Metz - Montpellier
Inför: Liverpool FC - Newcastle United
Det brukar bli målrikt värre när dessa två lag möts och inget möte har slutat 0-0 på 37 år. Liverpool har ett kraftigt hemmaövertag på Newcastle som bara vunnit två av de 38 senaste ligamatcherna på Anfield. Andy Carroll hamnar naturligtvis i blickfånget inför matchen, men återhämtar sig från en knäskada och kan komma att missa matchen.
NEWCASTLE UNITED
När Viasat väljer ut vilka matcher de ska reprisera under sommaren känns 4-4-bataljen mellan Newcastle och Arsenal som ganska given, men då talar vi utifrån enskild underhållning som bedömning och inte poängmässig prestation över längre tid. I det senare fallet så kan en fyramålsupphämtning hur imponerande den än må vara inte sudda ut Newcastles mycket svaga resultat under 2011.
Newcastle var uppe och vände på sjunde plats i början av januari och återfinns just nu visserligen bara fyra positioner längre ner, men har bara vunnit två av de 13 senaste matcherna, hemma mot Wolves och borta mot Birmingham City. Deras 41 poäng måste värderas utifrån hur Premier League och tabellen har sett ut i år för att ett lag med fyra matcher kvar på ligan kan snudda vid övre halvan med 41 poäng säger nog mer om lagen under än de svartvitrandigas styrka.
Efter att Andy Carroll sänkte Arsenal på Emirates den 7 november har Newcastle spelat elva bortamatcher. Bara två av dessa, mot Wigan och Birmingham, har resulterat i 3 poäng medan hela sex stycken har slutat med förlust.
Det stora problemet på resande fot har varit målskyttet och endast Wolves (12) har gjort färre mål på bortaplan än Newcastle (13). Med 19 poäng borta och 22 hemma är de dock ett av seriens ”jämnaste” lag.
Men någonstans har laget ändå gjort det som brukar vara prio för en nykomling, nämligen att säkra kontraktet i Premier League och det finns klara möjligheter att ta sig upp på den övre halvan med Fulham på position 9 bara 1 poäng och 3 plusmål före. Efter Anfield tar Newcastle emot Birmingham hemma, reser till Stamford Bridge och avslutar hemma mot West Bromwich.
Efter att bara ha tagit 19 poäng på 16 matcher inledningsvis, vilket då placerade dem en seger bakom Liverpool, sparkades managern Chris Hughton, som alltså tog Newcastle upp från The Championship, inför mötet med Liverpool i december.
Så hur har det gått sedan då? Ja, en remarkabel skillnad måste man ju säga. Från att ha snittat 1,19 poäng under Hughton har Newcastle ökat till 1,22 under Alan Pardew.
En annan jämförelse som alla väntar på är förstås hur Newcastle har lyckats med respektive utan Carroll i laget inräknat hela säsongen. Svaret är att skatorna tagit 1,26 poäng/match utan Carroll och 1,15 poäng/match med.
Kevin Nolan har gått om Carroll som lagets bäste målskytt och Nolan har nu 12 ligamål jämfört med de 11 Caroll hann med innan han tog £35M-resan till Merseyside. Två i den interna skytteligan är Leon Best (6) med Shola Ameobi och Peter Lovenkrands snäppet bakom på 5 gjorda mål.
Newcastle har vunnit 9 av 10 matcher i vilka de haft ledningen i halvtid medan de bara lyckats jaga ikapp till oavgjort i 3 av de 12 matcher i vilka de har legat under efter 45 minuter.
Mot lagen på övre halvan har Newcastle tagit 15 poäng, vilket är femte sämst i ligan.
Ska man vara noga har Newcastle bara vunnit två av 14 matcher för inte kan vi undvika att ta upp den nesliga 1-3-förlusten i FA-cupens tredje runda mot Stevenage. I Ligacupen slog de ut Accrington Stanley och Chelsea borta innan de rök ut med 0-4 hemma mot Arsenal.
Skadeläget
Målvakten Steven Harper är tillbaka efter en knäskada, men förväntas inte ersätta Tim Krul. Lagkaptenen Nolan rehabiliterar sig efter en ljumsksträckning, men blir nog svår att hålla borta från ett möte med Liverpool. Stephen Ireland, på lån från Aston Villa, missar resten av säsongen. Andra som inte kommer till spel är Ben Arfa, Best, Alan Smith, Dan Gosling och tidigare Liverpoolspelaren Danny Guthrie.
Tidigare möten(i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 71 vinster, 37 oavgjorda och 41 förluster
Totalt Premier League: 19 vinster, 6 oavgjorda och 8 förluster
På Anfield: 49 vinster, 14 oavgjorda och 11 förluster
På Anfield i Premier League: 13 vinster, 2 oavgjorda och 1 förluster
Efter att ha vunnit fyra raka mot Newcastle med 14 mål framåt och sju av åtta tog det stopp på St James Park i höstas när skatorna vann med 3-1. Andy Carroll stod för 3-1-målet i 90:e minuten den gången.
Hemma på Anfield har dock Liverpool ett kraftigt övertag mot Newcastle som bara har lyckats vinna två av de senaste 38 mötena (1988/89 och 1993/94).
Det har gjorts 105 mål på de 33 matcherna i Premier League mellan Newcastle och Liverpool, vilket är över 3 mål/match. På Anfield har Liverpool nätat 39 mål på de 15 senaste mötena och har 13-1 i målskillnad sett till de fem senaste. Liverpool är förresten det enda laget i Premier League som har nätat i samtliga ligamatcher 2011.
Det senaste mållösa mötet spelades för 51 matcher sedan i februari 1974.
Seger för Newcastle och de blir det enda laget som vunnit båda bortamatcherna på Merseyside den här säsongen.
Joey Barton är liksom Carroll en spelare på tapeten i kraft av de rykten som placerar honom i Liverpool till hösten. Men han är van att se rött på Anfield och kan skryta med att vara den ende bortaspelaren att bli utvisad två gånger på Anfield. 2006 för Manchester City och tre år senare i Newcastletröjan.
LIVERPOOL
Startelva
Andy Carroll blir ofrånkomligen spelaren i fokus inför matchen på söndag och då vet vi inte ens om han kan spela. Det är knäskadan från förrförra helgens match mot Arsenal som spökar, men vi får verkligen hoppas att han kan spela eftersom en välbehövlig krydda annars saknas i matchen både för Liverpool som lag och för att pumpa upp stämningen på läktaren. The Guardian meddelade på lördagsförmiddagen att Carroll i alla fall tränade med truppen.
Annars är det som vanligt att Steven Gerrard, Daniel Agger, Martin Kelly och Fabio Aurelio saknas medan Glen Johnson inte heller förväntas bli spelklar.
Jamie Carragher kommer på söndag att gå upp jämsides med Emlyn Hughes och Ray Clamence i Liverpools maratontabell på 665 över antalet spelade matcher för klubben. Förstaplatsen innehas givetvis av Ian Callaghan som hann med minst sagt imponerande 857 matcher, vilket motsvarar att du snittar 57 matcher per säsong under 15 år. Detta kräver att laget deltar framgångsrikt i Europa varje år och dessutom avancerar en bra bit i de inhemska cuperna förutom att du inte får dra på dig nästan några skador och att du slår dig in i laget väldigt ung. Ryan Giggs har som jämförelse i skrivande stund spelat 873 matcher för Manchester United.
Reina
Flanagan Carragher Skrtel Robinson
Lucas Spearing
Kuyt Suarez Maxi
Carroll
Källor: liverpoolfc.tv, BBC Sports, stats.football365.com
