road mot Coventry i april 1978 som skedde i en match som Liverpool sedermera förlorade.
Brighton & Hove kunde skryta med att besegra Liverpool tre säsonger på raken eftersom de även vann i ligan på Anfield 1982 och sedan ånyo i FA-cupen 1984.
Lagen har förstås även mötts vid andra tillfällen. Senast det begav sig var i FA-cupens fjärde runda 1991 när Kenny Dalglish stod som vinnare efter 3-2 efter förlängning i omspelet. Dessförinnan ställdes Brighton & Hove och Liverpool mot varandra i Ligacupen i oktober 1985 med Liverpool som 4-0-vinnare. Paul Welsh satte ett hattrick.
Liverpool FC
Liverpool har bara misslyckats med att göra mål i en av de 39 senaste matcherna i Ligacupen. Det var Chelsea som lyckades hålla buren rent i en 2-0-vinst 2007.
Liverpool har blivit utslaget ur Ligacupen vid åtta tillfällen från lag från de lägre divisionerna. I fjol blev det sorti mot Northampton, faktiskt samma lag som slog ut Brighton & Hove.
Senaste gången som Liverpool gick mållösa från tre raka matcher under Dalglish ledning var i februari 1987.
Startelva
Kenny Dalglish valde en stark elva mot Exeter och kommer troligen att hålla fast vid den tanken även om det ges plats för ett par bänknötare och ungdomar. Det han har att ta hänsyn till är att Martin Skrtel och Charlie Adam är avstängda samt att Glen Johnson och Daniel Agger är skadade.
Både Daily Post och Liverpool Echo är rätt säkra på att Steven Gerrard gör comeback och det är också väntat att Dirk Kuyt som satt på bänken mot Tottenham startar. Daily Post hävdar att Sebastian Coates och Craig Bellamy spelar från start samt att John Flanagan och Jack Robinson tar hand om ytterbacksplatserna.
Jämfört med mot Exeter har Raul Meireles sålts och Adam är inte tillgänglig, men Gerrard förväntas samtidigt vara tillbaka. Jay Spearing bör kunna räkna med en startplats liksom Maxi Rodriguez.
Jag tror att Dalglish vill få igång Carroll och spelar honom från start.
Reina
Flanagan Carragher Coates Robinson
Bellamy Gerrard Spearing Maxi
Kuyt Carroll
Matchen kommer att avgöras i morgon med förlängning och straffsparkar om så behövs.
Missa inte att matchen sänds live på Canal+ Sport 2!
Källor: liverpoolfc.tv, wikipedia, stats.football365
