Moreirense - Porto
Inför: Liverpool FC - Norwich City
Efter en tung start har Norwich City fått upp farten och skulle vid en tvåmålsseger på Anfield faktiskt gå om Liverpool i tabellen. Laget som ägs av en tv-kock har annars gjort kometkarriär genom två divisioner på två säsonger, men behöver få ordning på defensiven och hantera när motståndarna gör första målet. Lucas är avstängd, men skadeläget är utmärkt.
Som jag nämnde i införrapporten till matchen mot Manchester United väntar nu 3 ligamatcher på 15 dagar som det med all respekt för motståndet ska bli 9 poäng i om vi hyser några som helst ambitioner om att sluta topp 4. Först ut är Norwich City hemma, följt av WBA borta och så Swansea hemma.
NORWICH CITY
Uppgång och fall kring -90
Norwich blev det första laget i England att vinna en pokal samma säsong som de åkte ur högstadivisionen och intressant nog följde finalmotståndaren i Ligacupen 1985, Sunderland, dem ner i Division 2. Deras enda övriga turneringsseger kom i samma cup 1962, den andra säsongen efter instiftandet.
Början av 90-talet var annars en turbulent bergochdalbaneresa för Norwich. Säsongen 1992/93, den första som Premier League, ledde laget ligan större delen av säsongen bara för att se sig förbisprungna av Manchester United och Aston Villa på sluttampen. Den tredjeplatsen markerar Norwich högsta placeringen i ligasystemet under 109 år som klubb.
Den följande säsongen väntade spel i UEFA-cupen och även om Norwich åkte ut mot Inter Milan i den tredje rundan hann de med att göra något som inget annat engelskt lag vare sig före eller efter har lyckats med, nämligen att besegra Bayern München på Olympiastadion.
Halvvägs in på 1993/94-säsongen drog manager Mike Walker för att ta hand om Everton och i stället tog John Deehan över. Deehan slirade laget till en tolfteplats och än värre blev det året efter när Norwich 2 år efter att ha utmanat om titeln blev relegerade. Deehan hoppade från det sjunkande skeppet och hans assistent Gary Megson tog över under de sista matcherna.
Det skulle dröja 9 år innan Norwich återvände till Premier League och då höll det bara i en säsong trots fina skalper mot Manchester United och Newcastle under andra halvan av säsongen. En 0-6-kross mot Fulham i den sista omgången såg till att Norwich slutade 1 poäng på fel sida om strecket. Samtliga nedflyttningslags öde avgjordes i den avslutande omgången.
Canaries, Carrow Road & Cooking
Norwich inledde sin karriär med smeknamnet Citizens innan klubben efter något år kom att kallas Canaries och 1908/09 spelade laget för första gången i det karakteristiska gulgröna matchstället.
Klubben spelar sina hemmamatcher på Carrow Road som tar 27 010 sittande åskådare och med det är den sjätte minsta arenan i Premier League och obetydligt mindre än Stokes, Wolverhamptons och Boltons. Gräsmattan är knappt 4 meter kortare än Anfields, men lika bred.
Den största aktieposten i Norwich City ägs av den berömda tv-kocken Delia Smith och hennes make. Dalia har sålt 21 miljoner kopior av sina kokböcker och steg den 28 februari 2005 ut i halvtidspausen i matchen mot Manchester City på Carrow Road för att elda på hemmafansen i ett läge när laget höll på att ramla ur. Norwich förlorade med 2-3 och Dalia fick utstå spekulationer i media om att hon inte var nykter när hon greppade mikrofonen. Dalia har dock också mottagit positiva ord när hon räddade klubben från att bli bankrutt.
Säsongen 2010-11 i sammanfattning
Med 84 poäng (45 p hemma, 39 p borta) på 46 matcher placerade sig Norwich 4 poäng bakom vinnarna QPR och 4 poäng före översta kvallaget Swansea. Imponerande med tanke på att laget just fixat uppflyttning från League One och de blev den första klubben sedan Manchester City 1999-2000 att genomföra en dubbeluppflyttning.
När vi passerade Lucia 2010 hade Norwich på 20 ligamatcher 9 vinster, 6 oavgjorda och 6 förluster. Det var en känsla av mittenlag snarare än uppflyttning till Premier League, men formen var i antågande.
Från den 18 december och framåt förlorade Norwich bara 2 av 25 matcher samtidigt som de vann 14 och de hade råd att bara spela 2-2 mot Norwich i den sista matchen och ändå säkra andraplatsen.
Norwich var med 83 mål framåt det mest målproduktiva laget, men deras 58 insläppta mål var exempelvis 26 fler än QPR och sämst bland topp 6.
Bäste målskytt var lagkaptenen Grant Holt med 21 fullträffar. Samme Holt bidrog med 14 assist och var därmed klubbäst i båda dessa kategorier och den enda i laget som tog en plats i Team of the year.
Hela 12 mål gjordes av Norwich i den 90:e minuten eller senare, bäst i Championship.
Transferaktivitet sommaren 2011
In
James Vaughan, forward, 22 år, Everton
Steve Morison, forward, 27 år, Millwall
Elliott Bennett, forward, 22 år, Brighton & Hove Albion
Bradley Johnson, mittfältare, 24 år, Leeds United
Anthony Pilkington, mittfältare, 23 år, Huddersfield Town
Daniel Ayala, försvarare, 20 år, Liverpool
Lån in
Ritchie De Laet, försvarare, 22 år, Manchester United
Kyle Naughton, försvarare, 22 år, Tottenham.
Ut
Luke Daley, forward, 21 år, Plymouth Argyle
Steven Smith, försvarare, 26 år, Preston NE
Cody McDonald, forward, 25 år, Coventry City
Anthony McNamee, mittfältare, 27 år, MK Dons
Lån ut
Jed Steer, målvakt, 18 år, Yeovil Town
Tom Adeyemi, mittfältare, 19 år, Oldham Athletic
Avslutat kontrakt/frisläppta
Stephen Hughes, mittfältare, 28 år
Owain Tudur Jones, försvarare, 27 år, Inverness Caledonian Thistle
Sam Habergham, försvarare, 18 år, Tamworth
Jens Berthel Askou, försvarare, 28 år
Matthe Gill, mittfältare, 30 år, Bristol Rovers
2011-12 så här långt – första målet avgör
Norwich fyra öppningsmatcher bjöd bara på 2 poäng mycket till följd av att kanariefåglarna bara producerade sammantaget 3 mål framåt. 1-1 borta mot Wigan liksom hemma mot Stoke samt 1-3 på Stamford Bridge är i och för sig ganska väntade resultat, men lägger vi till 0-1 hemma mot WBA, så kan man säga att Norwich presterade just som väntat eller mindre i varenda match så långt. Framför allt borde de två hemmamatcherna mot inte omöjliga Wigan och Stoke ha resulterat i en seger.
Men bättre tider väntade och i de fyra senaste matcherna har Norwich vunnit tre förutom att ha gjort en mycket stark insats på Old Trafford där många menar att de var mer förtjänta av en seger än Manchester United som vann med 2-0.
De tre segrarna har kommit med 2-1 borta mot Bolton, 2-1 hemma mot Sunderland och 3-1 hemma mot Swansea. Det senare är väl så mycket sexpoängsmatch av måstekaraktär som Norwich får den här säsongen. Slår man inte en annan nykomling hemma, ja då blir det nog svårt att hänga kvar.
7 av 10 gjorda mål framåt har fördelats över fem matcher och har gjorts i första halvlek. Dessa fem matcher har inbringat samtliga av Norwich 11 poäng. I defensiven har 7 av 11 mål fallit efter paus. Sammantaget innebär det här att laget har varit väldigt beroende av att göra första målet.
Pilkington är med 3 fullträffar den ende i laget som har gjort fler än 1 ligamål så här långt.
Norwich har ännu inte hållit nollan i en ligamatch, sämst tillsammans med Blackburn Rovers.
Skador & Avstängningar
Tidigare Liverpoolspelaren (2003-06) Zak Whitbread är tillbaka i träning, men är inte aktuell för match på sin gamla hemmaplan.
Tillbaka är dock Steve Morison, Grant Holt, Ritchie De Laet, Andrew Suraman och Chris Martin.
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 24 vinster, 11 oavgjorda, 11 förluster
Totalt Premier League: 5 vinster, 1 oavgjord, 2 förluster
På Anfield: 15 vinster, 4 oavgjorda, 4 förluster
Premier League på Anfield: 3 vinster, 0 oavgjorda, 1 förlust
Lagen möttes säsongerna 1992/93-1994/95 innan Norwich åkte ur. 2004/05 gjorde Norwich en kort återkomst för att sedan försvinna ner en division och dyka upp i år igen.
Norwich enda seger på Anfield i Premier League är en speciell match eftersom det var den sista inför gamla The Kop och den som fick äran den 30 april 1994 att näta det sista målet framför gamla The Kop var Jeremy Goss.
Säsongerna 1960/61 och 1961/62 möttes lagen i andradivisionen.
Den som ville så mål i slutet av 80-talet skulle verkligen ha valt hockey för 1987/88-1989/90 gjordes det totalt ynka 2 mål på sex ligamöten lagen emellan. Dessutom hann en FA-cupmatch 1990 med att sluta 0-0 innan Liverpool vann med 3-1. Förutom den perioden av måltorka har lagen bara spelat 0-0 vid ett ytterligare tillfälle.
Liverpool hade Kevin Keegan, Norwich hade Kevin Keelan, en målvakt som spelade 673 matcher för Norwich och med det satte han ett svårslaget klubbrekord. Hans sista match i den gulgröna dräkten var en underhållande 3-5-förlust mot Liverpool i februari 1980.
LIVERPOOL
Liverpool är bäst i Premier League med att ha tillåtit endast 27 skott på mål mot sig så här långt, men det är oroväckande att vi mot den siffran ställer enbart två nollor bakåt och det kom i matcher där motståndarna reducerades till 10 man. Liverpool har alltså ännu inte hålliga nollan i en ligamatch 11 mot 11.
Med 9 insläppta mål resulterar alltså hela 33 % av motståndarnas avslut på mål i mål. Annorlunda uttryckt har Pepe Reina bara lyckats hålla ute tåv tredjedelar av alla bollar som går innanför ramen.
Förra säsongen förlorade Liverpool 4 av 6 matcher mot uppflyttade lag, sämst i ligan jämte Birmingham City och Sunderland.
Startelva
Undantaget Alexander Donis oturliga fingerskada mot Rangers har Kenny Dalglish en helt skadefri trupp att förfoga över och dessutom har nu spelare som Glen Johnson, Daniel Agger och Fabio Aurelio lite matchträning i benen. Men det är både "lite" som i en del och lite som alltför lite, så jag är tveksam till att någon av dem tar en startplats. Dock borde både Johnson och Agger trots allt ha goda chanser till det, om inte på lördag så i den följande matchen, för när Liverpool möter Chelsea och Manchester City vill jag gärna ha en mer bolltrygg Agger i backlinjen och då helst med ett par ligamatcher i ryggen.
Lucas behövde bara 8 matcher för att samla ihop till 5 varningar och är därför avstängd mot Norwich. För att kompensera för detta ser Kenny Dalglish förmodligen en av två lösningar. Antingen drar han tillbaka Steven Gerrard ett snäpp i planen och låter Stevie och Charlie Adam dela på det centrala mittfältsansvaret. I en hemmamatch mot Norwich bör Liverpool ha råd med lyxen att inte ha en utpräglad städgumma framför backlinjen. Adam bedömer jag som lite för trög i vändningarna för att riktigt ta Lucas roll och Gerrard slarvar lätt med det defensiva ansvaret förutom att jag vill se honom mer involverad i det offensiva spelet. Jordan Henderson kan i detta scenario gå in som central länk till Luis Suarez på topp.
Det andra alternativet är att behålla Gerrard som släpande anfallare och ersätta Lucas rakt av med Jay Spearing eller kanske till och med Fabio Aurelio. Det scenario jag ser som troligast är dock att Jordan Henderson mot Norwich ges en för honom mer bekväm roll centralt och att Adam tilldelas de mer defensiva åtagandena.
Å andra sidan, vill Dalglish mönstra både Suarez och Andy Carroll i forwardslinjen blir det svårt för Henderson att ta en plats eftersom Gerrard knappast petas.
Källor: liverpoolfc.tv, stats.football365, wikipedia.org
